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第二十二章

会试今年改了制，只考两场，三日一场，差不离六日。

苏流风得六天都待在贡院的号舍里，吃喝还得自己带。

姜萝心疼兄长，给他准备了不少能够放好几日的吃食，譬如火炉烘出的梅菜饼以及蒸熟的松子栗糕。

春光明媚，桃花枝子探入黑瓦高墙，艳色无边。

姜萝已经不是那个只到苏流风腰身过的小豆丁了，她穿一身应景的淡绛红春衫，沐于灿烂的日光下，明艳动人。

她不过抬眸回望了一眼，颊边的梨涡泛起，甜美可人。

苏流风心尖一颤，他似乎意识到，阿萝已经长成大姑娘了。

许是四目相接太过唐突，少年郎错开了眼，低喃一句：“我走了，阿萝这几日不要外出，等为兄考完回来。”

“是。”姜萝规规矩矩地应话，等苏流风迈步，她又徒然伸手一牵，“哥哥，无论考得怎样都不打紧。考不上，我们可以再考，又或者咱们能回玉华镇买一块地，过一过田园生活嘛！有许阿爷和张主簿罩着，日子必定红红火火。”

这话里藏了姜萝的私心，但她知道，她不该拦着苏流风。

当年身着绯色官服意气风发的兄长，也很好看啊。

“好。”苏流风弯唇一笑，“都依阿萝所愿。”

姜萝一怔，忽然想起很久以前，她不过劝了苏流风一句“希望他读书”，他便真刻苦研习诗书。

兄长应当是真心爱读书吧？并不是为了她……

姜萝摇摇头，心道：当然是了！不然上一世，苏流风又怎会迈入官场呢？

她握住兄长的手，郑重其事地道：“我希望哥哥所愿与所盼都能实现，阿萝想你过得好。”

“我也是。”

苏流风不再耽搁了，他同姜萝道别，与其他会馆里的举子一块儿登上马车，前往贡院。

不知为何，他一上车，指尖便被车壁突起的毛刺扎了一下，涩疼、惊了一下苏流风的神魂，他下意识朝姜萝往了一眼。

小姑娘还没走，仍攀附门板盯着他的车，望眼欲穿。

苏流风心里一片柔软，抹去了那一点无伤大雅的血珠子。

他会早些归来的，毕竟家里有人掌灯等他。

苏流风前脚刚走，姜萝后脚便收到了陆家的请柬。送信件的人，是个面生的小厮，他恭恭敬敬请姜萝：“周小姐，小人府上公子与您兄长乃是熟人，这些吃食，是我家公子赠给苏公子的，还望您帮着收下。”

姜萝听他自报家门，得知是陆观潮送的东西，不欲同他过多接触。

她下意识后退一步，朗声拒绝：“我兄长同你家公子根本不熟，这吃食我不能收。”

小厮闻言，倒也不着恼。他顿了顿，又从怀里抽出另外一封请柬递上：“我家大公子还有吩咐，若周小姐拒绝了，那小人就把这封信递给您看。大公子说了，您看完，一定会登府的，小人已在会馆外备好了马车，擎等着您了。”

姜萝脸色难看，她想要拒绝这封信，但她又害怕万一错过什么紧要的事，会害得身边人堕入万劫不复之地。

思忖许久，姜萝还是伸出手，接过信件，缓缓展开。

信上，写了：“许久不见，三公主，今生，陆某能成为您的人，盼您给个面谈的机会。不然陆某亲来寻您，被苏首辅瞧见，怕是不大妥帖？”

顷刻间，姜萝浑身的血液都被人抽干了，她仿佛一具毫无人气儿的傀儡，木着脸，眼神都发起了滞。

隆冬天早过了，如今刮来的风也不是倒春寒里的，压根儿不冷。