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第55章（第1页）

上将布鲁克&iddot;波帕姆爵士在抵达时宣布。这位老飞行员满以为他的四个印度

步兵旅和从上海撤出的两营正规英国军队足以守卫新加坡和漫长的马来亚海

岸线。他的陆军司令和他一样地愚蠢，竟然在新近抵达的前驻东京武官叙述

日本皇军如何富有战斗力时，叫他不要&ldo;给大伙泼冷水&rdo;。邦德少将赞同流

行的观点：日本人是毫无希望的、目光短浅的战斗者。&ldo;只管相信我的话好

了，他们没有什么值得我们害怕的。&rdo;

一九四一年五月，白厅作出了相反的决定。他们意识到日本对远东的越

来越大的威胁，撤掉了傲慢自信的邦德的职务，让忠于职守但缺乏创见的帕

西瓦尔将军取而代之。他很快得出了令人震惊的结论：他的部队力量太弱，

守不住一条并非是象征性的防线‐‐甚至连海军部现在估计舰队抵达远东所

需的六个月的时间也肯定守不住。北非的军事形势是令人绝望的，帕西瓦尔

被告知，不可能满足他提出的增派四十八个步兵营或两个坦克团的最低要

求，因为这些要求&ldo;超出了可能的范围&rdo;。

致命的威吓

温斯顿&iddot;丘吉尔仅仅一年前对他的参谋长伊斯梅将军说：&ldo;企图保卫整

个马来半岛的想法是不可取的。&rdo;他现在仍然相信：&ldo;防守新加坡必须依靠

强大的当地守卫力量和海上力量的整个潜力。&rdo;这个看法促使他在大西洋宪

章会议期间不假思索就同意提供部分海军，组成英美远东威慑力量来对付日

本。

&ldo;最节省的部署是派遣&lso;约克公爵号&rso;去远东。随后还要派去&lso;反击号&rso;、

&lso;声望号&rso;和一艘快速航空母舰。&rdo;丘吉尔返回伦敦并同海军大臣和第一海

务大臣商讨了政策之后，在致他们的私人备忘录中作出了指示。庞德海军上

将一个星期以后的反应是：&ldo;经过最周密的思考，我不能提此建议。&rdo;在后

来的两个月中，第一海务大臣总是极力劝说首相改变主意，即使是一艘新的

战列舰和航空母舰也不要去冒风险。

丘吉尔同样坚定地认为，这是他履行向罗斯福总统许下的诺言的唯一办

法。他驳斥了庞德海军上将的一个观点，即皇家海军可以集中的战列舰的力

量，不足以威慑强大的日本舰队。庞德又提出妥协性建议：派遣四艘老战列