乘氏城孤然伫立,在晨曦照耀下披上一层朦胧的轻纱。微风吹拂中,护城河水碧波荡漾,残破的吊桥仍然挂起,昂首面向曹仁军营,似永不服输的少年。城上,吕布军兵大半挂彩,却仍小心翼翼的守卫城墙。城内,几缕青烟袅袅,一股饭香弥漫,引得百姓、兵士食指大动。
城北,李邹脸色阴郁的从地窖中走出,挥挥手示意卫兵把门锁好。“唉!”一声长叹,李邹背手走回县府。吕布手中的粮食原本便不多,上月为了攻打颖川,又从各城调运不少,乘氏便是其中之一。城内储粮不过一万石,却被调走五千,剩下的仅够守城兵卒维持半月之需。至于城内百姓,李邹已经无法顾及了。
“校尉,城南刘府拒不交出粮食,还勾连田府、张府聚众相抗!”一名军侯跑至李邹面前跪禀。
李邹双眼细眯,冷声道:“刘府带头闹事?”
“正是,此时已聚集二百余家将护院与我军部曲对峙。”
“好,很好!”李邹眼中寒光一闪而过,掏出一块虎符道:“拿上他,命令贺司马调营内二百弓兵、二百步卒前去围剿,反抗者格杀勿论,三族家产一律充公!”军侯应诺,接下虎符转身快步离去。李邹甩了甩头,迈步继续向前,嘴里却嘟囔道:“既然你们找死,就怪不得本将军了!”
没多久,一阵喊杀声传来,并伴随着浓烟四起火光冲天……李邹瞄一眼,再次摇头叹息:“何必呢,乖乖配合多好,还能留条命。这下好,命都没了,要粮食还有个屁用!蠢!”
听到城南异动。附近百姓纷纷紧闭屋门,躲在屋内向上苍祈祷。这种事情已发生许多次了,城内有钱有势的豪强大户相继“叛乱”,却都没能逃脱吕布军的镇压。那些还没轮上“叛乱”的大户人家则整日提心吊胆,惶惶不可终日。如此也才有了三两家、四五家联合起来的举动。可是自古民不与官斗。加上城内有四五千兵马,一个个如狼似虎,迫得他们敢怒不敢言,只期盼城外曹军能够早日杀将进来,除掉李邹这个恶魔。
只可惜,愿望美好,现实残酷。拼着伤亡,李邹硬是坚持了下来,令曹仁碰了一鼻子灰。不过。城外的护城河也因为战乱而渐被填平,从昨日傍晚起,曹军就已能杀至城门下了。仰望屋顶。看着一只蜘蛛辛勤的织网,李邹苦笑:“今天曹仁该对付城门了吧!”
“校尉,事情办妥了,乱民悉数被杀。缴获粮食二百石,金十斤……”贺司马面露兴奋道,看样子干这样的事比击退曹军更有吸引力。城外,曹仁立于营内远眺,看到乘氏城内浓烟腾起后,神色一黯。吴匡走到身旁皱眉道:“将军。李邹又开始了!”
曹仁无奈地点点头:“今日无论如何都要拿下乘氏,否则再这样下去一两天,乘氏就要彻底毁在李贼的手里了!你去安排一下,东门主攻,其余三门辅助,先破城者晋升三极!”吴匡领命离去。很快,蔡阳小跑过来,看看左右无人方才低声禀道:“将军,城内已经联系好了。只等信号一起,他们立即行动!”曹仁露出一丝玩味的笑容:“真该感谢李邹,若没有他这么配合,这乘氏还真不好打呢!你说呢?”
蔡阳嘿嘿笑道:“将军运筹帷幄。拿下乘氏。主公大计便成了一半!”
半个时辰后。曹仁立马横刀暴喝一声。曹军随即展开猛烈进攻。潮水一般涌向乘氏。发现曹军布阵地李邹也不怠慢。集中精锐于东门。所谓狭路相逢勇者胜。他现在不拼也得拚。厮杀声骤起。与前几日一样。滚木擂石消耗殆尽地吕布军很快便陷入到近身搏杀之中。
曹仁见状。嘴角微挑。“冲车上前。撞破城门!”
话音一落。木制冲车脱离了曹军步军战阵。在弓兵地保护下向东门快速推进。吴匡纵马一旁。带领二十名骑兵护卫。用仿制地弩箭射杀城上企图阻止冲车靠近地兵丁。
“给老子顶住!援军不日便到。后退者杀无赦!”李邹恨归恨。可真打起仗来却是不要命地主。否则也决不会顶住曹仁数日猛攻。浴血奋战之余。他一眼看到快速靠近地冲车。心中一紧。知道昨日一战。已经让城门出现裂痕不堪重负。如若再遭撞击。必破无疑!“弓兵都集中到城门来。射杀冲车。决不许其靠近!”吼罢。李邹一把拽过一名伍长。低声吩咐道:“立即通知贺司马按计划行事。快去!”伍长愣了一下。随即“嗬”一声领命而去。李邹抬起头。望向城外地曹军大旗。“来吧。反正乘氏已不复往昔。给你也无妨!”
激战正酣。另一面。吕布心急火燎地打马狂奔。虽然已有所准备。却仍抱有幻想。因为乘氏地地理位置相当重要。得之。可牵制山阳郡一半兵力;失之。则要被迫退守定陶。面临丢失济阴郡地风险。如今颖川一战伤了元气。吕布心知打持久战对自己最为不利。只能速战速决。而后再慢慢积攒力量。不自觉地向西望一眼。企盼能够说服朱灵出兵相救。“加快速度。巳时之前必须赶到乘氏!驾赤菟马嘶鸣一声。四蹄腾空。卷起一遛尘土……
观战地曹仁突感一阵心悸,双眉一挑,目光向西南移去。蔡阳见状问道:“将军,可是在担心吕布?”
曹仁点头道:“虽然细作禀报吕布正在围攻许县,但难保其不会回兵救援。不知妙才那里如何?若是夺下定陶,那济阴郡……”
在付出十余人伤亡后,冲车终于跨过填平的护城河来到城门下。“轰隆轰隆”仅仅两下,便将吊桥撞了个粉碎。冲车再进,撞头对准蒙着铁皮的城门……吴匡大喝一声:“拉起来,撞出去!”
“轰----轰----”仿佛催命音,震颤着城门,震颤着吕布军兵地心。早已不堪重负的城门出现了裂痕。并以肉眼可见的速度迅速扩张。李邹暗叫不好,立刻呼喊着命人堵住城门。可是,他的命令还是晚了一步。
脆弱的城门终于在一声轰鸣中倒塌了,城门楼亦颤抖起来摇摇欲坠。尘土四起,倒塌地城门砸死了七八名搬运石块的吕布军兵。而其余人则全部停下脚步。一时间,城门两侧谁也没有继续动作,只是呆呆的隔着城门洞望想对方。城上交战双方也被这一声巨响震摄,全部停下了劈砍的动作。东城,突然陷入一片寂静之中……
李邹在城门倒塌地刹那猛然一怔,他知道,乘氏守不住了!
城下,吴匡亦吓了一跳,这突然地平静。仿佛由喧嚣的夏季骤然进入凛冽的寒冬。还好,看到对面吕布军兵震惊的神色,吴匡知道胜利在望。当即高举战刀:“杀进城,连升三级啊!”