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这样的眼神刘遇太熟悉了，后宫里多得是女人有着这样麻木而空洞的表情。无论她们最初多么的明艳秀美，到最后的最后，都会换上仿佛一个模子里刻出来的假笑同谨小慎微的姿态。周贵妃当年多么的张扬，如今也······刘遇心有所思，抬起头看了一眼皇后，她依然是那样无悲无喜的神色，仿佛什么都不在乎。不过是在乎了也没用罢了。刘遇禁不住想，以后他的妻子，也会变成这样的模样吗？后妃们给上皇请安后，便各自回宫，只留帝后带着几个皇子公主们留下陪上皇说话逗乐。不多时，太监来报，时辰到了，上皇便起驾去前庭，接受群臣与藩属国使臣的朝贺。他也是太久没有坐到金銮殿上了，一时也是感叹万千，被扶下玉阶时，甚至觉得脚底轻飘飘的，有种不切实的晕乎感。刘遇觉得有些燥热。这可能是这个王朝最盛大的庆典了，先前父皇登基的时候，似乎都没有这样大的排场。大殿里人来人往，满耳朵里都是咿咿呀呀的乐声，满眼望去，都是乌泱泱的人头。今年忠顺王丧妻，没了插科打诨的兴致，太上皇如今还活着的儿子里，便没有能讨他欢喜的了。也只有宴会的主人不用斟酌着词句小心说话，才会对这样的觥筹交错兴趣盎然吧。刘遇低着头盘算着两日后启程去木兰的安排，把每个人员、每个环节都过了一遍后，总算松了一口气。见皇叔们又向上皇敬过一轮酒，连忙起身，领着弟弟、堂兄弟们，也去说了不少吉利话儿，才敢出去透透气。沿着廊道走了没几步，就遇到了林征。“我从不知道御前侍卫真需要像个侍卫一样巡逻站岗。”看他不似在当值，刘遇才敢同他玩笑。林征道：“这样的大日子，怎么小心都不为过。这边风大，王爷怎么不多穿件衣裳。”刘遇笑道：“我在里面吃酒听戏，你在外头吹风值夜，怎么反倒是你来关心我了。不过大表哥能者多劳，往后也需得你多费心了。”林家人一直谨慎，对君臣之别分得清清楚楚，这声“大表哥”虽熨帖，林征也只是躬身行了个礼：“职责所在。”起来后还不动声色地替他挡住了风口。刘遇自是注意到了：“行了，没那么娇气。你在给父皇跑腿吧，快去吧，别耽搁了事儿，我这就回去了。对了，今天一整天没怎么见着二表哥，你回去要是遇到了他，帮我问问，就说我好奇的很，出了什么事，让他少出了这么多风头。”林征应了一声。刘遇返身折回大殿，把汤婆子递给宫女，又接过热酒饮了一口，忽然觉得不对劲，招来内侍轻声问道：“承恩侯脸色怎么不太好？”“想是担心皇后娘娘吧。”内侍解释道，“皇后娘娘凤体欠佳，方才离席了。”这实在不像。皇后一贯不讨太上皇、皇太后的喜欢，不过她虽“性子木讷、笨嘴拙舌”，但行事却一向挑不出错处的，别说今天这样大的日子，就是往常真的病了，也没见她失过礼数。不过刘遇却懂的，她不过是压抑了多年，如今终于见着转机，这种做惯了的日常就忽然觉得累了——不止皇后，连他都有这样的感觉。反正，成王败寇，木兰就见分晓了。便是一不留神败了，日后为阶下囚甚至刀下鬼，也不用在这里假意奉承了。更何况······他看了眼在皇上身边服侍的贤德妃——皇后今天还有足够的理由不舒服。“皇兄，我母妃呢？”四皇子由内臣带着凑过来，小心翼翼地问。这样的场合，后宫嫔妃们自是没有资格出席的。宫里的嬷嬷教过他规矩，他也不是不懂，只是见到了贾贵妃，便奇怪得很。他也知道不该随便乱说话，只好来问最信赖的大哥。