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第13章（第1页）

实在冷，徐仲九点了枝烟，不抽光夹在指间看烟气袅袅，明明灭灭的火星带来暖意。

如他所料，明芝享受到了被人喜爱的滋味。

她是乡下出来的，可她有钱。在她来到之前，介绍人已经把情况说给别人知。学生，长得虽然不是顶美，但也算很过得去，尤其一双大眼睛乖巧得招人怜爱。舞会花团锦簇，需要时时补充新血，明芝很受欢迎，一堆人围着她谈天说地，她只需略为做出回应便可以交帐。

明芝心想难怪徐仲九总是劝她嫁沈凤书，如今的世界重利不重人，谁关心她是什么人，别人看的只是这人的&ldo;称呼&rdo;。同样是她，季家不受宠的庶出二小姐，无法跟松江沈家大少爷的未婚妻相比，前者性格古怪、言语无味，后者天真纯良、温厚可亲。

她新来初到，便有热心人指指点点，把场上的人介绍给她知道。那边是陆家百货的大小姐，正在大学学商业管理。她旁边是她的好朋友，一位姓胡的小姐，家里似乎开杂货店，把有限的金钱投资在女儿身上，谁知整个中学阶段都过去了也没找到金龟婿，只好硬着头皮继续到大学找，眼看要变成老姑娘。

&ldo;季小姐记得离她远些，她们这种人不去招揽也会贴上来，恨不得跟你到家里去看有没有适龄的男子。&rdo;热心人提醒明芝，&ldo;到时甩也甩不脱。&rdo;

陆小姐和胡小姐走过，明芝听到她俩的交谈。

&ldo;不要闹别扭了，林少爷开句玩笑就动真气？他跟你闹着玩。&rdo;

&ldo;没有啊，我只是有点担心下周的考试。你知道，我没有你聪明，需要许多时间才能应付考试。还有天太冷了，我怕我们晚回去会着凉。&rdo;

&ldo;我让阿萍给你送去的大衣呢，你怎么不穿？那件里面有夹绒，我才穿了几次。&rdo;

&ldo;我不舍得穿嘛，这可是你送我的。&rdo;

胡小姐和明芝擦肩而过，和明芝有短短的数秒对视。随即她的目光落在明芝颈上，那里戴着一条晶光闪耀的钻石项链，也是近日沈凤书让徐仲九送来的礼物之一，上面的每粒钻不大，但切割一流，颜色又好，连明芝平淡的脸也被映亮了。

陆小姐也看到了明芝，淡淡地点了个头，她仍然在继续刚才和胡小姐的话题，&ldo;你别瞒着我了，阿萍已经告诉我，你那个后娘亲生的女儿看上了大衣，所以轮不到你穿了。&rdo;说到这里陆小姐娇嗔道，&ldo;我可是送给你的，你能不能争点气抢回来……&rdo;

她俩渐渐走远，明芝听不到后面的，不过显然胡小姐已经哄好了陆小姐，两人亲密地靠在一起，看背面就像亲姐妹一般。

明芝打了个寒颤，紧紧握住了一只手套。她如梦初醒回了神，旁人笑脸依旧，舞池里衣香鬓影。她比谁都明白胡小姐不上不下的尴尬，维持每一句话每个笑语的辛苦，然而有什么办法，离不开进不去，唯一可能得到解救的办法是婚姻，对于女子来说的第二次投胎。

她辛酸地想，还有没有其他办法呢。

第十六章

徐仲九点了第三根烟。他把烟拿在手里，凑在后视镜上察看嘴角的伤。那伤口初时不觉得，渐渐的倒是疼得有点刺人。灯光昏暗，徐仲九马马虎虎看了一回，微微有些感慨，不比从前了，不过挥了几下刀，竟气喘如牛，还是得每天抽时间练，不能给想他死的人机会。

抬起头，他看见明芝匆匆忙忙奔出来，跟后面有人追她似的。

&ldo;怎么了？&rdo;等明芝上了车，他问道，&ldo;玩得不高兴？&rdo;

明芝认为自己辜负了徐仲九的苦心安排，无颜以对，故尔并不答话。

徐仲九作势要推开车门下车，&ldo;我去问老张，怎么办事的，连这点小事都办不好。&rdo;

明芝好不容易从老张的热情中离开，连忙一把拉住徐仲九，&ldo;挺好的，但是我不习惯。&rdo;她不好意思地对徐仲九笑笑，&ldo;太热闹了，我耳朵里塞满了各种声音。&rdo;

徐仲九没有真的要去的想法，所以就势回到座位，&ldo;慢慢会习惯的。&rdo;

明芝不信，&ldo;等明年就不可能出来玩了。&rdo;

徐仲九光是笑，&ldo;他不是那种人，你想玩他肯定给你玩的机会。&rdo;

他自然是指沈凤书。明芝因为意识到沈凤书的重要性，所以郑重地把他放到一个新的高度，不肯轻易对着徐仲九讨论&ldo;他&rdo;。她借着外头的光亮，认真地盯着徐仲九的嘴角看，&ldo;肿了，真的不用去医院？&rdo;

徐仲九对着她笑，&ldo;不用。&rdo;

明芝知道再多说也是无用，一时间又想不起其他要说的，不由顿了下，过了会才又说，&ldo;你说他们图什么对我好，就算沈家有钱也不是我的，对我好得教我难受。&rdo;她看着车窗外说的话，也不指望徐仲九回答。

&ldo;反正他们也不用付出，说几句场面话凑凑热闹，谁不会？&rdo;

明芝苦笑，她不是不知道，只是总希望世间不要如此无情，也许仍有热心人，也有人不计较付出与收获愿意对别人好。比如沈凤书，自从她到上海后他付出了大笔财物。宁愿他像从前那样冷漠，她倒可以狠狠心背着他玩小花样，不用背上良心的谴责。

&ldo;他是个好人。&rdo;徐仲九肯定地说，&ldo;你大可以安心接受，将来总有回报的机会。&rdo;

明芝茫然地想自己有何可以回报的，思前想后还是那个结果：没有。她见过的爱大多带着条件，父亲爱她的姐妹们，是因为她们是他跟季太太生出来的孩子；太太爱她的姐妹们，是因为孩子们健康活泼，秀丽可爱。她没投对胎，因此哪个也不爱她。徐仲九说喜欢她，但也只是嘴上摆着的喜欢，只要友芝松口说定亲，他就能投向她那边。

&ldo;我有什么可以回报他的？&rdo;她问。