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第5章（第1页）

神坛上有一位天神平卧，另一位改成坐姿，用故意颤栗的手指着自己的喉咙。

&ldo;这是同意的信号!&rdo;首席歌手狂喊道。

格拉特点点头，由于狂舞使他的汗水在身上流淌。首席歌手真善于阐明神意啊。

现在另一位天神也坐起来，他用一只手抓住喉咙用另一只手打手势。

&ldo;加快呀!&rdo;首席歌手喝斥跳舞者们，对天神的每个动作他都做出反应。

所有这一切都严格按照《最后降临之书》中的天神之舞进行的，这时附近村庄的一群人已经赶到，年轻歌手被替换下来，他喘着气走向首席歌手。

&ldo;您真的打算把所有的舞蹈都跳完吗?&rdo;他问。

&ldo;那当然，&rdo;首席歌手连说话时视线都片刻不离舞蹈的人群，现在不能出现任何差错，因为这是他们在天神面前挽回影响，进行弥补的最后机会。

&ldo;全部舞蹈要持续整整八天，&rdo;首席歌手坚定地说，&ldo;哪怕出一点微小的错误，我们就得从头再来一遍。&rdo;

&ldo;小过按照阿尔霍那的说法，应该先举行水的仪式。&rdo;格拉特j互对说，&ldo;然后才是……&rdo;

&rdo;你给我回到舞蹈队中去!&rdo;首席歌手作出断然否定的手势，&ldo;你已经听到天神在用咳嗽表示他们的赞许了，只有这样找们才能解除古时所受的诅咒。&rdo;

年轻歌手转身离去，&ldo;要是换上自己来指挥该多好!&rdo;他想。古时，当天神经常频繁来往时，首席歌手的说法是对的。格拉特记得在《最后降临之书》中所读过的内容，那上面提到天神之船降落的过程的确是这样的：

一开始是清埋场地的仪式（当时还没有称之为舞蹈）。

接着天神们跳起他们的苦难与疼痛之舞，然后就举行着陆认可仪式。

天神们以表示饥饿和口渴的舞蹈作为答复，就像他们现在所做的那样。

接着是入境检查仪式，货物验收仪式和医药检查仪式。在整个仪式持续的期间，食物和水是不准献给天神的，这是规定。

当全部仪式结束后，当时有一个天神出于某种原因，装成死去的模样，其他天神把他抬进飞船，于是天神全部离开了这颗星球，而且永不再来。

这以后就开始了很长的一段遗忘时期。

但是没有一个古代作者能对遗忘时期说出正确的原因。有些人断言：在某个舞蹈中的一个错误触怒了天神;另外一些人，比如阿尔霍那却说宴席和美酒的款待应该首先进行，接着才是那些仪式。

阿尔霍那的观点远没有被多数人所接受。因为不管怎么说天神是不会知道饥和渴的，为什么宴会要比仪式更优先呢?

格拉特同意阿尔霍那的观点，而且十分虔诚。他希望总有一天自己能找出造成遗忘时期的真正原因。

摊蹈突然中止，格拉特赶忙去了解是什么原因。

原来有个笨蛋把一个普通的水罐遗忘在神坛附近。一位天神爬向那个罐子，他的手刚要去抓它。

首席歌手从天神手边抢过这个水罐，所有的村民鄙松了一口气。这是多么亵渎和大不敬的行为啊‐‐竟把一个平庸的、没有装饰的，不纯洁的水罐留在天神旁边，神一旦碰到它，就可能勃然大怒，毁掉整个村庄!

天神是在发怒，他大声吼叫，手指着那个冒犯了他的罐子然后又指指另一位天神，那神依然俯卧躺着，是一种入定的状态。他又指指自己的喉咙和干裂的嘴唇，再次指指那个水罐，接着勉强走上两步就栽倒了，天神开始呜咽。

&ldo;快!&rdo;年轻歌手大喊，&ldo;马上跳互利贸易协定舞!&rdo;

仅仅由于他的机智，这才挽救了整个局势。舞蹈者们点燃献给神的树枝，在天神面前挥舞，天神们不禁大声咳嗽，还用沉重的呼吸来表示赞同。

&ldo;你真聪明，能想到这一招，&rdo;首席歌手勉强认可说，&ldo;是什么使你想到跳这个舞的?&rdo;

&ldo;它有个令人惊叹的舞名，&rdo;格拉特说，&ldo;我想现在需要一些强烈的东西。&rdo;

&ldo;好的……干得好，&rdo;首席歌手夸上一句就回去尽他的责了。格拉特笑了，他把尾巴缠上腰部，对他来说这已走出重要的一步。

现在该考虑怎么更好来实现阿尔霍那所说的仪式。

天神们躺在地上，一边咳嗽，一边喘息，像垂危的死人似的。年轻歌手决定等到更合适的时候再说。

整个这一天都在跳互利贸易协定舞。远处村庄的人们都拥来对神进行礼拜，天神也用喘息来表示宽厚和仁慈。

到舞蹈结束时，有一位天神站起。他极慢极慢地双膝跪地，动作夸大得就像是一个极端衰弱的人。

&ldo;这是一个暗示。&rdo;首席歌手轻轻说，每个人都沉默着。接着天神双手高高举起，首席歌手点点头。

&ldo;他答应给我们一个大丰收。&rdo;首席歌手说，

天神握紧拳头，然后再松开，同时爆发出一阵猛咳。

&ldo;他对我们的缺水和贫困表示同情，&rdo;首席歌手阐释蜕。

天神再次指指自己的喉咙，他的神情如此悲戚，使一些村民们不禁痛哭失声。

&ldo;他希望我们重新开始跳舞，&rdo;首席歌手说，&ldo;来吧，从最初的队形开始。&rdo;