刑部大牢。
众官员看着被压上来的潘庆,心情复杂。这潘庆原是康平七年的进士,虽然说仕途算不上一帆风顺,却也是逐步高升。自从五年前调任西北军需道,也算是一方大员了。原本唐家人镇守西北,他是没有机会做什么的。唐墨瀚今年一离开,估计他是觉得自己的机会来了,可是谁曾想只是刚伸了爪子就被剁了不说,还是连带着整个身子都被拖出来了。
这一路上从西北到京城,走了足足一个月。身为阶下囚,潘庆不复当年的风采,整个人蓬头垢面、眼窝深陷。堂上特被今上指明来听审的唐墨瀚看着这人现在的样子,想起在西北的时候这位大人可是有名的生活精细,心中感慨。不过想到他所犯下的事儿,还真是同情不起来。
同样的,旁听的延亲王看着这人,撇撇嘴没说话。今日主审的就是刑部的尚书铁孝祖。
&ldo;犯官潘庆,康平七年任户部员外郎,十年迁西北军需道。十五年,事涉西北军需一案,有账册为证,牵头贪墨军饷,调换粮糙、兵械等物资,涉案银达二百七十八万三千余两。潘庆,你有何话说?&rdo;铁孝祖看着跪在大牢审讯空地上的潘庆,道。
潘庆冷呲了一声:&ldo;呵呵,你们既然都知道,我还交代什么?&rdo;
&ldo;潘庆,军需一案非同小可,你这一路上经历的事儿不用我们说了吧?有人都要杀人灭口,你还替他藏着掖着?&rdo;刑部的一个侍郎开口。唐墨瀚看了他一眼。这人他有些印象,好像是潘庆同一年的进士,还算是有些同情心。
潘庆挪了挪身子,抬头看了一眼:&ldo;这军需案当然是我犯下的,我认。&rdo;其他的,他就闭口不言。
&ldo;你觉得就算是你不说,我们就找不到幕后的人了?&rdo;唐墨瀚目光沉沉的看了潘庆一眼:&ldo;本将记得,潘大人在西北呆了五年,大大小小也算是经历了十数场战役。便是时间久了没什么感触,之前的那场和吐火罗的大战,潘大人还记得吧?&rdo;
听见这话,潘庆蓦地抬头,这才看见角落里说话的人,嗓音有些暗哑:&ldo;将军!&rdo;
&ldo;原来潘大人还记得本将。大人在边关这么多年,应该是知道西北军的状况的。这么多年打交道下来,本将自认为并没有亏待过大人。更何况这还不到一年的时间,大人莫不是忘了西北军对大人的援手了?&rdo;唐墨瀚说到后来的时候,声音已经严厉。
潘庆低头,肩头肉眼可见的在颤抖。过了良久,才声音嘶哑的回话:&ldo;罪臣不敢忘。当初是西北军的兄弟们冒死护送了罪臣一家子。若非当初将军带人来助,世上早就没有潘家了。&rdo;
看着他这个样子,唐墨瀚冷呲一声:&ldo;原来大人还记得。既然记得还如此做,看来这恩将仇报四个字,什么时候都是存在的。&rdo;
&ldo;将军!&rdo;潘庆扬起头,眼中是不容忽视的执拗:&ldo;潘某也是被逼无奈!潘某是被逼的啊!&rdo;
&ldo;所以你就为了你的一家子,至西北二十万大军于不顾。&rdo;唐墨瀚冷笑:&ldo;若是你真觉得你是被逼的,事已至此,不妨说说是谁用了什么手段逼迫你。陛下仁慈,说不得给你个将功折罪的的机会。&rdo;
潘庆梗住,之后神色灰败:&ldo;……我不能说。&rdo;
&ldo;便是你不说,别人也是交代了。潘大人,不妨实话告诉你,你手下的那些下属倒都不是硬骨头。再说这一路上所见所闻,你还有什么看不明白的?你现在交代了,陛下说不得宽大处理,便是保住你潘家的血脉也是有的。&rdo;旁边的那个侍郎开口劝道。
潘庆听见他的话,眸子闪了闪,神色有一瞬间的软化,之后像是想起什么,再次变得无比坚定。
唐墨瀚一直看着他的表情变化,看了潘庆的表现,心中有了一个猜测。
潘庆这事儿做的,便是满门抄家问斩也是有的。家中男丁便是年龄小的,也会是没入奴籍。看他这样子,八成是幕后之人答应了他什么,最大的可能就是家里的子嗣送了出去。
&ldo;军需一案既然证据确凿,我无可否认。&rdo;潘庆俯首:&ldo;便是我潘庆有负皇上圣恩,有负西北众将士的救命之恩,有负他们的期望。潘庆悔之晚矣,但求一死以偿己过。万望皇上开恩,饶罪臣一家老小。&rdo;