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第7章（第2页）

&ldo;楚太师，你说！如今落得这般田地，朕该如何处决这个渎职不报的罪臣？&rdo;德宗皇帝微扬的音调说明他的怒火仍未平复。

精明如斯，楚方寕自然知晓利害，只听他四两拨千斤道：

&ldo;皇上，左大人纵有千般不是，自可留待日后考察，但眼前迫在眉睫的大事，却是户部入不敷出之急，转眼便到纳贡之期，若不能及时支出，到时候兵戎相见，生灵涂炭，还是百姓遭殃啊。&rdo;

楚太师揣摩圣意早已入神，他通晓只需搬出大义，抬出百姓，素以仁德治天下的德宗皇帝才无言反驳。

果然，只见德宗盛怒的龙颜转怒为忧。

正如楚方寕所言，他最不希望看到的就是兵戎相见，烽火连天。十几年的妥协早就让他适应了安逸，在德宗的观念中，怕是再难找到&lso;战&rso;这个词了。

&ldo;那，从内务府……&rdo;比起战争，他宁愿从自家银库中拨出银两，奈何……

&ldo;启禀皇上，内务府乃皇室根本，不到万不得已之时，不可乱动。&rdo;楚方寕一派忠臣傲骨，谏言而出。

&ldo;这……&rdo;

被楚方寕抓住软肋的德宗皇帝顿时没了主意，俗话说一文钱逼死英雄汉，皇帝拿不出钱，自然也无法中气十足了。

&ldo;皇上，臣有禀。请皇上赐臣戴罪立功的机会。&rdo;左玉卿适时道。

德宗扬眉，只听左玉卿立即说道：&ldo;皇上可还记得十几年前边将李平曾有密报，说在漠河附近发现矿脉，矿为丹砾金矿，还请朝廷派兵入驻淘挖……&rdo;

&ldo;说下去……&rdo;德宗皇帝想起来确有其事。

&ldo;皇上可还记得，当时是将此事交由哪位前去调证查实？&rdo;左玉卿问得恭敬，他见德宗虽面露不悦，却未开口训斥，故胆气加粗，再接再厉道：&ldo;臣不敢妄断步将军是有意欺瞒还是未来得及上报朝廷，总之金矿一事就那么被遮掩下去了。&rdo;

&ldo;可，那又如何？&rdo;德宗疑虑道：&ldo;那之后也确实未再有边将上报，金矿是否存在尚未可知。&rdo;

&ldo;皇上，金矿确实存在。&rdo;左玉卿肯定的说：&ldo;当年北岭漠河一带是步将军的管辖，一糙一木皆在其控制之下，但臣知此事关系国家，当年也曾在暗地里做过一些查探，在步将军离世之后的一年里，臣还陆续收到过探子回报的消息，本想多掌握些情报再寻适当时机上报朝廷，可是……&rdo;

德宗每日高居庙堂，哪里知道当年金矿一事还有此番曲折故事，迫不及待想要知道前因后果：&ldo;可是什么？&rdo;

&ldo;可是就在步将军离世一年之后，无论臣如何查探，那座金矿却像人间蒸发了一般，再也难寻踪迹。&rdo;

&ldo;胡说八道！那金矿是风？是水？一座山还能朝夕间被夷平了不成？&rdo;这个想法，德宗就是想想都觉得难以相信。

左玉卿又指天发誓，说道：&ldo;皇上，此话说出来怕是没人相信，但是，臣敢以性命担保，金矿山肯定存在，但又确确实实不在原来的地方了。&rdo;

&ldo;……如此奇异之事，朕是闻所未闻。但如今你们既然说了出来，可是已想通其中缘由？&rdo;德宗看着台阶下两位人臣欲言又止的脸问道。

&ldo;是。&rdo;左玉卿立即回道：&ldo;这也是偶然间得太师提点才想通的。&rdo;

&ldo;哦？&rdo;德宗看向一直低头不语的楚方寕，目光中透着好奇。

楚太师拱手一揖，道：&ldo;是的，其实金矿一事，臣也早有耳闻，但对其中利害却从未在意，直到那日左大人至臣府中偶然间提起，臣才有所察觉。&rdo;

&ldo;察觉了什么？&rdo;德宗对接下来的这个消息抱有排斥的感觉。

楚太师接着说：&ldo;诚如陛下所知，当年的步将军对奇门遁甲，五行八卦，兵器铸造均有很高的造诣，如果是步将军想要刻意瞒下金矿一事，那左大人派出的探子自然是找寻无门了。&rdo;

&ldo;……你是说，步卿刻意瞒下金矿一事……他要做什么？更何况，金矿一事上报朝廷之后不到两个月，他便被朕……&rdo;德宗紧咬下颚，面部僵住不动。

&ldo;是，金矿之后的两个月步将军便身死狱中，但当年的午门斩首，还是有很多人逃走了的……皇上可还记得，步将军的三个子女便是被他的心腹将军东南西北护送走了，不是吗？&rdo;楚太师一边窥探皇上神色，一边说道。

德宗皇帝不禁身子一晃，以手撑住佛前香案，左手的玛瑙佛珠碰撞发出脆亮的相击声，只听他用略显颤抖的声音道：

&ldo;你是说……不可能！当年步卿除了一名女儿之外，长子与次子皆被朝廷诛杀千里之外，怎么可能去动金矿山？朕不相信！&rdo;