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“玛利亚小姐！”我?站起来，主动迎上?去?，想和她套个近乎。没想到她看到我?立即面色大变，捂着脑袋用葡语尖叫：“啊，魔鬼！你?是魔鬼！”……这声音随即吸引了很多人，达哈布如风一般跑进?来，拿住玛丽亚的胳膊喝道：“闭嘴！”然而玛丽亚却一口咬在他手上?，接着就要跑——毫不意外被达哈布提着领子抓回来了。此时有个官员大步跨进?来指着他二人大喝：“何人敢在总督面前造次！”那是一个黑黢黢的生面孔，不知道他喝的是玛丽亚还是达哈布。然而玛丽亚仿佛看到了救星，猛然把惊恐的目光投向他，遥遥指着我?，用蹩脚的中文说：“魔鬼，地底下的，不死的！”……那位官员将信将疑地看了我?一眼，忽然往后?一退，瞪大双眼叫道：“总督大人，她的头发……”一时间门外聚集的人更多了，无数道目光聚焦到我?头上?，继而看向案台后?面的常坤。玛丽亚终于找到了主心骨，做着夸张的手势对常坤叫嚷道：“咔擦，闪电，暴雨，钻出来了！衣服，腐烂的，头发，死亡颜色的，葡萄牙要完了，撒旦派来的，上?帝没有办法……教廷，派十三?个传教士送走……她会吸血！你?们?要完蛋了！”不知道别人能不能听懂，但这些话让我?毛骨悚然。她竟然分毫不差地复述了我?刚穿来的场景。据说那天热内亚下着暴雨。新染了头发的我?，穿着破烂牛仔裤，横空出世落在圣母大教堂门前的花园里，沾了一身泥水，而且昏迷不醒。后?来郎世宁把我?拖回教堂，悉心照料了将近二十天才?恢复神智。这二十天内发生了什么我?全然不知，郎世宁也没提过，不过我?苏醒后?，教堂立即把我?移交给了大教区主教，没几?天，教区主教又把我?交给了教省的都主教，通过层层移交，最?后?直通罗马教廷。教廷没把我?当成魔鬼，从来没有过，所有人都对我?很客气。各级主教反复询问我?的身份来历，我?都以失忆为由搪塞。仁慈的大主教最?终接受了这个说辞。几?个月后?，我?被教廷授予翻译官的身份，送到葡萄牙卡伯拉修道院学习、授课，并?在那里出发前往中国。我?以为除了郎世宁没人知道我?的来历。现在看来，神秘的传说一直伴随着我?，只?是没人捅到我?面前。玛丽亚既然是葡萄牙人，那她或许是在卡伯拉修道院听说的。那时候我?为了学习语言和当地文化，每天都在外面转悠，和不同人打交道，见过我?的人应该不少。这就很麻烦。如果有心人去?葡萄牙核实我?的身份，或许会听到很多同样的传说。玛丽亚还警告常坤，葡萄牙是为了转移灾难才?把我?送到大清的。就怕有人宁可信其有不可信其无，真把我?当成不详往上?报。（这年代，各地发生屁大点祥瑞不详都得上?报朝廷，有些封疆大吏喜欢和皇帝拉闲篇，连发现一枚大灵芝也要专门写个奏折。）我?最?怕四爷会信——毕竟他知道我?不长头发，不留疤痕。没听过这种怪诞传说之前，可能根本?不会往鬼怪身上?想，一旦听说，尤其是听‘老乡’言之凿凿地说，恐怕很难不怀疑。常坤这一招太狠了。雍亲王让他夜不能寐，他就让雍亲王寝不安席。可我?不甘当他们?的炮灰啊！我?必须控制局面，最?好能反将常坤一军！大脑急速运转，我?环视一圈，发现常坤老神在在，而玛丽亚惊恐心虚，决定从她下手。“玛丽亚，是教廷派我?来大清的，现在我?已经成为大清官员，还是大清王子的挚爱，我?有权把你?遣送回葡萄牙，不，我?只?需要把你?送到澳门，交给圣奥斯定教堂的神父，你?知道你?会受到什么惩罚吗？”