&ldo;不敢,您太客气了。&rdo;让年长者对自己行礼,总是心中不舒服,画儿急忙略闪身避开。三人重又坐下,丫鬟换上新茶来。
&ldo;画儿,此番请你来,却是有一事相求。&rdo;公孙先生叹息一声。
&ldo;先生为何这样说话?有事但请吩咐,我人微力薄,但凡能做到,没有不应的。&rdo;在谷中白住这么多天,画儿早已心有愧意,此刻听说,便立刻应了下来。
&ldo;这件事情,却是牵涉颇多。&rdo;谷主叹息一声。&ldo;你在谷中半年,对这件事情想是知道的。帝国建国之时,太祖皇帝南征北战,却是得了七绝谷先祖的辅佐。后大业将成,祖师功成身退,原志不在富贵,也惧怕天威难测,因此决定归隐。&rdo;
&ldo;伴君如伴虎,这原也是意料中的事情。&rdo;画儿心中想,却听谷主继续说下去:&ldo;太祖却不放人,重兵监视,祖师难以脱身,最后却是柳家祖上暗中帮了大忙,祖师才能飘然远去,才有今日七绝谷。大恩至今未报,如今柳家太夫人身患奇疾,请遍名医却不见好,柳家主人事母至孝,遣了家人来求医。可偏五师弟日前出谷采药去,也不知何时才能回来。故想劳你走一趟,替柳太夫人瞧一瞧。&rdo;
&ldo;原来如此。既然这样,画儿走一趟便是了,只是,生死有命,富贵在天,那么些名医都瞧不好,我去了也未免有用的。若是不行的话,还请主人不要怪罪。&rdo;此话却是对着那总管说道。
那总管慌忙起身:&ldo;这是自然,姑娘肯移芳驾,便是柳家的造化了。主人临行前说,七绝谷医术天下之最,若是七绝谷仍医不好,那便再无旁人能医好的。姑娘只管放心施为便是。&rdo;
&ldo;那我便和晴霜晴雪去收拾行李,但不知何时动身?&rdo;
&ldo;自然是越快越好,太夫人的病,只怕拖不得了。&rdo;
今日正是十五月圆,月上柳梢,青帷油壁车悄无声息的行在谷中。今日中午,柳总管来求医,下午画儿便和侍女收拾行李,晚上用了晚膳便趁夜启程。想来那柳太夫人的病,定是十分严重。也不知自己能否治好。看看自己身旁的箱子,箱中装的是自己穿越时空时背的背包。去香山游玩,自然是要带水带食物的,她除了带这些东西之外,也背了一个医药箱来。这医药箱却不是寻常药箱,是沧海遗珠的机械天才和医学天才两位爷爷花了无数心力做给她的。小巧玲珑却又精巧之极,有它在手,便是最复杂最困难的手术也能做了。这医药箱被她锁在房间内半年,却不敢让人看到,只贴身侍女和谷主知道罢了。
路上听晴霜所讲,这柳府竟是当朝第一世族,出过几位皇后,几位王妃,几位驸马的。她虽早想过柳家必是宦门,却再没想过竟是如此显赫的诗书鼎礼之家。
&ldo;姑娘,谷主有吩咐,出了谷将此信交给您。&rdo;晴霜看看差不多出了七绝谷,便从怀中掏出一封信来。画儿接过展开,却见那上面写着:
&ldo;画儿亲启:自半年前结识君,吾辈受益良多,君若长留谷内,是七绝之福。但君心念故乡,七绝谷当全力为君寻找回乡之法,得之,君幸;不得,君命也,望自看开。君青春年华,不当在谷中蹉跎,此去若将柳太夫人之疾医好,便请留在柳府中。吾已知会柳家主人,京城繁华,奇人异士众多,君或居于柳府,或游历天下,行万里路,方不负君之所学。君不是寻常女子,万不可自困于闺阁之中。晴霜晴雪,自今日起便是君身边人。吾辈与君平辈论交,七绝谷亦有弟子在外,君也算得七绝谷主人之一,若遇弟子,尽可差遣。信物交与晴霜收藏。珍重珍重。另:七绝谷向是皇室忌讳,但君不必担心,开国太祖曾有旨&lso;谍不入柳家&rso;,君之身份想来无泄漏之虞。&rdo;
