顾清芜正想问萧远林为何不去龙舟边和众人一起,就听垂虹桥上传来几声鸣鞭之声,不多时,只见宫中銮驾逶迤而至,从垂虹桥上一路往奉春楼去了。
萧远林道:“太上皇,皇帝到了,再等一会儿就能开始了。”
顾清芜问道:“这便要开始了?世子是否也要过去等侯了?”
萧远林看了她一眼,微笑道:“为祈求风调雨顺,去除邪祟,之前还有个简单的祭祀仪式,之后点鼓手,放彩绳,才能开赛。龙船鼓手需得皇帝钦点才能上场,如今还不知道是否会点到我。”
顾清芜点了点头,眼神往他腰带上一瞥,微笑道:“世子是想上场的吧。”
萧远林笑了笑,道:“只是事先做好准备罢了,对了,以后顾姑娘称我远林就是。”
顾清芜道:“那也请叫我清芜吧。”
看着这两人客客气气的交谈着,李氏和萧老夫人不由相视一笑,萧远林虽然大了顾清芜十岁,但是容貌俊美,又没有武将的粗鲁莽撞,看着十分般配。
这闲聊完了,顾清芜又沉默下来,她听了谭太妃的话之后,不想再刻意的去找话题,看看水面人声鼎沸的盛况,若是目光和萧远林碰上,也是恬淡的一笑,间或问两句那些颜色形状不同的旗帜代表什么意思,萧远林一一答了,他其实也不知道该和她说些什么,见她这样表现,便放松下来,觉得这样随意的一起坐着甚好。
见她面前茶盏里的水没了,萧远林伸出手给续了。又站起身来,要给萧老夫人和李氏添茶。萧家的下人看了,只捂嘴一乐,任由他来做这些事。只是萧远林刚站起来,眼角余光就瞟见一人从垂虹桥下边的步道走来,一时愣在那里。
顾清芜顺着他的目光看去,一红袍黑氅的年轻将军,正在沿步道巡查禁军守卫,这人身材瘦削,风吹起他的袍子,气质英姿飒爽。待走近了,才发现竟然是名女子。
察觉到楼上的目光,她抬头看了过来,目光凌厉如箭簇,在看清楼上的萧远林之后,仿佛火苗熄灭一般,脚下步伐一顿,然后和身后卫兵交代了一句,便往这边鸣雪楼来了。
顾清芜一回头,适才笑呵呵的萧老太太,显然也瞧见了这女将,她面上带着几分郁郁之色,看了看萧远林,又转头去盯着着露台的入口处。
很快的,那位女将军就出现在众人跟前。她年约三十出头,眉目清秀,尤其是那双眸子,里面似有精光聚敛,令人不敢直视,正是女将军齐绣。她疾步走到萧老夫人面前,倒头拜下道:“祖母。”
听了这两个字,萧老夫人一下难以自已,颤巍巍的探出手扶着她道:“起来,好孩子,起来。”
齐绣抬起头时,双目已经红了,萧老太太也是眼泪盈眶,手抖抖索索的抚上了齐绣的脸颊摩挲着,自泪中仔细分辨她的面庞:“好,好……”
齐绣一手覆在萧老夫人手上,满面濡慕之色,仰头轻声道:“祖母,您听说了吗?我嫁人了,去年还有了个儿子,您听着高兴吗?”
“高兴,高兴,你好好的,我比什么都高兴……”
萧远林立在一旁愣怔着,手里端着个茶壶,低着头,面色惨白,却始终没有抬头。
齐绣转过脸看着他,那目光凄然,动人心魄,她嘴角动了动,勉强扯出一个微笑来,道:“远林似乎也高了些……像……”
她的眼神在萧远林的身上来回转了几下,目光里带着几分辗转,又似乎透过萧远林看到了别人,神色几番变幻,在瞧清顾清芜后,打量一会儿,露出赞许,转头对着萧老夫人道:“祖母,如今远林好好的,您也要保重自己,回头办喜事,一定记得要叫我。我还需要去巡查,然后就要回自家彩棚去,我以后再去府上看您。”
萧远林送了她下去,走到了步道那边,两人停下说了几句,齐绣的目光又朝着露台上望过来,随后才和萧远林互相一揖,转身去了。
萧老夫人拿着帕子按着眼角的泪,情绪低落。
李氏冲顾清芜使了个眼色,让她过来安慰,听了刚才那只言片语,再想想齐绣成名一役,正是抗击北狄,顾清芜猜到了几分,萧远林是有个哥哥的,想起适才他惨淡痛楚的神色,不由心疼起来,便坐在萧老夫人身边,拉着她的手安慰道:“老夫人,大悲大喜伤身,您还是多注意身体,莫要难过了。一会儿还要看世子赛龙舟呢!哭肿了眼,可就看不清了。”
萧老夫人反手握住她,道:“好,好,不伤心了,如今日子慢慢好了,我不伤心了。”
李氏也一道劝慰了几句,萧远林上来,看见这一幕,虽没有多说,但还是冲着李氏和顾清芜微微点头致谢。
不多时,一个身着禁军服饰的年轻人跑了上来,极快的行了礼,冲着萧远林兴冲冲道:“萧将军,皇上点了您给咱们禁军一队做擂鼓手,这第一场比赛,皇上也要下场,给侍卫营的那帮小子们擂鼓,您快跟着我去吧,咱们去赢了他们去!”
众人闻言吃了一惊,皇帝亲自下场,这是从未有过的事情,萧老夫人问道:“这……太上皇可来了?龙舟赛危险,太上皇允了?”
年轻的禁军道:“自然是允了,咱们皇上文才武功均不输旁人,无碍的,听说太妃娘娘都说了,要是皇上赢不了,还要罚他呢,哪队赢了,都有好彩头!”