就地坐在泥土上休息,苏发挨个找下去,既没有看见广平王妃,也没有虫娘的踪影,正在疑惑。忽然见广平王的儿子李适走过来,李适抹眼泪道:“苏将军,我娘没有跟车过来,求求你带我去长安找我娘,好不好?”
苏发吃了一惊,忙拉着李适的手穿过逃难人群去见广平王。
苏发将随行女眷中没有虫娘和广平王妃的事告诉了李俶。
李俶一听也急了,李适更是闹着要回长安寻母。
张良娣看见李俶几个喧哗着说话,怕生出事端,就好言相劝将李适拉到自己身边去,心急火燎的广平王派苏发和几个侍卫速去皇宫寻找王妃沈珍珠和虫
娘。苏发和几个侍卫接令,拔马而去。
皇上逃跑的消息在长安城传得风言风语,王公贵族、富家大户、平常百姓
纷纷逃亡,昔日的豪华府邸很快成了一座座空宅,没来得及逃跑的,遭到了叛军的洗劫和屠杀,将金银财宝抢劫完毕,丧心病狂的叛军开始纵火焚烧房屋。
特别是崇仁坊这些豪门王公聚集的地方,抢劫和杀戮更是猖狂,宁国公主府更是遭受了一场大屠杀,驸马和公主的两个孩子都被叛军杀害,宁国公主也被打昏,乱兵临走,还放了一把火,瞬间雕玉镂金、繁华隆盛的公主府陷入火海之中。
管家胡忠带领着胡家的三辆马车逃出长安城,一路向南走,沿路都是逃亡的车辆和人群,前面发生拥堵,吵闹不堪,胡家的马车只好停了下来。
真娘和小惠下车去探路,只见几个打着大燕国旗子的人,一边敲锣,一边高声喊道:“大唐皇帝已经潜逃,长安已是大燕国的长安了,反归顺大燕国,献珠宝、绸缎、金银、美女者,论功行赏,加官进爵,若有胆敢对大燕国皇帝有不臣之心,武力反抗大燕国将士者,诛杀全家,处极刑”。胡忠胆颤心惊,骨碌着眼睛听着,似乎在盘算着什么。
胡夫人不见了真娘和小惠,焦急地问:“真娘和小惠去哪了?”
胡忠如梦惊醒,神色慌乱地说:“夫人莫急,我们原地等着,她们去
前面看看了,一会就来。”胡夫人见阿三坐在车上发呆,责问:“
阿三,你怎么不跟上她俩?”阿三笑笑说:“夫人,我去找找公子。”
真娘和小惠挤在人群,宛若两个清秀美貌的少年郎,听到前面车上两位员外模样的人在谈话,一位黑髯和善的员外惋惜地说:“长安留守崔光远已经投降安禄山了,边令诚这个阉人也将皇宫所有的钥匙献给了安禄山,你看看,皇上这些年相信的人、重用的人都是什么样的品行和货色,大唐能不完吗?可怜大唐几代一路开创的基业就这么灰飞烟灭了,还祸害了众多百姓流离失所。”一个双鬓如银的老者感叹:“盛极必衰啊!”
真娘挤向前,关切地问:“两位老爷,皇上真的逃走了吗?他会逃到哪里去呢?”
白发老员外道:“公子莫问,老夫怎么能知道皇上的下落?普天之下莫非王土,只要叛军还没占领的地方,他总可以去的,只是这圣上一走,群龙无首,咱们老百姓的心可就散了”。
真娘忧心忡忡地点点头,心下想道:“父亲一大早去皇宫早朝,皇上潜逃,父亲会去哪里呢?”
