一直问到半夜,所有的罪员都滤了一遍。
房老头双眼虚浮,喉咙生火,双手拘案,暗自喘了几口气,却转身对坐在书案旁边正在喝普洱茶的我说,&ldo;祈王爷,您奉旨听审,这一天下来,下官问的可否有差?&rdo;
我放下茶盏,连忙摆手说,&ldo;房大人,您是一朝重臣,总宪天下,这里的事儿您说了算,我什么都不知道,就是奉个旨意,坐在这里而已。&rdo;
房成观咳嗽了两声,表示自己身娇体弱,不能再夤夜审案,他说,&ldo;诸位大人,此案牵扯甚大,绝不可糙糙了事。今日连审十二个时辰,诸位大人也都精疲力竭,本来应该回府修养,只是皇命在身,此案不了解,不能出大理寺,所以只能委屈诸位,就在大理寺中歇息一夜,明日继续。诸位大人,可有异议?&rdo;
众人连忙摆手,都说皇命打入天,都说自己是忠臣,都说自己宁可不喝水,不吃饭,不上茅厕也要把案子审清楚。
房成观早就让人把大理寺中所有的房子都腾挪了出来,又加了很多的木板床,再准备好了热水和饭菜,让这些随审的大臣们下去休息吃饭,早些睡觉,明日天不亮,又要继续。
我也没有回去,柳丛容伺候我在一个还算不错的书房歇息了。
第二天,鸡一叫,所有人又开始正襟危坐,开膛审案。
就这样,黎明问案,半夜洗脚吃饭、睡觉,这么多人窝在一起熬了整整三天,很多人眼看着都快要熬不住了,直到第四天半夜,所有人都精疲力竭,可是房成观却没有放任何人离开。
最后留下的是原浙江巡抚黄孝瓘。
房成观忽然站了起来,他走下文案,让人给黄孝瓘搬了把木椅。
&ldo;坐。&rdo;
黄孝瓘不过四十岁,白净面皮,双眼细长,眼神却仁孝,看上去像一个颇有家底的书生,平时不在人世摸爬滚打,只在自己的庄园读书,搂着三两个娇妻美妾,喝着三两壶清酒薄茶。
他见房成观这样对自己,也不说话,只是对房成观浅施一礼,坐在木椅上。所有人看着房成观,诺大的大理寺正堂上寂静无声。
房成观说,&ldo;你是革员,我不能称呼你官阶,而你虽然年轻,却是少年登科,与我是同科进士,此事称呼你的字,又有些托大,所以我直呼你名。&rdo;
黄孝瓘看着他,点了点头。
房成观也搬了把木椅,坐在他对面,&ldo;黄孝瓘,安徽桐城人,父亲早年经商,在闽浙一带贩卖茶叶,颇有家产,家有桑田百顷,仆从过百。而你父在一次到武夷山收茶的时候,身携巨款,遭水匪杀害,早逝。黄氏宗亲觊觎你家田产,赶你们孤儿寡母出门。可有此事?&rdo;
黄孝瓘不动声色,又看了一眼房老头,点了一下头。
&ldo;黄门文氏,也就是你的母亲,一直寡居,她是靠为大户人家洗衣做饭赚一些散碎银两,将你拉扯长大,又供你读书,可有此事?&rdo;
这一回,黄孝瓘只是垂着眼睑,不再说话。
房成观伸手,他身后有人把一册案卷递给他,他不再看面前的黄孝瓘,径自打开案卷,一页一页的看,然后合上,才说,&ldo;桐城的地方官已经抄没你的家产,的家人全部被羁押,三日后可到达雍京,你的母亲也在囚车之上。&rdo;
黄孝瓘的脸皮苍白如宣纸,我这里看不到他确切的脸色,只是看到他的手指紧握,就这么放在双膝上。
&ldo;还有你的妻子,和一双儿女。&rdo;
房成观继续说,&ldo;黄孝瓘,科甲正途出身不容易,十年寒窗不容易,你母亲由一个大家族的少奶奶成为替人帮佣的下女也不容易。如今,你罪证确凿,你的命,谁也保不了,可是你罪不及家人,难道你忍心为了旁人,而使自己满门倾覆,儿孙全无性命前程?你可知道,一旦你以主谋的身份被定罪,你的母亲儿子将被处死,妻子女儿将被官卖为ji,永操贱业?&rdo;
黄孝瓘全身颤抖,额头冒有细汗。
房成观却不再说话了。
他把案卷递给别人,自己站起来,让人把他的木椅撤了,坐回正堂,回身看我一眼,我也看着他,他没有和我说话,只是轻声吩咐,&ldo;带原雍京制造局章事,崔碧城。&rdo;
我猛然抬头。
两个身穿飞鱼服,腰佩秀春刀的缇骑兵士架着一个人,从外面进来。他们走的又急又快,而被他们架着的那个人披头散发,满身伤痕,几乎是衣不遮体。显然这个人已经被用过大刑。他的双腿呈显出一种非常不对劲的姿势,像破糙一般懒散的拖着,他的左腿尤其是这样,很别扭的拐着,像是已经断了。
我陡然站了起来,大理寺正堂上几百号人,全都看着我。
他们的眼神比狐狸还狡猾,比鬣狗还肮脏,比秃鹰还锐利,比豺狼还贪婪,比世间最尖酸刻薄的像泡菜一样又酸又辣的女人还要幸灾乐祸。
我马上清醒了过来,双手扶了一下袍袖,坐了回去。
那两个缇骑将手中的人向大堂上一扔,从怀中掏出一瓶嗅盐,递到那个人的鼻子下面,让他闻了一下,见那个人悠悠转醒,两名缇骑这才站立一旁。
房成观拍了一下惊堂木,&ldo;大胆来人,报上名来!&rdo;
那个人慢慢坐了起来,不说话,也不抬头,只是用手把挡住眼睛的头发微微后撩,然后用手指在青砖地面上开着写着画着。
房成观拍了第二下惊堂木,又吼了一句,可是那个人根本不搭理他。
此时,一名缇骑跪倒说道,&ldo;启禀房大人,崔碧城被撤掉差事压入诏狱,因为此人狡猾无比,想要推诿罪责,所以内阁下了诏书,动了大刑。结果他熬不过刑罚,疯了。&rdo;
房成观愣了一下,微微侧身,向前,看了半晌,最后只问了一句,&ldo;他在写什么?&rdo;