&ldo;我们只有一个牧场,&rdo;村长说,&ldo;书上说从前那里就是机场……&rdo;
&ldo;那我们的大船只能停泊在空中了,你把人们召集起来,我乘微型飞船降落下来。&rdo;
村民们都集合在牧场周围,准备迎接,汤姆则躲在树后观察。
一艘小飞船脱离了大船,很快朝地面冲下。正当村民以为它将四分五裂时,它却在最后一刻喷射出火焰,平稳降落在地面上。
村长挤上前去,漆匠比利跟在身后。飞船里走出四个手执枪支的卫兵,后面是一个高胖的红脸人,身穿一套黑衣,胸前有四枚闪亮的奖章。他身旁有个满脸皱纹的小个子,后面还有四个卫兵。
&ldo;欢迎你们到新吉拉维星来。&rdo;村长说。
&ldo;谢谢,将军。&rdo;红脸胖子说,他有力地摇晃村长的手,&ldo;我是特派员季鲁曼,这一位是格莱特先生,是我的政治顾问。&rdo;
格莱特朝村长点点头,假装没有注意到对方伸来的手,傲慢而厌恶地扫了一眼聚集的人群。
汤姆始终保持在安全距离之外,当他们进入村子后,就转移到屋后继续监视。
村长自豪地介绍了监狱、邮局、教堂及小小的红色学校等建筑,特派员有点不知所措,而格莱特先生则厌恶地摸着下巴。
&ldo;和我预料的一样,&rdo;他对特派员说,&ldo;这里没什么有价值的东西,我们只是在白白浪费时间和燃料。&rdo;
&ldo;我并不完全同意,&rdo;特派员转向村长问,&ldo;你们为什么要造这些建筑呢,将军?&rdo;
&ldo;为什么?当然是为了成为真正的地球人呀,&rdo;村长说,&ldo;您亲眼看到我们已全力以赴了。&rdo;
格莱特先生在特派员耳边说了几句悄悄话。
&ldo;告诉我,&rdo;特派员转向村长,&ldo;你们村里有多少壮丁?&rdo;
&ldo;对不起,您说什么?&rdo;村长茫然问。
&ldo;就是说你们有多少年龄在15岁至60岁之间的男人。&rdo;格莱特先生解释说,&ldo;地球母星帝国现在正处于战争状态,杰贝克iv星及某些移民地在反抗地球的合法统治,他们发起了暴动,以反抗地球不容争辩的领导地位。&rdo;
&ldo;我对所有这些感到非常遗憾。&rdo;村长同情地说。
&ldo;所以我们需要组织宇宙远征,&rdo;特派员说,&ldo;要有强壮健康,有战斗经验的士兵,但目前我们的人力资源不足……&rdo;
&ldo;我们想,&rdo;格莱特补充说,&ldo;所有忠于地球的移民地都愿意为地球母星帝国而战的。我相信在您这里不会听到拒绝的回答吧!&rdo;
&ldo;当然不会,&rdo;村长说,&ldo;不会的。我们的年轻人都很乐于……尽管他们不会打仗,但却都很机灵,他们学习起来很快。&rdo;
&ldo;听见了吗?&rdo;特派员对格莱特先生说,&ldo;能有60个,70个,或许100个新兵呢!我们不会空手而归。&rdo;
后来特派员和顾问一起去村长家吃饭,四名卫兵陪着他们,还有四名留在村子里。
汤姆一直在观察村子里的动静,他看见卫兵们喝得酩酊大醉,目中无人。一个士兵朝空中开了枪,特派员和格莱特先生不知在哪里。