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第69章（第2页）

撩袍端带，到得堂上，替严嵩夫妇磕完了头，少不得还有一番&ldo;承欢膝下&rdo;的甜言蜜语要说，说完又讲笑话。丫头小厮在一旁凑趣，时而哄堂，显得极其热闹，老夫妇俩的心情都觉得开朗宽松，兴致极好。

到得开宴，赵文华手捧玉杯，躬身敬酒，严老夫人想起来了，指着赵文华向严嵩说道：&ldo;也该替文华换换腰带了！&rdo;

&ldo;嗯！&rdo;严嵩点点头，慢吞吞地答说：&ldo;别忙！等我来想法子。&rdo;

&ldo;吏部不是还没有补人吗？&rdo;

&ldo;那不行！&rdo;严嵩很快地回答，声音亦很坚决，表示绝无商量的余地。

赵文华也知道不行。吏部为六部之首，尚书称为&ldo;天官&rdo;，非德高望重的不能补这个缺，以工部侍郎想一跃而为吏部尚书，首先皇帝就不会批准。

不过，严老夫人的建议，或者说是试探，虽近乎空想，但对严嵩与赵文华却有一种启发的作用‐‐这对义父子同时想到了，倘或能将工部尚书调为吏部尚书，那么赵文华由侍郎坐升为尚书，岂不是顺理成章的事？

&ldo;文华，&rdo;严嵩暗示他说：&ldo;你明天不妨去看看老李。&rdo;

&ldo;老李&rdo;是指武英殿大学士李本。从李默下狱后，李本奉旨暂管吏部；此人庸庸碌碌，虽相位，无非伴食而已。赵文华既得暗示，便想好了一套办法：先跟工部尚书吴鹏去说，严嵩打算调他为吏部尚书，但需要现管吏部的李本发动其事。如果能先送一笔重礼，事情就好办了。

吴鹏自是欣然同意。赵文华等他将礼物送出，紧接着便去拜访李本，率直道明来意，严嵩有意提拔吴鹏当吏部尚书，希望他帮忙。

&ldo;是，是！严阁老的钧谕，一定照办。&rdo;李本问说：&ldo;只不知他老人家可曾指明办法？&rdo;

&ldo;办法很多。亦不须他老人家指明。&rdo;赵文华想了一会答道：&ldo;如今不是奉旨甄别百官吗？请阁老笔下照应。&rdo;

&ldo;啊，啊！&rdo;李本被提醒了，&ldo;这个法子好！我先走第一步，以后怎么办，见机行事。老兄如有高见，请随时指教。&rdo;

于是隔不了3天，李本便上了一道奏疏，将朝中七品以上、二品以下的官员，甄为三等，第一等共17员，吴鹏居首；其次赵文华；再次严世蕃。

这第一步一走，第二步就容易了。吴鹏与赵文华很顺利地当上了吏部尚书与工部尚书，严嵩又特地替赵文华说了许多好话，因而皇帝加他一个&ldo;太子太保&rdo;的衔头。尚书二品，只能用犀带；加了太子太保的衔，赵文华便腰围玉带，一品当朝了。

在严嵩，肯这样出力提拔赵文华，实在亦是有很深的打算的。他很有自知之明，父子俩作恶多端，神人共愤，尤其是杀了兵部员外杨继盛，开了一个杀谏臣的恶例，等于得罪了天下所有的读书人。因而颇有朝不保夕的恐惧，需要找个得力的帮手，进一步成为替手，掩护他归隐林下，安享余年。

这个替手他找了好久了，又要有本事，又要对他忠诚，找来找去总觉得忠诚还是最要紧。他也知道，人与人相处，无非恩惠利益的结合，对他人给之以恩，人家才会效之以忠。对赵文华的恩惠已经很深了，而且利害相关，严嵩认为他决不至于再有不逞之心，可以跟他吐露肺腑之言了。

于是等西苑退值归府，特地派人将赵文华找了来，摒绝所有的奴婢，关起门来低声问道：&ldo;文华，你知道不知道我今天要跟你说些什么？&rdo;

&ldo;自然是只有父子之间才能商量的事。&rdo;

&ldo;父子之间，亦不见得可以商量，譬如东楼，我就不便跟他说，因为他的胆子太大，必不以我的话为然。文华，只有你可以共心腹。&rdo;

&ldo;义父这样看待我，真教我粉身碎骨，难报深恩。&rdo;赵文华跪下来说：&ldo;义父必是有什么心事，尽管告诉我，赴汤蹈火，在所不辞。&rdo;