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第42章（第1页）

&ldo;我曾经在国立博物馆看过。不过，对我来说，一提起自动机关，我马上就会想到飞驿高山的机械神轿花车。&rdo;

&ldo;说的也是，在爱知、岐阜一带的祭典中，常有精巧的自动机关出现。海岸地区要数龟崎的潮干祭，山中则有高山的山王祭。其中最有名的应该算是高山的弥勒佛戏台吧。宇内小姐，你应该记得吧。&rdo;

舞子似乎也被宗儿拉进了自动机关的世界。

&ldo;对，我想起来了，那种弥勒佛会在伸出舞台的手腕上跳舞，然后两名唐装人偶就会在几根秋千架间飞来飞去，表演曲艺。最后二人都站到弥勒佛的肩上和腕上。弥勒佛一挥扇子，就抛出长长的旗帜。动作灵巧得令人难以相信那是人工做的人偶。&rdo;

&ldo;因为唐装人偶还会玩荡秋千，简直可说是自动机械的极至了。不过，文政五年（i822），在上野山下区防火空地举行的绵布手工制欢喜弥勒佛演出，更是了不起。&rdo;

&ldo;欢喜弥勒佛？&rdo;

&ldo;本名叫做梅都赈姿图，是大阪的大江宇兵卫的作品。这里集合的自动机关，有可以一边转动眼珠一边磨箭头的箭矢五郎，拿起风车插在领口、欢喜不已的孩童，还有走过土桥的美女等等十几种。连伴奏者和旁白者、收门票的都是自动人偶，压轴好戏则是最后出场的欢喜弥勒佛。弥勒佛与唐装儿童的嬉戏，令人联想到与高山弥勒佛台的关联。最后这个手工布制的弥勒佛，就像活人似的，开心的笑出来。当他大笑时，不只是脸上的表情或身体的动作，就连肚皮都会跟着伸缩，使得见多识广的江户人也大吃一惊，争相赶往山下观赏。&rdo;

&ldo;要是我，一定也会赶去。&rdo;舞子说。

真棹也在不知不觉中放松心情听宗儿说话。宗儿看了似乎很满意。

&ldo;天保四年（1833）在江户深川八幡曾经上演水浒传。这是长谷川勘兵卫的精心杰作，把水浒传中的英雄豪杰全都搬上了舞台。舞台背景也大量使用了各种更换布景的大道具和装置，可说是大手笔的豪华演出。其他赢得好评的，是大船四季的顺风、三国妖狐传、钻石船的机关等等，说也说不完。据说其中规模最大的就是朝日奈的巨大人偶。这也被人画成锦绘流传至今，人偶的头部长度有一丈多，根据纪录，光是烟草盒就有二间长（注：长度单位，一间约为1818公尺），就可想见它有多大了。&rdo;

&ldo;那具人偶也会动吗？&rdo;舞子惊讶的说。

&ldo;那怎么可能？人偶本身是不会动啦，不过朝日奈手上拿的烟管上，有大队人偶通行，拔毛的镊子上有少女跳舞，旁白者从烟管袋子的链子上出现等等，装置了各式各样的机关。不过在一开场时，这具人偶就被寺社奉行大人禁止参加游行表演。&rdo;

&ldo;因为它太大了？&rdo;

&ldo;对。当时政府颁有禁止大型展览物的命令。不过，在颁布禁止令的文政天保期间，大型展览物似乎多得是。&rdo;

&ldo;像这种机关玩具，流行了很久吗？&rdo;舞子问。

&ldo;不，机关玩具这种东西，当天才技师出现时就会兴盛，人一死就会没落。仔细想想，能够创造出机关玩具的人实在不多。他必须有独创的天分和精致的技术。因此，平庸的人偶师只好转移努力方向，不是研究如何让人偶活动，而是让它看起来好像会动。他们在人偶的表情加上变化，在姿态上做无谓的努力，实际上，人偶却连一根手指也不会动。&rdo;

&ldo;可是，使不会动的人偶产生会动的感觉，这才是艺术吧。照宗儿先生你的说法，似乎认为设计机关比艺术表现更重要。&rdo;

&ldo;每个人的立场不一样嘛。&rdo;

宗儿藏在眼镜后面的眼睛笑了。

&ldo;在艺术家的眼中，机关人偶师们一定很像骗子吧。即使是最棒的机关人偶，他们也不承认那是艺术。相对的，纯粹的科学家大概会把自动人偶当作儿戏吧。最明显的例子，就是爱迪生曾经批评过瓦康逊，说他的作品是骗小孩的东西。&rdo;

&ldo;两个领域的人都把机关人偶当作小孩子的玩意是吧。&rdo;

&ldo;然而，在玩具机关师的眼中，艺术和科学都完全不行。你能理解吗？&rdo;

&ldo;看过居默的洋娃娃后，我多少可以理解。&rdo;

&ldo;那我真是太高兴了。竹田近江在第一代去世后，顶多只维持到第三代，但对后来的戏剧却留下了相当大的影响，比方说净琉璃戏偶的头。&rdo;

宗儿站起身，从另一个柜子取出一个偶头。

人偶梳着圆髻。虽然有好些地方颜色剥落，但圆圆的眼眸、丰润的双颊，仍令人感到贵妇的女人味。

&ldo;乍看之下，似乎是普通的偶头，其实这里面装了很精采的机关。&rdo;

宗儿压下头部下方突出的一块木头，立时传出多块硬木重新组合的声音。接着，人偶的额头突起两根大大的尖角。眼睛上吊，嘴巴裂到耳边。端庄的贵妇在一瞬间变成了女鬼。

敏夫赫然一惊，因为女鬼的模样和真棹皮包中的魔童女骷髅头的模样十分相似。

舞子大概也想到了同样的事情。她审慎的看着女鬼说：&ldo;宗儿先生，我在某个地方曾经看过魔童女这种人偶。那是从这个偶头得来的灵感吗？&rdo;