画儿合上信纸,想起谷主慈祥,又想起沧海遗珠那一群人来,不由心中柔软。撩起车帘遥望谷内,但见月大如银盘,春山如笑。画儿微微一笑,却想起一首诗来‐‐
人闲桂花落,夜静春山空。月出惊山鸟,时鸣春涧中。
鬻儇
02簪缨冠盖满京华
画儿自到了帝国,便隐居在七绝谷中,足不出户,与世隔绝。自七绝谷到京城,若是快马加鞭,要走半个月的路程。那柳家太夫人想来病的严重,柳总管一路上心急如焚,行程赶的极快。虽说是乘坐马车,却也半个月就到了。这一路上每经过城镇,画儿掀开车帘看外面景象,但只见盛世繁华,民生兴旺。想来帝国正是兴盛之时,自己倒是赶上了一个好时候。一路上顺当,没有出甚么意外,虽然急仓促赶路,柳总管却将一切都安排妥当,有条不紊,没有花费很多的时间。半个月风尘仆仆,这日总算是到了京郊。画儿心下暗忖,若是将柳太夫人医好,便要在柳家住一段时间,好好看一看,一个君主时代的帝国盛世是何等模样。却少不得要了解一下柳家的人情,进府后也当注意。
马车自到上京京郊之后,路上行人渐渐增多,车夫便放慢了速度,不敢再奔驰,怕撞到行人。画儿眼见此,便暗想柳家必是家教极严的,虽是当朝第一豪门,但家奴小心谨慎若此,这一路行来不仗势,不扰民,想来是十分清正的官宦世家。因叫了柳总管来说话,详问柳家情形。
&ldo;近来连日赶路,委屈了姑娘,眼看要到京城,还请姑娘忍耐一下,等进府之后,便可好好休息。&rdo;柳总管策马由前面回到马车边上,告罪道。
&ldo;柳总管太客气了,这一路并不十分劳累,进府后还是先去看太夫人病情罢。但有一事,总管想必也知晓,我要在贵府上打扰一段时候,还请将贵府人事告知,免得到时我出了什么差错,便不好了。&rdo;画儿撩起车帘,颔首应道。
&ldo;是。&rdo;柳总管答应一声,详细解说:&ldo;柳氏宅邸,是太祖皇帝亲赐,现今大宅里住的,都是嫡系一派。太夫人是当家主人的生母,原是皇室郡主,尚了柳家。当家主人现掌着国子监学,二位公子也都不入朝,只在书院供职。另还有三位小姐,都尚未出阁。因柳家没有纳妾的传统,只在正妻无所出时娶妾,所以人丁单薄。姑娘也不必担心,家中主人们俱是极好相处的,对公子小姐们的管束也不甚严,还请不要过于客气才是。&rdo;
&ldo;多谢柳总管。&rdo;画儿道了谢,方放下心来。旁边晴霜却叹道:&ldo;这柳家人真真是聪明绝顶的,竟有这种法子来。&rdo;
&ldo;此话怎讲?&rdo;画儿听了这话,不禁一愣。
&ldo;姑娘想一想,柳家祖上当年是建国第一功臣,何等显赫的人家,也是皇亲国戚的世族,自然是既怕君上忌讳,又怕失势败落,所以,竟不让子弟入朝为官,只往国子监,书院而去。如此一来,既打消了君上的猜忌之心,又彰显风范。如此一来,既无败落之庾,又无后顾之忧,岂不两全其美?&rdo;晴霜细细解释,画儿想一想,竟也真是如此。
