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第405章（第1页）

但环儿心里深处有很大的阙失：他毕竟太老了，又太忙太无情趣了，许多时候他不像个男人，更像个不中用的老太监。富裕了的环儿常常想，做一个老年高官的小妾，其实有太多的苦楚，还不如嫁一个年轻强壮的穷汉为好。但那些苦楚，她永远说不出口。

只得略带几分苦笑地回答：&ldo;我一直记着您的大恩大德哩。&rdo;

&ldo;那就好，大哥这次有点事求你，你得帮我这个忙。&rdo;

&ldo;什么事?&rdo;

赵茂昌将办电报分局的事，细细地对环儿说了一遍。

&ldo;好，今夜里我替您求制台答应。&rdo;

&ldo;那我先谢谢你了，大妹子！&rdo;

三年前下的钓饵眼看就可钓上大鱼了，赵茂昌为自己的运筹功夫而高兴。

夜晚，环儿服侍着张之洞洗脸洗脚，又帮他脱下衣裤鞋袜，让他舒舒服服地躺在床上。环儿坐在床沿上，一面给他盖上被子，一面柔声柔气地说：&ldo;赵茂昌要在武昌办电报分局，你为何不同意，让他办好了。&rdo;

&ldo;他这人在银钱上过不了关，要办也得叫别人去办。&rdo;张之洞微闭着眼睛，心里想：赵茂昌这小子居然走起&ldo;枕头风&rdo;的路子来了。

&ldo;哎呀，四爷，你这人真不识好歹。&rdo;环儿不像佩玉，扬州瘦马馆既教了她&ldo;媚&rdo;的一面，也传授给她&ldo;驭&rdo;的一面。不要说&ldo;恩威兼施&rdo;是男人世界里上钤制下的一个有效手段，女人中用此法来对付男人的更多更有效果。环儿粉嫩的脸上明显地流露出几分嗔怒。&ldo;你不想想看，你的僚属朋友包括你的儿女在内，有哪一个像赵茂昌这样真心真意体贴你?没有他的张罗，你能行我这样年轻貌美的姨太太?没有他源源不断的特制人参，你六十岁的老头子还能生儿子?随便落到哪个老百姓的头上，人家感恩戴德都来不及，不像你们这种做大官的，人家求你还摆架子不答应。你还有点良心没有?再说，赵茂昌的武昌电报局，说好了是像上海那样，集股商办，又不是用的官府银子。你管他在银钱上过不过得关?赚了是他的；亏了也是他的，说句不好听的话，贪污中饱也是他的，管你制台大人什么事?你不如落得做个顺水人情！&rdo;

环儿说到这里，真的来了气，丢开张之洞不管，自个儿坐到梳妆台边怄气去了。

人间百个老头子，至少有九十九个服年轻漂亮女人&ldo;媚驭兼施&rdo;这一套。张之洞不是百个中的那一个，他也是九十九个中的一员。白日里在两司道府面前威严不可侵犯、说一不二的张制台，半夜里常常被这个千娇百媚的小妾弄得服服帖帖。今夜这一番毫不客气的话不但没让他恼火，反而觉得句句在理，字字中听。只是，将一个因贪污而革职的人重新起用，并委派这等重要的差使，这中间的障碍，总得清除才行呀！认真思索一番后，他有了个主意。

第二天一早，他把赵茂昌召进签押房。

&ldo;开办武昌电报局的事，我同意你去做。&rdo;

&ldo;大人同意了?&rdo;赵茂昌又惊又喜，暗自佩服环儿&ldo;驯夫&rdo;本事的高强。

&ldo;不过，得有一个条件。&rdo;张之洞习惯性地捋着花白长须，目光尖利地盯着面前这位前督署总文案。

&ldo;什么条件?卑职一定照办。&rdo;革员赵茂昌在制台的目光威慑下，有几分怯意。

&ldo;你得给我写一篇文章，不要长，二三百字就行了。说说你改过自新、与过去的贪劣一刀两断、重新做个廉洁白守的清官这些方面的想法。如何?&rdo;

&ldo;行，行，卑职今天就写，明天一早交给您。&rdo;赵茂昌想，这算什么条件，这不就是将那年痛哭流涕说的话再说一遍吗?

&ldo;我要叫人将你这篇文章抄出来，张贴在衙门外的辕门上，派两个兵守着，十天后再揭下。&rdo;

赵茂昌刚刚放松的心，被这两句补充的话又给揪得紧紧的。这哪里是给总督写文章，这不是在给江宁城百万小民写认罪书吗?这不是要将我赵某人过去的贪污情事公之于世吗?这不是让市井舆论来公审我吗?常州、上海都离江宁不远，这不很快就会传过去，让家乡父老笑话，让十里洋场的朋友们瞧不起吗?心里打鼓似的考虑好久，赵茂昌以哀求的口气说：&ldo;张大人，按理说您这样做是应该的，谁叫卑职当年不自爱呢?但武昌电报局是个大洋务，今后要与各方打交道，恳求大人给卑职留个脸面。卑职日后也好将电报局办好，为大人效力。&rdo;

&ldo;那你说怎么办呢?不向大家作个交代，老夫岂不有徇私之嫌?&rdo;

乖巧的赵茂昌立时从张之洞的话中听出了弦外之音：原来并非存心丢我的丑，而只是为了堵人之口。很快，他有了一个两全之法。

&ldo;大人，您的苦心，卑职感激不已。卑职求大人一发成全，就让卑职这篇文章只在衙门内张贴算了。大人也好有一个交代，卑职也借此改过自新了。&rdo;

张之洞的手停止在胡须上，久久不做声。赵茂昌一颗心几乎要从喉管里蹦出来，焦灼难受极了。

&ldo;好吧，成全你，你可再不能让老夫失望了。&rdo;

终于答应了！赵茂昌的心重新回到胸腔。&ldo;卑职一定把武昌电报局办好，卑职一定为湖广的洋务大业增光。&rdo;