1916年5月19日,经过精心准备,选择了长冈藩最有纪念意义的长冈城落成纪念日,举行了高野五十六改姓山本的仪式。在其五哥高野季八主持证明下,高野五十六作为山本家的后嗣,改名为山本五十六。
改名后,山本五十六所作的第一件事是在藩士们的簇拥下,厚祭山本家历代祖先,清理自戊辰战争以来已经荒废了50多年的山本家墓地;接着他又修心静身,于当日用了一个通宵将山本家祖先自庆长以来的各代法号、戒名全部书写了一份,并于第二天在长兴寺大作法事道场,以资纪念招魂。
改姓之后,山本五十六这个长冈武士的后代无形中又增加了一种荣耀,长冈遗魂以及一些旧武士倡导的军国主义色彩极浓的&ot;长冈精神&ot;、&ot;常在战场&ot;的遗训,刺激着他为了不辱山本名门之&ot;声誉&ot;更加竭尽全力,勤学苦练,忠于职守。
在山本五十六武士战袍加身后的第二年,即1918年,35岁的山本五十六与三桥礼子结婚。
三桥礼子出生于会津若松的一个士族家庭,以经营农业兼养奶牛、经售牛奶为生,其父三桥康守在明治维新后专营畜牧业,曾去过朝鲜。这样一个普通的家庭何以引得山本动心呢?据山本的知己好友堀悌吉说,山本在去相亲前后,曾给在长冈的家兄写过信,信中说:&ot;这个人1913年毕业于会津女子高中。毕业后一直代替女佣帮助母亲照料家里的生意,而从未来过东京。据说她身体健康,能耐劳苦。牧野家曾给我提过一两次亲,前任次官铃木和各部门及海军的一些长辈亦时常提醒我应该早日结婚。但直到前几天获得您的同意之前,我一直未下定娶妻的决心。再者,以前所提的几个人多出身所谓的&39;名门&39;,对于像我这样一个既无恒产而又前途渺茫的人究不相配。这次提到的这个人,似乎还比较合适,因此我想前往相亲。假如没有什么明显的问题的话,就打算定下来。&ot;
信中还写道:&ot;她的家风朴实。她本人身高154米,身体结实,能够吃苦耐劳。&ot;看得出务实的山本仍保留着旧军人的思想残余,对家庭生活并不过分看重,只想找一个持家能手。
另一个使山本动心的理由,是礼子出生于会津若松。若松这个地方,在明治戊辰战争时,是流下长冈武士鲜血的地方。山本的父亲贞吉、大哥让、二哥登均在此作战负伤,非但如此,山本的养祖父山本带刀也是在此被斩的。山本第一次到若松同礼子见面的时候,特意参拜了饭寺村安葬着山本带刀等人的&ot;无名英雄之墓&ot;和若松市内为供奉在会津平原阵亡的长冈藩官兵而设立的阿弥陀寺。可以说山本的婚姻也带着浓厚的&ot;武士道&ot;味。
1918年8月31日,山本在水交社(日本海军俱乐部)举行了婚礼仪式,正式与三桥礼子完婚。崭露头角的山本五十六至此已在日本海军站稳脚跟,至于其后是如何求得进一步发展的,且听下章分说。
第三章 海外游历
游学海外眼界阔,先进技术来掌握;
谈判桌上试身手,赌博台上不示弱。
话说山本五十六日本海军大学毕业,在海军省军务局就职,在家庭生活中又继承了山本的家名,并娶妻安居,不可不谓少壮气盛,意气勃发。而正值此时锦上添花,1919年他被派往美国留学研修,进一步深造。
1919年5月20日,山本以外交官的身份乘日本邮船公司的&ot;诹访丸&ot;离开横滨启程。山本此行的任务是学习英语,研究美国国情,目的地是波士顿市。
自横滨启程后,为了度过漫长的海上旅行时间,船上乘客自发地组织起联欢会。每遇这种场合,东方民族特有的不抛头露面的传统,使日本人很少出场献艺。然而,平素寡言少语的山本却作出惊人之举,在乘客的欢呼声中出场作了个精彩的倒立。之后又顺手拿起早晨吃饭用的盘子,一手一只,跳起了自少儿时就十分拿手的&ot;盆舞&ot;。只见两只盘子前后左右上下翻转,犹如要杂技一般,赢得了乘客的阵阵掌声。此事虽然微不足道,却显示出山本敢做别人所不敢做的好斗性格,后来他的这一性格在赌博上表现得更加淋漓尽致。
山本到美国后,入美国著名的哈佛大学学习。山本自幼学习成绩优良,在哈佛大学学习期间仍然十分用功。不过此时的山本早已改变了幼时的&ot;书虫&ot;形象。他认为既然来到美国的目的是研究美国国情,就没有必要只读死书,如果仅仅把自己关在书房死读书本,就没有必要跨洋来美。因此他在用功的同时,广交朋友,每天利用散步的时间与美国各阶层人士接触交谈,经常与美国人外出旅游。山本五十六在美国生活的几年,使他认识到了日本与美国的差距,美国地域之广袤和经济实力之强大给他留下了极为深刻的印象。其时刚刚参加了第一次世界大战的美国,如同日本一样是战争中的暴发户,但与日本不同的是,美国在战争中受益的程度更甚。战争结束后,美国成为世界金融中心,拥有世界黄金储备的40%,是20多个国家的债主,债务总额约100亿美元。同时,美国的工业品产量在世界上所占的比重也显著增加,汽车产量占全世界的85%,石油产量占66%。1922年美国的国民财富为3208亿美元,已超过欧洲各国的总和。正如列宁所说:&ot;美国的亿万富翁们几乎是最富的,并且在地理条件上处于最安全的地位。他们发财最多,他们把所有的国家,甚至最富有的国家,都变成了向自己进贡的国家。&ot;