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第30章（第1页）

&ldo;车票也是一件喽!&ot;我惊问道。

&ldo;当然。我们说不出没有车票的原因，这样一来就可以得到解释了。每件事情都是吻合的。&rdo;

&ldo;不过，即使是这样，我们仍然远远没有揭开他的死亡之谜。真是，事情没有变得比较简单，反而更加离奇了。&rdo;

&ldo;或许是这样，&ot;福尔摩斯若有所思地说，&ldo;或许是这样。&rdo;他开始默默地陷入沉思之中，直到这列慢车最后抵达乌尔威奇车站。于是他叫了一辆马车，从口袋里掏出迈克罗夫特的字条。

&ldo;今天下午，我们得访问好几处地方，&ot;他说。&ot;我想，首先引起我们注意的是詹姆斯&iddot;瓦尔特爵士吧。&rdo;

这位著名官员的住宅是一幢漂亮的别墅，绿茵茵的一片草地延伸到泰晤士河岸。我们到达的时候，雾气已在消散，射来一道微弱、带有水气的阳光。管事听见铃声，出来开门。

&ldo;詹姆斯爵士，先生!&ot;他脸色严肃地说，&ldo;詹姆斯爵士今天早上已经去世了。&rdo;

&ldo;天哪!&ot;福尔摩斯惊呼起来。&ot;怎么死的?&rdo;

&ldo;先生，您也许愿意进来见见他的弟弟法伦廷上校吧?&rdo;

&ldo;好。见见最好。&rdo;

我们被带进一个光线暗淡的客厅。过了一会儿，一个五十岁的高个子来到我们面前，他外表英俊，稍微有点胡子。他就是死去的那位科学家的弟弟。从他惶惑的眼神、没有洗净的面颊和蓬乱的头发可以看出，这家人遭到了一场突然的打击。他谈起这件事，声调不很清晰。

&ldo;这是一件可怕的丑闻，&ot;他说，&ldo;我哥哥詹姆斯爵士是一个自尊心很强的人。这种事他经受不住，使他伤心。他总是为他主管的那个部门的效率而自豪，这次可是一个致命的打击。&rdo;

&ldo;我们本来以为他可以给我们提供一些线索，帮助我们查明这件案子的。&rdo;

&ldo;我敢向你们担保，这件事对他就象对你和对我们大家一样，是一个谜。他已经把他知道的所有情况都报告警方了。当然，卡多甘&iddot;韦斯特有罪，这是毋庸置疑的。可是，其余的一切都是太不可思议了。&rdo;

&ldo;你不能对这件事提出任何新的看法吗?&rdo;

&ldo;除了我已经看到的和听到的之外，我本人什么也不知道。我不想失礼，可是你可以了解，福尔摩斯先生，目前我们非常狼狈。所以，我只好请你们赶快结束这次访问。&rdo;

&ldo;真没料到这一意外的发展，&ot;当我们重新坐上马车时，我的朋友说道。&ot;我怀疑这是否是自然死亡，还是这个老家伙自杀啦?如果是后者，是否是因为失职而自谴的一种表示?这个问题且留到将来再说。现在让我们去找卡多甘&iddot;韦斯特一家。&rdo;

坐落在郊区的一所小巧而维护得很好的房子里住着死难者的母亲。这位老太太悲痛得神志不清了，对我们没有什么用处。不过她身边有一位脸色苍白的少妇，自称是维奥蕾特&iddot;韦斯特伯莉小姐，死者的未婚妻。她就是在他遇难的那天晚上最后见过他的人。

&ldo;我说不出什么道理来，福尔摩斯先生，&ot;她说。&ldo;这个悲剧发生以来，我就没有闭过眼，白天想，晚上想，想呀，想呀，这到底是怎么一回事。阿瑟是世界上头脑最单纯、最侠义、最爱国的人。他要是会出卖交托给他严密保管的国家机密，那他早就把自己的右手砍断了。凡是知道他的人，都认为这简直是荒谬，不可能，反常。&rdo;

&ldo;可是事实呢，韦斯特伯莉小姐?&rdo;

&ldo;对，对，我承认我无法解释。&rdo;

&ldo;他是需要钱吗?&rdo;

&ldo;不，他的需求很简单，他的薪水又很高，他积蓄了几百英镑。我们准备在新年结婚的。&rdo;

&ldo;没有什么受过精神刺激的迹象吗?哦，韦斯特伯莉小姐，对我们直说吧。&rdo;

我的同伴的敏锐眼睛已经注意到她的态度有了一些变化。她的脸色变了，犹豫不决。

&ldo;是的，&ot;她终于说了，&ldo;我觉得他心里有什么事。&rdo;

&ldo;时间很长了吗?&rdo;

&ldo;就是最近这个星期前后。他显得忧虑、急躁。有一次我追问他，他承认是有事，那件事和他的公务有关。&lso;这对我来说太严重了，不能说，即使对你也不能说，&39;他说。别的我就什么都没有问出来。&rdo;

福尔摩斯的脸色变得沉重了。

&ldo;说下去，韦斯特伯莉小姐。即使事情可能对他不利，也说下去。会带来什么结果，我们也说不上。&rdo;

&ldo;的确，我没有什么别的可说了。有一两次，他好象想告诉我一点什么。有一天晚上，他谈到那个秘密的重要性。我还记得他说过，外国间谍无疑是会付出高价的。&rdo;

我朋友的脸色更加阴沉了。

&ldo;还有呢?&rdo;

&ldo;他说我们对这种事很马虎‐‐叛国者要取得计划是很容易的。&rdo;

&ldo;这些话是最近才说的吗?&rdo;

&ldo;是的，就在最近。&rdo;

&ldo;现在谈谈那个最后的夜晚吧。&rdo;

&ldo;我们是上剧院去的。雾太大，以致无法乘坐马车。我们步行着，走到办公室附近时，他突然窜进雾里去了。&rdo;