二皇子微不可耐地抬头看了他们一眼，又迅速地低下头去。“迁儿困了吗？”刘遇抱起四皇子，“也是，时辰不早了，我去问问皇祖父，你们年纪小的，是不是先回去得好。”太上皇也不需要几个年幼的孙儿逗趣，倒是欣然应允：“你可别跑，过来陪朕多喝几盅。”“孙儿还等着讨皇祖父的赏呢。”刘遇一口应下，叫了人来送四皇子回去，“还有皇叔们家的堂弟，年纪小的，就直接回去罢，长身子呢，挨不得困。你安排好，送到家里头，少不得你的赏赐。”太上皇指着他对皇帝道：“可了不得了，皇帝你瞧瞧，你儿子当着你的面，使唤你的人，可顺手得不得了。”皇帝笑道：“儿子大了，翅膀硬了，不是早晚的事儿嘛。”刘遇忙道：“儿臣不敢。”“你有什么不敢的。”太上皇搂过他来，又问，“林徹呢？今儿个怎么没见那个猴儿精。”“微臣在。”林徹人小，官也不大，位居席末，不过主桌上提到他了，自是有人去通知他，他也只得整理了仪容前来应答。皇帝见他满脸通红，一身酒气：“你倒是喝了不少。”刘遇知他喝酒容易上脸，却不易上头，倒也没替他担心，反而跟着起哄：“你是皇祖父亲点的进士，别人贺寿用说的，你呢？要不，唱一段？”周围人一阵哄笑，林徹陪马兖喝了半晚上的酒，此时已经不算特别清醒，只能硬着头皮道：“永宁王说笑了。”上皇也来了兴致：“你是该唱上一段。”这下林徹是不唱不行了。好在平时给戏班子写《玉山亭》，不算什么都不会，借着酒劲，谢过锣鼓，唱了一段《麻姑献寿》，也算应景。他模样生的好，就比旁的人更讨巧些，加上太上皇确实对这个自己亲手点出来的“神童”另眼相看，听他唱罢，竟喝起彩来。手下一听，赶紧跟着鼓掌叫好。皇帝怕他真像赏戏子一样打发起自己的侍读学士，先开口问道：“难得父皇高兴——林卿想要什么赏？”“微臣分内之事，不敢讨赏。”林徹忙回道。上皇心情好：“该你得的。”林徹一时间心思转了好几个弯，从马兖和昌平公主，到刘遇和黛玉，最后还是道：“谢陛下恩典，微臣真没什么想要的。”林徹出去的时候，正赶上马亭跟在他哥后面骂骂咧咧的：“早晓得你要喝这么多酒，咱们做什么骑马出来？明知道没有马车，你还弄成这个样子，是生怕自己不着凉——还上的去马么？”听得他一阵发笑：“坐我的车罢。”马亭回过头来：“林二哥？”林家和治国公府并不顺路，不过大冷的天，他实在不敢让他醉醺醺的大哥爬到马背上去，不然受了寒，他也少不得一顿骂。于是稍一停顿，就赶紧道了谢，叫小厮把马兖扶上了林家的马车，自己裹了裹斗篷，还是觉得冷，也顾不得什么了，跟着爬上了车。林徹随即也钻了进来，拉好了帘子。马车里酒气立刻浓重了起来，马兖披了件毯子，缩在角落闭目养神，一副昏昏欲睡的模样，林徹也比他好不到哪里去，马亭觉得稀奇：“您二位是怎么着了？宫里的酒就是再好喝，也不是头一回喝了，用得着把自己弄醉了么尤其是林二哥您，我大哥犯病也不是这一天两天的事了，您是怎么了，也跟着他瞎折腾。”林徹挥了挥手：“我觉得自己太丢人了，心里难过，忍不住多喝了两杯。”马亭立刻不信地嗤笑了一声。林徹说得却是实话。他自小到大，一直是有些骄矜的自豪的，以为自己多多少少有些异于常人的敢爱敢恨、敢作敢当。到今天才发现原来都是恃强凌弱罢了。他也不过是个再寻常不过的阿谀奉承、溜须拍马之徒，对真正的上位者的谄媚并不能叫他变得像话一些。马兖却突然睁开眼睛：“林二。”“怎么了？”林徹有气无力地回应他。“我到你家住两天。”