赵守敬有了上一任的成功经验,不打算换药,直接按照上一回的经验来。而张总商输了一回,这一次格外慎重,每回出招都是想了再想,生怕再错一回。不过,之前林如海才到任,双方都很谨慎,说话行事都是试探着来,现在时间长了,人也熟了,各路花招才使出来。
贾敏看了儿子一眼,见他笑得像只小狐狸,并没有想像中的得意,到是有些惊奇,“张总商的大公子,如今得有二十多岁了吧,到与你们玩儿得好。他特意说这话与你知道,睿儿是怎么想的?”
林睿坐直了身子,轻声咳了咳,把翘起的唇平拉平,尽量让自己看得严肃一些,然后一本正经的跟他娘汇报:“我知道他跟我们玩是什么意思,无非是爹爹那里不好说话,想借我的嘴来说与爹娘听罢了。不过,他开始大约不会骗我,却会在语气上或话里面加上自己的意思,来影响我,让我向着他。”话到这里,他偷偷看了母亲一眼,见她唇角含笑,眼中全是鼓励,还有些紧张的心当下一松,下面的话儿便更流利了起来,“若是我很容易就随了他的心愿,以后他会糊弄我了。”
“娘,你放心了,无论他们跟我说什么,我都会回来跟你和爹说的。”林少年瞪圆了眼睛,很是认真的说道。
贾敏心里软软的,抬手摸摸儿子的头,“睿儿已经长大了,娘相信你会有自己的判断力。你也可以把你的想说,说给爹、娘听,错了不怕,以后不再犯就好。”
“嗯。”林睿笑得眉眼弯弯,唇角也翘了起来,看起来多了几分少年的天真和稚气。
相比家里母子两个温情脉脉,气氛良好,林如海坐在酒宴之上,真是如坐针毡。酒是好酒,菜也是珍馐美味,还有歌姬舞伎助兴,再有一桌人,时刻都在奉承你,好话说尽,按说,他真该飘飘然了。可林如海却觉得别扭无比,然后混身都不自在。
这些盐商们真不可小瞧,才与他们吃过几次酒,就已经摸清楚他不爱看戏,不喜男风,故而有他到场的酒宴,昆曲肯定没有了,大多都是百戏,要么就是歌舞,清俊的男戏子、小倌儿也不见了,甚至顾虑到他官员的身份,都没请扬州城里有名的花中魁首,取而代之的是他们各家养的戏班子或歌舞伎。这份心思,不可谓不玲珑。
酒过三巡,大家都已经喝的差不多了,面上都带了浅浅的醉意,眼睛也朦胧了许多。八大总商之首的赵守敬笑着问林如海,“听闻大人家中明年又将增丁,真是可喜可贺。观小公子的品貌气度,大人必会又得一佳儿。”
林如海笑得含蓄,微微颔首:“过奖了。相比儿子,还是女儿更贴心,我已有一子,到想得个女儿。”
张总商哈哈大笑,“都说生女肖父,林大人的女儿必定是个无双佳人。”
赵守敬暗暗皱眉,自从林如海到任,他与张总商之间的差距越来越小。而且,有几次,林如海明显在偏向张家。这样可不行,他都做了总商之首十多年了,半点也不想被人压下去。
“林大人年轻有为,不只咱们这些人仰慕,连闺中女子也颇为倾慕。”赵守敬呵呵笑道,“我有一好友,实在是仰慕大人,想以女儿相许,我愿为冰人,不知大人意下如何?”
林如海的笑脸一下子就僵住了,他把手中的酒杯随意一放,语气淡淡的,“不必了,在下家有贤妻,妻又有子,生活平稳安定,没有必要再纳小妾入门。”
赵守敬:“……”还真有男人嫌女人多的?他原以为自己怎么说也是八大总商之首,林如海也得给自己点颜面,当面一说必然就妥的,谁知道让人给撅了回来,还是当着这么多人,真是好生没面子。
“林大人与夫人伉俪情人,江南谁不知道。”张总商早就料准了林如海不会同意赵守敬的提议,当时就嗤笑出声。林如海上任以来的做派,还没看出来么,半点也不想跟咱们有什么过密的交情。就算他想纳小老婆,也不可能纳你赵守敬好友的闺女。呵呵,傻了吧,活该!
林如海微一拱手,正色道:“多谢赵总商抬爱,只是家中简单有简单的好处,以后这件事还忘诸君莫谈。”
“嗯,嗯,林大人既说了,咱们自然不会再说。”在坐众人纷纷响应,赵守敬脸色有些难看,却也不好再说什么。
好容易宴席结束,阴着脸就回家了。他素来最宠爱一个姓乔的姨娘,今日心中不顺,自然就奔她房中来了。
乔姨娘人不算年轻,也有二十七、八了,五官生得只是清秀,却有一股子惹人怜爱的劲儿,纵使是现在,看上去依然娇弱袅娜,再配上素淡的妆容,让她在盐商家的后宅里,格外不同。
乔姨娘见赵守敬面色不好,也不多言,殷勤的服侍他换衣、泡脚,又亲手沏了茶,放在赵守敬手边。一盏香茗下去,赵守敬神色缓和了不少,乔姨娘跪在他榻边,手里拿着美人拳轻轻的给他捶腿,只听头顶响起不悦的哼声,“林如海真不实抬举,老子给他做媒是看得起他,真以为自己当了个巡盐御史就没人敢动他?惹急了老子,别说是巡盐御史,就是天王老子也能让你挪挪窝儿。”再生气,赵守敬也知道,凭他是动不了林如海的,就算是他后面的靠山也不行,顶多能借机行事,让林如海从两淮挪走,已经是最好的结果了。
乔姨娘也不出声,只听着赵守敬念叨,直到他唠叨得差不多,才柔声道:“妾听太太说起过,林大人的妻子出身荣国府,那护官符上的贾家就是她娘家。这位林夫人出身显贵,闺中好友无数,大多嫁了朝中官员,又与皇后娘娘相得。想来,林大人也是怕林夫人生气,这才拒绝老爷的好意。”
要不说呢,乔姨娘得宠,几句话,就把林如海拒绝纳妾的原因归到贾敏面上去了,话里话外的还透着林如海怕老婆的意思。
赵守敬挑眉笑了,伸手抬起乔姨娘的脸,“媚儿说得对,那林如海就是怕老婆。”
乔姨娘笑了笑,接着道:“婢妾想着,林夫人既然出身显贵,一定极为贤惠大度。林大人不愿纳妾回家伤了林夫人的心,那林夫人如今有孕在身,必然也忧心林大人无人伺候。老爷这事儿办错了,为夫纳妾原就是妻子的事儿,您让夫人去跟林夫人说,一准儿就成了,哪有今日的波折呢。”
赵守敬哈哈大笑,搂起乔姨娘亲了两口,起身穿鞋,拍拍乔姨娘的脸:“媚儿这主意不错,等事儿成了有赏。”说完,直接出门,往正房去了。
也不知道赵守敬是怎么跟他老婆说的,没有几天,赵守敬的夫人在家里设宴,非要请贾敏过来。彼时,贾敏已经有孕七个多月了,肚子到是不大,她去了也懒得动,直接就回了来人,“谢谢你家夫人的好意,只是我身子沉了,这一胎又怀得艰难,实在起不了身。”