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第8章（第1页）

&ldo;找咪咪吗？它跟着我来了，还在我脚下跑来跑去的，是不是钻到哪儿去了？&rdo;

老夫人借着发黄的灯光向储藏室的各个角落望去。

&ldo;没有呀。幸子，我们走吧，咪咪一定是躲在房檐下或是别的什么地方了。&rdo;

我催着幸子离开了那儿。因为桑田老夫人不想让人知道她在那儿。不然的话，她就应该大声地叫人才对。也许她要找的那个东西会成为被人笑话的对象，所以她才那么躲着人吧。总之，她爱怎么做就怎么做，不关我的事。只是猫到底没找到。我们又回到里院去了。

&ldo;真对不起。这孩子就是不听话。&rdo;

敏枝夫人一边从板上揭下干了的珞背，一边焦躁地回过头来。

&ldo;没有找到。也许是到外面去玩了吧。&rdo;

&ldo;不会吧。抱来还只有十天。而且这猫又特别喜欢跟着人。就是跑得远点儿的话，也跑不出院子。&rdo;

我找了个空子，离开了那里。我真怕再让我去找那只猫。

听到敲门声，我从读得津津有味的小说上抬起眼睛。

&ldo;对不起，悦子。&rdo;是野田的声音。

&ldo;请进。门一推就开。&rdo;

我冷冷地回答。正看得有趣的时候来打扰，真扫兴。

可是，野田询问的事情也太离奇了。

&ldo;悦子，你没看见平坂吗？&rdo;

门一开，她就用从未有过的客气的口气询问。我忍不住笑了起来。

&ldo;你说什么？没有看见？刚才在楼梯那儿不是碰到他了吗？就是我和你两人在一起的时候。&rdo;

&ldo;不，是那以后。&rdo;

&ldo;那可没看见。出了什么事了吗？&rdo;

&ldo;平坂……不见了。&rdo;

野田压低了声音。离得很开的两只眼睛，流露出不安的神情。

&ldo;你说什么？不见了？刚才出去后就没有回来吗？&rdo;

&ldo;如果是出去了不在这儿，倒也没什么奇怪。可是他并没有出去呀。&rdo;野田好象听到了幽灵的脚步声似地，突然向后看了看，然后低声地对我说：&ldo;他出了医院的门，可是没有出大门。在大门那儿，有一个叫做松造的农民在拔草。后门那儿，夫人和家代在浆洗衣服。他们三人都说没有看见平坂出去。你说奇怪不奇怪？悦子。&rdo;

&ldo;这么说，他应该在一个什么地方。&rdo;我有点儿不安地说，&ldo;究竟是什么时候发现他不见了的？&rdo;

&ldo;刚才发现的。因为那间房里就住他一人。四点钟我去查体温时，二号室就是空的。我以为他去厕所了，就等了一会儿。可是他还不回来，我就到下一个房间去了。后来，我也就忘了平坂的事。再说他已经没有查体温的必要了。后来，到了五点钟，家代送来了饭，我们把饭分送到各个房间去。人见去送二号室的饭，可是马上转回来说：&lso;野田，平坂不在呀！&rso;。我吃了一惊，说刚才查体温时就没看见他。我想他是不是擅自出去了。但问了好几个人，都说他既没出大门，也没进里院。&rdo;

&ldo;野田，我和你在楼梯那儿站着讲话看见平坂，是快两点的时候吧。啊，是的，两点差一刻。&rdo;我从桌前站起来，看了看表，五点十八分，&ldo;那么，最后看见平坂的，就是我和你了。&rdo;

&ldo;不，最后看见的是松造。听松造说，他在医院门前的花坛那儿扶向日葵杆儿的时候，平坂从里面走出来站在那儿，问了好些关于花的事呢。然后，在那儿吸了五分钟到十分钟香烟，就从房子旁边拐过去了，因此，根本没有出大门。&rdo;

&ldo;房子旁边？那就是说是药房那一角。&rdo;

野田和我来到走廊上。家里乱哄哄的。住院的患者、陪习护理的家属都跑出来，站在各自的房门口，用好奇的眼光打量着四周。人见、家永两位护士甚至连空病房和被服间的门都打开看了。

来到楼下，在候诊室里站着神情沮丧的兼彦。敏枝夫人她正好打开跨院的门进到医院这边来。

&ldo;兼彦。&rdo;夫人面色发青，心事重重地走到丈夫身旁，&ldo;还有一件怪事，妈妈不见了。&rdo;

&ldo;妈妈？&rdo;兼彦睁大了眼睛直盯着夫人的脸，&ldo;你说什么？不见了？什么时候不见的？&rdo;

&ldo;下午就一直没看见。我问了家代，她说妈妈吃过饭回来就说要出去，所以她也没在意。只是刚才，因为说平坂不见了，我才想起妈妈的事，又问了家代一次，还是没看见。这事真怪。&rdo;

夫人停了停，接着又说：&ldo;听说下午一点半钟左右，家代到小屋去取背珞背的布时，看见妈妈正从衣柜里取出细纹飞箭花样的出门衣服，问了一声&lso;您出去吗？&rso;，妈妈说&lso;啊，去去就来的。我换了衣服就去，不用告诉敏枝了。&rso;所以家代回到院里，什么也没说，就开始背珞背了。&rdo;

&ldo;这么说，家代实际上也没看见妈妈到什么地方去了，是吗？&rdo;

&ldo;是啊。再说，就连松造也说没看见妈妈出大门。你说怪不怪。在里院，有我和家代在……&rdo;

&ldo;那些情况都可靠吗？&rdo;兼彦半信半疑地又问了一遍。

&ldo;松造说的我没法证实，可里院的事肯定没错。我一直到四点多了还在院里。家代因为要做饭，所以先走了……&rdo;