我?用葡语厉声质问。玛丽亚浑身一哆嗦，旋即用更尖利的声音大叫：“她是魔鬼！魔鬼！”“来人！”常坤终于站起来，蹙眉道：“她疯了，把她带走！”给在场所有人埋下怀疑的种子就想把人带走，门都没有！“慢着！”我?厉声喝道：“把一个疯子交回给葡国，恐怕会引起外交纠纷，总督大人请慎言！昨日我?和雍亲王听说，澳门有些葡萄牙海军和邓三?脚来往密切，似乎密谋占据更多岛屿。这个女人在此妖言惑众，恐怕目的不纯！涉及两国关系和我?大清的领土主权，请总督大人务必慎重对待。”常坤沉吟片刻，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“若她不是疯子，岂会怪力乱神？秋大人以为该如何对待才?是慎重？”我?直视着他的眼睛，冷静道：“她当然不是疯子，因为有人教她说这些话。”常坤脸色一沉：“听你?这意思?，是本?官教的？”我?抱拳躬身：“下官不妄言。今日本?就是奉王爷的命令，询问此女身份来历，请总督大人容我?当着众同僚的面儿?问几?句。”“你?问！”常坤白了我?一眼，随意一摆手坐了回去?。我?刚要开口，他忽然又道：“让你?的侍卫也退下吧，别吓得人越发疯言疯语。”我?挥挥手，可玛丽亚好像怕我?怕得很，居然拉着达哈布不放。达哈布强行甩开她，她就躲到别的官员身后?。那个官员被她的恐怖情绪传染，一见我?靠近，居然吞了口唾沫，下意识往后?退了退。于是我?站定不动，轻轻一笑，用中文问道：“玛丽亚，你?想吃烤兔子吗？”玛丽亚迷茫地看着我?。其他官员提醒我?：“她听不懂。”我?不理他们?，继续问：“那海鲜烩饭呢？”玛丽亚依然机警，什么都不说。“达哈布，把今天早上?回话的厨子叫来。”达哈布立即唤来其他侍卫，仍小心谨慎地守在我?身边。四爷说过，把常坤一家?赶出总督署，他就不知道我?们?做了什么。当他听到我?提审厨子，淡定地表情微微一变。显然，他把这个微不足道的小角色抛掷脑后?了。厨子很快就来了。“伙头张，我?现在以钦差随扈的身份问你?话，但凡你?敢说谎，情同欺君，会被处以极刑，你?听明白了吗？”厨子吓得连连点头：“小的不敢，小的不敢！”“你?抬起头来，看看你?旁边这个洋婆子，是不是之前住在观音阁里的贵人？”厨子小心翼翼地瞥了眼，接着跪伏道：“小的没见过，不知道她是不是。”“那你?应该认得她的声音吧？”厨子道：“认得。那位贵人吃不惯我?做的烤乳猪，让她的侍女嘱咐我?该怎么做。”“好。我?问她一句，你?好好听听。”我?再次看向玛丽亚，这回说的是葡语：“玛丽亚，你?在卡伯拉修道院见过我?吗？我?现在也想起来了，好像见过你?，你?一定经常去?教堂吧？和家?人、朋友一起去?祷告。那时候，你?肯定是个天真烂漫的小女孩，像教堂里的天使一样。谁把你?带到这个遥远的国度里来了？发生了什么事儿?，让你?不再相?信上?帝了？不管是什么，你?都不用再害怕了。上?帝没有放弃你?。他把我?派来，就是为了拯救你?。我?当然不是魔鬼。那些关于我?的传言，仅仅是因为我?是个可怜的异乡人。你?刚到大清的时候，是不是也被人当成怪物？人们?总会对自己没见过的东西感到恐惧，从而浮想联翩。如果我?是魔鬼，怎么可以代表教廷到处散播福音呢？教廷把我?送到大清，只?是因为我?想给我?的家?乡带去?神的启迪。你?瞧，我?随时都带着十字架。如果你?不相?信神父，难道也不相?信大主教和教皇吗？我?的任命书上?有他们?的亲笔签名！