马车辚辚,进了上京城门,但见城墙高耸,兵丁们衣甲鲜明,不愧是天子脚下,帝王威仪。那几名柳家的护卫随从马车,也不知转过了几条街几条道,方停了下来。轻撩车帘看去,只见面前两扇朱漆大门,上钉着黄澄澄的铜钉,门边两个石狮子,颈下雕着圆溜溜的环佩。那两扇朱漆大门缓缓打开,柳家竟是开了正门来迎接她,画儿不禁想一想,林妹妹当年进贾府,走的可是西角门的。正门一开,里面的人早迎了上来,竟是两位年青公子,看来不过三十岁左右年纪。那两位公子行至车前,一同行礼:&ldo;姑娘请下车。&rdo;晴霜晴雪忙打起车帘,画儿下了车,方整衣回礼。
&ldo;家父在正厅等候多时了,姑娘请。&rdo;那两位公子见车上下来的,竟是这样年轻,稚气未脱的女孩子,不禁吃了一惊,但毕竟是名门公子,落落大方。
&ldo;有劳两位了,还请带路。&rdo;
那两位公子前行,后面早有丫鬟仆妇跟上来,扶了贵客簇拥着去。画儿只觉得浑身不自在,当日只在书上看到,豪门大户人家的规矩,谁知今日亲身经历了来,竟是这般累人。
柳府是权贵世族,一路看来,府中处处雕梁画栋,华贵处又不失高雅,显示出主人的不凡品味。那正厅极是宽敞,厅门大开。丫鬟仆妇们到此都退下去,只留下晴霜晴雪随她一同跨入正厅,但见主位上坐一个儒雅居士,斑白头发半灰胡须,那一身书卷气质,倒真真像极白先生。见画儿进来,忙站起来。画儿抑住心中酸楚,与主人见了礼。
&ldo;总管传来信说,医圣外出采药去,公孙谷主请姑娘芳驾京城一行,却再想不到,姑娘竟如此年轻,比我那小女儿也不见得大多少罢。&rdo;柳先生打量画儿年龄,却这样说道。
&ldo;先生但请放心,太夫人之病,我自当尽力就是。&rdo;画儿聪敏,自然听出柳先生因她年幼,担心她医术不精。
&ldo;家母患上这怪疾已有数年,原先她老人家身体康健,谁料几年前自山中避暑归来,便一日不如一日。自一月前突然开始,每日昏睡不醒,请太医来看,也没有个所以然来。家严去世的早,全凭母亲将我养大。姑娘若能医好母亲,便是我再生父母了。&rdo;柳先生说着,竟向画儿深深一揖,看样子将希望全寄托在了画儿身上。
&ldo;先生请不要如此。但不知太夫人的卧寝在何处?我想先看一看病情。&rdo;画儿忙起身让开。这柳太夫人听来竟是一坚强女子,既病的如此严重,就先看一看是什么病好了。
&ldo;姑娘请随我来。&rdo;
鬻儇
自侧门出正厅,转过三间抱厦,便是一堵画壁。绕过画壁,就是柳府内堂。内堂景象与外厅大不相同,因是女眷居住之处,精致小巧了许多,也更加富丽。前面便是一间大屋子,想必是那柳太夫人所居之处。走了进去,只见外间放着酸枝木椅儿,梨花木桌儿,墙上挂着绣扇流苏儿,一扇山水屏风挡在了那里,转过屏风,但见一位中年夫人领着两位年轻媳妇迎了上来。看衣裙装饰,形容举止,这必是柳家的当家夫人与那二位年青公子的夫人了。
&ldo;姑娘安好。&rdo;那两位年轻媳妇先上来见了礼,画儿自然也是要回礼的。只在心里面感叹,这样真真是累死人,自己最受不得这种繁琐礼数,若以后便要这样过日子,不如先拿绳子勒死了干脆。
&ldo;请让我先看一看太夫人的病情罢。&rdo;众人领画儿来到牙床前,两边丫鬟撩起帷帐,只见床上昏睡着一个鬓发如雪的老太太,眼看去神态慈祥温和,雍容端庄,只是脸色蜡黄,发色也黯淡无光,太阳穴竟也深深凹陷下去。画儿看了太夫人面色,心下已有几分决断。再牵起太夫人手来把脉,却发现那脉息并不沉缓微弱,而是强劲鼓动,再细闻屋中香气,便放下太夫人手,回头问道:&ldo;谁是太夫人的贴身侍女,请来让我问几句话。&rdo;