被人这样问起,连叶蘅自己都有些迷茫。&ldo;自愿&rdo;么?他无从回答,只是垂眸。
梅子七见状,稚嫩的眉眼微微一敛,露了几分深沉精明。他蹲下身来,托着脑袋,上上下下、仔仔细细地将叶蘅打量了一遍。他一笑,开口道:&ldo;真有趣。要是走了,怕是会错过什么呢。&rdo;
有趣?叶蘅不解他的意思,更不明白他的好奇从何而来。梅子七也不继续话题,笑吟吟地问起了无关紧要的事来。姓名、年纪、家世、师门、喜好……这般唐突的问题,叶蘅自然不会回答。他见梅子七无意离开,便收回了火信,沉默以待。梅子七不依不饶,换着法子套话,但终究没能让叶蘅松口。
聒噪与沉默之间,两人等到了傍晚,梅子七也没心思问话了,只是嘟哝着抱怨。到底他还是孩子,一日折腾,早已是又饿又乏。眼看忍无可忍,殷怡晴悠悠而来,不等梅子七开口,她便将手里的一包吃食塞进了他怀里。梅子七话到嘴边,生生咽下,赶忙到一边拆东西吃去了。
殷怡晴满意一笑,走到叶蘅身前,递上了一把长剑,一个包袱。包袱里装的,是匕首绳镖,衣服黑巾等,俨然是玄凰教的制式。叶蘅了然,沉默着点了点头,伸手接过。
殷怡晴在他身旁坐下,另取了一个荷叶包裹出来拆封,里头的糯米烧卖和半只烧鸡还冒着热气。她将食物捧到叶蘅面前,笑问:&ldo;饿了么?&rdo;
叶蘅没答话,取了一只烧卖,默默吃起来。殷怡晴噙着笑,凑近他一些,轻声问道:&ldo;你方才拿给我师弟的是什么?&rdo;
叶蘅不禁讶异,&ldo;你没离开?&rdo;
&ldo;只是多留了会儿罢了。&rdo;殷怡晴道,&ldo;别看我师弟年纪小,要论心机,十个大人怕都不及他。我知道他不会老实听话,但此去梅谷,快马加鞭,也须得一日。他不谙路径,身上也没有银钱,我料定他走不了。可是……&rdo;她顿了顿,叹口气,&ldo;我料不定你。&rdo;
叶蘅知她是在试探自己,便也无心回应。
&ldo;若你帮了我师弟,我岂不是功亏一篑?&rdo;殷怡晴知道他不会回答,径自接道,&ldo;我就想着多等一会儿,要是你果真帮了他,我就……&rdo;
叶蘅听到此处,停了咀嚼,转头望着殷怡晴。四目相接,殷怡晴心上一凛,打住了话题。那清冷眼神,淡然安定,亦无惧无畏。她知道,无论她下一句说的是什么,对他都毫无用处。她微微有些挫败之感,低头叹道:&ldo;我就只好再把我师弟抓回来……&rdo;
叶蘅闻言,抬眸看了看不远处欢快吃东西的梅子七,道:&ldo;缺了他又如何?&rdo;
&ldo;问题大着呢!&rdo;殷怡晴皱眉,反驳道,&ldo;我接下来要对付的人,聪明谨慎得很,未必能轻易接近。但对着一个孩子,任谁也会放松戒备。我师弟学过武,人又机灵,正是最佳人选。&rdo;她说着说着,语气里生出几分抱怨来,&ldo;总之,你先答应帮我的,可不能再帮着其他人破坏我的计划。&rdo;
叶蘅有些无奈,点了点头,应她一声:&ldo;嗯。&rdo;
这声答应,让殷怡晴展了眉头。她噙着笑,又将食物捧了上去,道:&ldo;多吃点。&rdo;
殷怡晴话音刚落,却见一个小小身影不知何时晃了过来。梅子七早已吃完了他的那份食物,眨巴着眼睛蹲在他们面前,一脸的兴趣盎然。殷怡晴只当他还没吃饱,不情愿地把手上的食物递了过去。梅子七却不动手,目光从叶蘅身上晃悠到了殷怡晴身上,而后嘿嘿一笑,起身自己玩去了。殷怡晴自然不解,但这小鬼狡猾,想来是问不出什么的。至于叶蘅,怕是了问了也无用。她只好作罢。
待吃过东西,三人各自换了衣裳。坟地之外,早已备了马匹。三人趁着夜色,往一处小镇赶去。这小镇离城十几里地,三人到时,寻了隐蔽的地方放了马匹,而后静待。
却说这小镇上,有一位乡绅,名唤孟觉生。他原是朝中太医,后逢外戚之乱,便退出官场,回原籍做了个大夫。如今五十来岁,尚未娶妻。他医术高明,又乐善好施,更收养了不少孤儿,在本地甚得民心。
今日,他接了个疾患,出诊至二更天才回家。镇上居民多事农耕,歇得也早,这个时辰,早已酣然入梦。路上一片漆黑寂静,随行的仆从小心地替他打着灯笼引路。
眼看就要到孟府时,却听女子的声音凄惶,声声唤着救命。仆从的步子当即一停,身子一绕,挡在了孟觉生身前,蹙眉细听。孟觉生也是满心惊疑,不知发生了何事。
女子的呼救声愈来愈近,惊恐更甚,满是绝望。小镇不大,有不少人被吵了起来,点了灯,开门查看。漆黑道路笼了灯光,渐能照见来人。