想到沿路所见叛军的猖狂,真娘拉着小惠就往回走,路上遇到东张西望的阿三,三个人一起归队。真娘走到胡夫人的车前,掀开帘子道:“母亲,父亲还在长安,我们暂且停车在城外吧,派阿三和胡风回府看看,也好接应一下,一并过来,再南行不迟。”
胡夫人点头说:“如此甚好。”一边吩咐丫鬟香云拿点心来,几个人找个落脚处,开始吃晚餐。匆匆吃了几个桃酥饼子,胡风和阿三回长安的胡府去寻找胡雪松。
胡夫人见管家胡忠闷头坐在车前的横辕,知他是惦记着长安的家人,就安慰
说:“胡管家,刚从府里出来时也不知道长安会乱成这样,所以府上也没照顾到你的家人和孩子,好在你的大儿子也十五六了,应该知道躲避危险,等胡风和阿三回来,你也回家看看,将他们一并接过来,大家一起逃难吧。”
胡忠感激地说:“多谢夫人。”
这胡忠曾是真娘的祖父胡润福从街头的雪地里捡回的流浪汉,当年胡老太爷晚上进宫去给皇上看病,回来时看到路上雪堆里有个冻僵了的少年,就叫人将他抬到府上,胡忠当时患了严重的风寒,又骨瘦如柴,持续的高烧不退,是胡老太爷悉心救治,才救了他一命,胡老太爷看他机灵,就收留了他,还让私塾里的先生教他读书认字,后来又帮他成家立业,将府里一个和他交好的丫鬟许配给他。后来,见他办事得力,又有感恩之心,就渐渐放手让他管理府上的大小事务,这胡忠本名贾忠,因感激胡老太爷的救命和再造之恩,就改姓为胡,
唤作胡忠。
真娘依稀记得小时候,祖父跟她讲起过胡忠的来历,而今祖父已经作古,那胡忠也是近五十的人了,真娘看着一筹莫展的胡忠,微笑着宽慰道:“胡管家,莫要担忧,我父亲肯定会回府的,等他们几个来了,你再回家找你的家人一起过来,你家在永乐坊的民宅,那里应该相对安全些。我苏州的舅舅家也是当地的大户人家,外祖父一家宽厚仁爱、为人质朴、热情好客,我们这一帮人在那里住个一年半载的没问题。”
胡忠笑道:“好啊,我也正想去江南看看,看那么多的人都往南逃,这长安看来是真的不适合居住了。”
骏马萧萧,苏发和几个侍卫一路兵来将挡,终于来到了玄武门,那里已没有驻守的士兵,苏发心中一凛:皇宫的大门都畅通无阻了,不知宫内乱成个什么样子。在来长安的路上,看到长安的惨状,已很揪心。想不到皇宫里状况更糟糕,他们几个分路行动,派三个人去广平王府去找王妃娘娘,苏发和另两个侍卫在僻巷处杀掉几个叛军,弄了身安禄山叛军的衣服混进皇宫,趁天黑,他们从侧门摸进掖庭宫,掖庭宫最北面的几个旧房屋住着几十位白发苍苍的老宫人,叛军闯进掖庭宫,看见几个形容憔悴的白发婆子,就进去胡乱瞧了瞧,见没什么值钱的东西,随即走了。
正是一个年迈的白发宫人救了虫娘,皇宫大乱的时候,虫娘正和一个白发宫人学剪裁花样,那白发宫人可怜这位冷宫里长大的小公主,就将她藏在破旧的衣柜里。
苏发来到虫娘以前的住所,见大门敞开,空荡荡无一人,情急中就跑到后面的房屋敲门。老宫人见苏发穿着叛军的衣服,惊慌失措,苏发道:“老人家莫怕,我是苏发将军,虫娘的朋友,穿这身衣服,是为蒙住叛军,虫娘在哪里?”
白发宫人冷冷地说:“这里是冷宫,有什么虫娘?”
苏发诚恳地哀求道:“娘娘,您要是为虫娘好,就让她出来吧,如今这长安城已经被安禄山的叛军控制了,虫娘一个姑娘家在皇宫里一旦被叛军发现,那就太危险了。”白发宫人还在疑惑地打量着苏发,虫娘在柜子里模模糊糊地听到苏发的声音,透过衣柜缝隙往外瞧,看见果然是苏发,又惊又喜,就咣当一下从柜子里钻了出来。苏发闻声而入,见是真娘,悲喜交加。
虫娘急切地问:“苏发,外面的形势如何?你怎么进来的呀?”
苏发说:“我们先出城再说,虫娘,我们走吧”。