当听说高保勖身染花柳病,死于床上时,正在用膳的赵匡胤忽然把饭菜喷了出来,对着一旁的李然说道:&ldo;贤弟,这高保勖夜夜笙歌,如今死在女人肚皮上,也算是相当厉害的了。&rdo;
李然哈哈一笑,说道:&ldo;陛下,像高保勖这种人,根本不配当一方诸侯。此时,陛下可向南继续用兵了。&rdo;
赵匡胤点了点头,说道:&ldo;朕正有此意。来人啊!&rdo;
一旁的甄公公早就弯腰听旨。
&ldo;传朕口谕,今日午时,召文武百官前来朝中议事!&rdo;
甄公公点了一下头,便出门对小太监下了吩咐。
片刻过后,赵匡胤和李然已经用过膳食,走进了金銮殿。
看到文武百官早早的就已经等着了,赵匡胤心中自是高兴,待坐上龙椅后,赵匡胤问道:&ldo;高保勖已死,朕打算挥军南下!不知众爱卿可有良策?&rdo;
曹延超站出来说道:&ldo;陛下,微臣以为,挥军南下大有必要。虽说这些小国早已臣服于我大宋,但他们仍然割据地方,随时都有可能变得强大起来。还有,挥军南下更重要的是,荆湖地区生产粮食,打下这些地方就等于我大宋拥有了天下粮仓。&rdo;
李然点了点头,说道:&ldo;曹将军所言极是。望陛下派兵火速挥军南下,让那些小国见识我大宋军威!此战应各个击破,让他们不敢有联合抗敌的想法!&rdo;
赵匡胤点了点头,说道:&ldo;李爱卿所言极是。李太师、曹将军听令!&ldo;
&ldo;微臣在!&rdo;
&ldo;末将在!&rdo;
赵匡胤起身说道:&ldo;明日午时,命李然为征南大元帅、曹延超为副将,共率领八万将士,挥军南下,定要打出我大宋军威!&rdo;
&ldo;微臣领命,微臣告退!&rdo;
&ldo;末将领命,末将告退!&rdo;
李然和曹延超欣然领命而去。
…………
次日午时,赵匡胤在东京城门为二人送行。
&ldo;曹将军!此次你与李太师前去,多向李太师学习一下谋略之术。想当初,李太师的计谋连朕都是相当的佩服啊!当然,朕对你也是很放心的!&rdo;赵匡胤语重心长的说道。
&ldo;请陛下放心!微臣自当跟随主帅,建功杀敌!打出我大宋军威!&rdo;曹延超信誓旦旦的说道。
李然向赵匡胤行了拜别之礼,翻身上马,大喊一声:&ldo;出发!&rdo;
李然并曹延超带着三军将士,共计八万余人,浩浩荡荡的开始了征讨南方之途。
刚出了东京地界,李然问道:&ldo;曹将军,你如此身手,当初为何甘心当御林军的一个小队长?&rdo;
曹延超说道:&ldo;回元帅,我本是东京城中一户寻常百姓人家。只因从小就脾气火爆,又习得一身武艺,所以大小祸事闯下无数。父亲为报效国家,便去从军。我的一身本事,也是从父亲身上学来。后来父亲战死沙场,我便代替父亲从军。再后来,御林军要扩编,我在军中表现较好,这才被选中,当上了御林军。慢慢的,我的人缘好了,也就当上了这个小队长。不过父亲曾告诉我,一口不可能吃成大胖子。凡事都要脚踏实地,一步一个脚印的走,才能成功。我虽年轻,可也并不是不懂分寸,我日夜期盼可以出人头地,却没想是因为值勤救了圣驾而变成了御林军的副统帅。我看,这是老天爷垂青我啊!哈哈哈!&rdo;
李然点头笑道:&ldo;报效国家,乃我辈男儿本色!血洒疆场也无怨无悔,这才是我堂堂男儿英雄本色!曹将军若不嫌弃,李某愿与你义结金兰!&rdo;
曹延超一愣,随即大笑道:&ldo;能与李太师义结金兰,乃是我上辈子修来的福气!如此,小弟却之不恭了!&rdo;
曹延超看了一眼四周,说道:&ldo;元帅,此处离汴梁已有百里之遥。征南一事,不急于这片刻。以我之见,不如今夜就在此安歇。我与元帅就在此地歃血为盟,义结金兰!&rdo;
李然一拍大腿,大喝一声:&ldo;好!就依贤弟所言!&rdo;
李然随即转身对众军士说道:&ldo;传我将令,今日就在此地安歇!支锅造饭,过了今晚便不可饮酒,明日五更启程!&rdo;
大军得令,马上开始搭建帐篷,支锅造饭。
没过多久,肉香的味道已经散遍了整个军营,军士们围着篝火吃着肉喝着酒,好不痛快!
这时,李然递给曹延超三根香,在帐外跪地,仰天说道:&ldo;今日,我二人对天起誓,义结金兰!从此,有福同享,有难同当!不求同年同月同日生,但求同年同月同日死!&rdo;说罢,两人将香插于地面之上,然后两人分别掏出一把匕首,刺破手指,将鲜血滴于碗中,两人将这鲜血水全部喝下。
&ldo;哈哈哈!兄弟!&rdo;
&ldo;哈哈哈!大哥!&rdo;
二人兄弟情深,自不必多说,当晚两人喝酒吃肉,聊到深夜才罢。当二人回到各自帐篷中休息时,已是二更。
五更时分,火头军已经开始支锅造饭。
李然睁开眼睛,洗刷了一下,便去视察军士们的情况,却没想曹延超起得更早,早就视察完了。
&ldo;兄弟!&rdo;李然在远处便喊道。
&ldo;大哥!&rdo;曹延超笑着跑了过来。