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第283章（第1页）

那时距胡林翼病逝不到十年，无论湖广总督还是鄂省三宪，不是出自湘军系统，便是与湘系有着密切关联的人。曾国藩还健在，湘军虽十裁八九，但从湘军中走出的人员仍占据着各省文武要津，尊崇胡林翼及千千万万为那场战争丢掉生命的湘军官兵，不仅是为了缅怀先烈，更是为了保障未死者的既得利益。当时异乎寻常的崇祀，是可以理解的，但仅仅只过了二十年，它不应该冷落颓圮至此呀！

张之洞的脑子里，突然间冒出胡林翼咸丰六年寄给他的题为《武昌军次的七律来：

十万貔貅会武昌，天时人事两茫茫。英雄热血吴江碧，丑虏妖氛楚塞黄。虎帐夜谈窗挂月，霓旌晓发剑飞霜。相期尝胆歼狂寇，愁看东南满战场。

这就是恩师从长毛手里夺回的武昌城，如今对待恩师的态度吗?当年跟随恩师光复武昌的湘军官兵，应有不少人仍在人世，统帅的祠堂尚且如此冷寂落寞，那些普通战死者的遗属境遇岂不更可悲?是人间无情，三十年的光阴足可以将赫赫战功冲刷得无迹可寻，还是当年那一时的战功本就不值得长留天地间?若说胡文忠公这样的人都不值得久传，那事功勋名还有追求的必要吗?

桑治平见张之洞无语久伫，知他必为祠堂的败象而神伤，景况之糟也出于他的意外。他悄悄吩咐大根出去买些灯烛果品来，顺便把守祠堂的人叫来。

一会儿，一个三十来岁拖着一只跛脚的男子进来，那跛子见到张之洞，跪在地上大声说：&ldo;不知制台大人驾到，小人有罪i，&rso;

显然是大根刚才训了这人几句，又透露了张之洞的身分。张之洞望着跛子，问：&ldo;你是守祠堂的?&rdo;

&ldo;是的，小人在这里守祠堂。&rdo;

&ldo;听你的口音，不像是本地人。你是湖南来的吗?&rdo;

&ldo;是的，小人是湖南益阳人。&rdo;

&ldo;你是怎么到这里来的?&rdo;

&ldo;回制台大人的话。&rdo;跛子心神已安定下来，按照官府的规矩回答，&ldo;小人名叫胡家信，是文忠公的远房本家。早先本是小人的伯父在这里看祠堂，小人一直跟父母住益阳乡下。八年前伯

父去世，小人从益阳来到这里，接替伯父看祠堂。&rdo;

张之洞说：&ldo;二十年前我来过这里，祠堂好像有四五个人在看，那些人呢?&rdo;

&ldo;回大人，&rdo;跛子答，&ldo;原本是有五个人，都是从益阳乡下投奔文忠公的。因在打仗中受了伤，或断手或残脚，蒙文忠公家人照顾，在这里看祠堂。官府每人每月发两吊钱，我的伯父是其中一个。刚开始几年，官府按月发，后来总是拖欠，也无人管。这样拖了年，有人呆不下去，走了。到后来，都走光了，只剩下我伯父一人。伯父打断了两条腿，离开祠堂无处可去。他靠着每年死皮赖脸向官府讨来的几吊钱勉强度日，临死时他叫我来接替。他说，好歹这里有几间房子可以安身，多少也有几吊钱，你可以再找点门路赚几个，总比在益阳乡下强一点。&rdo;

张之洞心想：怪不得祠堂弄成这个样子，连几吊薪水都不发，他怎么会用心来看管?湖广官府眼里，哪里还有文忠公一丝半点地位?

张之洞指了指房里堆的杂物问：&ldo;那是些什么东西?&rdo;

跛子瞥了一眼后忙说：&ldo;回大人，这些东西都是别人寄存在这里的货物，小人也是没有办法，靠收几个租钱过日子。&rdo;

张之洞在心里叹了一口气，又问：&ldo;我记得二十年前祭堂上有一尊胡文忠公的泥木塑像，怎么不见了?&rdo;

跛子答：&ldo;原本是有塑像的，四年前，一群绿营兵喝醉了酒，在祠堂打起架来，把文忠公塑像打得一塌糊涂。小人禀告官府，官府不闻不问。小人拿不出钱来为文忠公重塑，只好用一吊钱请个画匠画了一幅文忠公的像。&rdo;

原来如此！相对于官府的淡薄无情来，这个跛子还算是有点情义。

这时大根捧着一大把灯烛果品进来了。桑治平说：&ldo;张大人

要祭奠胡文忠公，你把灵台左右清理一下，再把那间厢房打扫好，烧点开水，也让张大人坐下歇一歇。&rdo;

&ldo;是，是。&rdo;跛子答应着出了门。

片刻工夫，跛子重新走进来对张之洞说：&ldo;请张大人到外面院子稍坐一会，小人把这里打扫一下。&rdo;

张之洞、桑治平走出祠堂。只见院子里已摆好一张小四方桌，方桌上摆上了茶点，旁边放着四条凳子，张之洞等人坐下。跛子带着一个二十多岁的小伙子在屋里忙碌着，才一袋烟工夫，当张之洞、桑治平再次走进祠堂时，与刚才大为变了样：灵台上的大大小小的神主已重新摆过，这些神主围绕着胡林翼的牌位，按大小高低井然有序地分立两旁。三十多年前，这些人都一个个活生生地恭立在主帅的旁边，议论战事，等候将令，而现在，统统成了一座座木牌子，怎能不使人感慨唏嘘！

抬头看胡林翼的画像，四周的蛛网也给抹去了，只是黑黄黑黄的烟灰尘土无法清除。这是岁月留下的积淀，岂是人力所能掸抹?长形供桌也不知从哪里拱出来了，上面尽是斑斑驳驳的油渍裂缝。大根带来的各色瓜果已被几个碟子装好，石炉已摆正，上面摆起了燃着火光的白烛黄香，烟雾袅袅，香气弥漫。有了这一股迷迷蒙蒙遮遮掩掩的烟雾气，祠堂仿佛立时神秘起来、崇高起来。恩师的祠堂应当长年四季都是这个模样才对。张之洞喃喃自语，从石炉里拈起三根线香，跪在临时摆好的棕垫上，向着胡林翼的画像和神主磕了三个头，然后挺直着腰膀，默默祷告：