&ldo;房间里是暗的吗?&rdo;凡斯温和地问。
&ldo;一片漆黑。&rdo;她缓缓把目光转向凡斯。&ldo;那也是我为什么会那么害怕的原因。我看不见任何东西,想像中有一个魔鬼‐‐或邪恶的幽灵‐‐靠近我。我很想大喊大叫,却叫不出半点声音。我只觉得喉咙干涩而且‐‐而且紧绷。&rdo;
&ldo;艾达,那只是因为惊吓而产生的受堵状态,&rdo;冯布朗解释说,&ldo;很多人一受到惊吓就没办法说话‐‐接下来又发生了什么事?&rdo;
&ldo;我哆嗦着躺了几分钟,但是房间里没有任何一点点声音。然而我知道‐‐我知道‐‐打算伤害我的谁或什么东西就在这儿……最后我强迫自己起床‐‐非常安静地起床。我想去开灯‐‐因为黑暗让我害怕。我在床边站了一会儿,终于看得到窗户朦胧的光线;不管够不够亮,至少房间里的东西看得出来是真的。所以我开始摸索着往门边的电灯开关走去。才刚走了一点点路时,有……有一只手……碰到我……&rdo;
她的双唇开始哆嗦,恐怖的神色深入她睁大的眸子里,&ldo;我‐‐我真的差点就吓昏了,&rdo;她勉强往下说,&ldo;我几乎想不起来我做了什么。我再一次试着喊叫,但这次我甚至连嘴巴都张不开。我转身想摆脱‐‐这东西‐‐往窗边逃走。但就在我几乎就要够到窗户时,我听到后面有个人‐‐一种很奇怪的,拖着脚步走的声音‐‐我知道来不及了,一切都完了……我只听到一声极大的声响,紧接着有个火烫的东西跑进我肩膀后面。突然之间,我觉得一阵恶心;窗户透进来的光线消失了,我自己则一直往下沉‐‐越沉越深……&rdo;她才一停下来,紧绷的沉默立刻笼罩了整个房间。她只不过简单明白地诉说她的遭遇,听来却可怖生动至极;就像是个了不起的女演员,试着传达故事中最感动人的精华给她的听众。
等了好一阵子,凡斯才开口说话。
&ldo;真是一个可怕的经验!&rdo;他体谅地低声说,&ldo;我真希望能够不再提细节来折磨你,但是,有很多问题还是得和你讨论讨论。&rdo;
她微微一笑表示感激他的体贴,等着凡斯再开口。
&ldo;如果再努力一点,你能回想起是什么吵醒你的吗?&rdo;他问。
&ldo;没办法‐‐我想不起来听到任何声音。&rdo;
&ldo;昨晚你的门没上锁吗?&rdo;
&ldo;可能是吧。习惯上我都不上锁。&rdo;
&ldo;而且你没听到门开或关的声音‐‐完全没有?&rdo;
&ldo;没有,完全没有。房里一点声音也没有。&rdo;
&ldo;而你却知道有人在房里。那是怎么回事?&rdo;凡斯的声音虽然温和,却也透着坚持。
&ldo;我‐‐我不知道……我想一定有什么东西,让我感觉到有人在房里。&rdo;
&ldo;正是!现在,再试着回想一下。&rdo;凡斯微笑着说,整个人更靠近这困惑的女孩。&ldo;会不会是细微的呼吸声?还是‐‐当这人从你的床边走过时,带起了一阵微风‐‐比如说,隐约的香气……&rdo;
她痛苦地紧皱眉头,仿佛试图回想那难以表述的恐怖经历。
&ldo;我没办法再想了‐‐我就是记不起来。&rdo;她的声音小到几乎听不见,&ldo;我是真的吓坏了。&rdo;
&ldo;要是能追查到源头该有多好!&rdo;凡斯看着医生说。
冯布朗很体谅地点点头,说道,&ldo;很明显,有些刺激感官的联想很难确认。&rdo;
&ldo;格林小姐,你能不能确定,这个人是住在这儿的?&rdo;凡斯继续问她,&ldo;也就是说,是你所熟悉的人物?&rdo;
&ldo;我没办法确定,只知道自己很怕。&rdo;
&ldo;在你起床逃向窗户时,你的确听到他走向你。你所听到的声音里,有丝毫熟悉的成分吗?&rdo;
&ldo;不!&rdo;这是我第一次听到她用加强的语气说话。&ldo;只是脚步声‐‐很轻巧、很缓慢的脚步声。&rdo;
&ldo;当然了,黑暗中任何人都可能那样子走路,或者是穿着软拖鞋……&rdo;
&ldo;只走了几步‐‐然后就是恐怖的枪声和肩膀上的火热感觉。&rdo;
凡斯等了一会儿。
&ldo;再努力回想一下那些脚步声‐‐,想想你对这些脚步声有什么比较明确的印象。你能分辨是男人或女人的脚步声吗?&rdo;
这女孩的脸孔,因恐惧而更加惨白;她惊恐的眼光,飞快掠过房里的所有人。她的呼吸变得急促,两度张嘴好像要说话了,却每次都突然停住。最后,她以低沉震颤的声音说:
&ldo;我不知道‐‐我什么都不知道。&rdo;
希蓓拉忽然高亢、尖厉地大笑起来,笑声里充满了仇恨和讥讽;所有人的目光,立刻都吃惊地往她看去。她僵直地站在床尾,脸泛潮红,双手紧抱在胸前。
&ldo;为什么你不告诉他们,你认得出我的脚步声?&rdo;她用嘲讽的语气问她妹妹,&ldo;既然千方百计地这么做了,难道就没有勇气停止说谎?‐‐你这个哭哭啼啼的胆小鬼!&rdo;艾达屏住了气,又向医生挪近了一点;冯布朗给希蓓拉一个严峻警告的眼神。