那是条残缺的腿,卡努特的腿。
当他拄着铁拐,黑色风衣随风翻舞,腿脚踏入街道的刹那,街道安静极了,只有细碎雨声敲击建筑,雨棚,雨伞,街道,马车。人们低着头,打着雨伞,匆匆而过。
穿这身风衣的人,在漆拉帝国被叫做女王的忠犬。
街角有座成衣店,店主是个老裁缝,一个糟老头子,酒槽鼻,招风耳,满脸皱纹,已经谢顶,只有脑袋上一圈银发胡乱张扬,他眼睛小,却很有神。
“就因为你这头猪猡,这个月你至少赶跑七位顾客了。”老裁缝指着伙计的鼻子咆哮道。
伙计很年轻,不高不胖,但衣着鲜艳奇特,极度夸张,打扮的十分妖娆,他脸上青紫瘀痕还没退去,又挨老裁缝一巴掌,他捂着脸,辩解道:“我说的又没错。”
老裁缝暴跳如雷:“混蛋,你还嘴硬!”
“他要买风衣,可是他不高,肩膀不宽,胸膛又不厚,怎么撑的起来呢?”伙计硬着头皮,“我只是给他点评,然后再给他建议,让他别买风衣,换件别的,可是还没说出建议,他就把我打了。”
“谁把你打了?”卡努特敲敲门框,随着他推开门,店里涌满铁锈味,阴冷潮湿,老裁缝的骨头嘎嘎作响,他有老风湿,扭过身,仿佛提线木偶扭到极致,伙计也摇摇欲坠,被凝如实质的杀气吓得青紫褪去,脸色惨白。恶狗终有凶名。
老裁缝咽下唾沫,强笑道:“大人,没事的,是这小子嘴巴贱,自己招惹客人,当时我不在,要是我在,我也要上去踹他几脚。”
“可他打完我以后,一眼就看中我设计的风衣。”伙计说。
“打你的是个什么样的人?”卡努特问伙计,从风衣里掏出铅笔和纸。
“他,应该很年少,头发蓬乱,衣服有点破,但还算干净,身体单薄,却迅捷有力,皮肤有点细腻,有点,苍白。”
“是这个?”卡努特递过素描画。
那是一张俊美的脸庞,伙计结巴道:“没……不是……您修饰的太过了,他没这么好看,我敢肯定!”
“谢谢。”卡努特拄着铁拐,拉开门,雨声漫进来,细雨中的街景吞没他的身影,随之而去的是满屋的铁锈味。
而此刻,粗犷狰狞的蒸汽火车鸣着汽笛缓缓驶入澜缇丝火车站,卡努特素描上的人,就在站台上,穿着黑色竖领,修身风衣,风衣袖口抽褶,系着黑丝带,露出缘边的白衬衫袖口,全身笔挺简单,流畅,明朗,适度华美。
他握着雨伞,在旅人之中卓尔不群。
他叫赫伽!
蒸汽火车蒸腾白色的水汽,笼罩着站台左近,朦胧中,赫伽微微回过头,卡努特拄着铁拐,在远处注视他。白色水汽翻卷聚散,赫伽瞳孔骤缩,卡努特已经站在赫伽身边。
“别紧张,一点小把戏。”卡努特看着蒸汽火车。
“命运总是让人捉摸不定。”卡努特看着蒸汽火车上人流交织的旅客,面无表情,其他站台拥挤不堪,而这个站台,就他们两人,显得空空如也,他浑然不觉,“五十多年前,瓦特还是个澡堂里烧水的少年,食不果腹,衣不遮体,每天忍受老板的唾骂,谁也没有料到,他烧水之余,自学机械,十年后,根据烧水壶的原理,发明了第一台蒸汽机,从而改变世界,一跃成为这个大陆最富有的人。”
赫伽身体有点僵硬,低头看着铁轨:“瓦特大人的事迹,流传的很广。”
“你会不会是下一个瓦特呢?”卡努特转过头,咧开嘴笑了,大概是他太久没笑过,笑的有点难看。
赫伽无动于衷,道:“不懂你的意思。”
卡努特握着铁拐,指着蒸汽火车:“真是个有趣的孩子。五年前,你八岁,身患怪病,身体虚弱,不得不终日卧在轮椅上,没有医生可以医治,后来听信女管家的话,搭乘火车来到澜缇丝城治病,本来是要被杀死的,哪知女管家的手下贪财,把你卖给捕奴人科恩,要知道你这病,是吃了一种叫枯萎之魂的蘑菇后的症状,并不难治,所以科恩才会买下你,将你治好,再转手卖给斗兽场。”
赫伽沉默着,握伞的手紧绷,伞尖微微颤动。
卡努特继续说道:“不得不说,你的运气真的很好,初到斗兽场就遇到施施,被她挑中,避免沦为斗兽的奴隶。在每天斗兽结束之后,负责收尸。当施施解剖尸体时,你做她的助手,就这样过了五年,你学会了外科手术,并且青出于蓝而胜于蓝。”
“大人,我可不是革命者!”赫伽打断他的话,“而且,我也没有和任何革命党人有过来往!”
七月底,漆拉帝国首都澜缇丝城爆发革命,革命者先攻占昆士阑底狱,释放被关押的革命党人,接着,革命者进攻政府大楼,攻陷了数条街区。后来帝国军队开进澜缇丝城,封锁住街区,激战三天后,街区被夷为平地,革命者死伤无数,剩下的人溃逃无踪。
在那以后,帝国暗卫,女皇的走狗们,四处抓人,无论平民贵族,但凡与革命者有丁点关联的,统统被捕入狱,鲜少有活着出来的人,这两个月,澜缇丝城人心惶惶,遇见暗卫,如避瘟神。
“我只在看施施。”卡努特道。
赫伽疑惑道:“那个老太婆什么好看的,皮包骨,头发像鸡窝,浑身冒着尸臭,穿的还破破烂烂,都老掉牙了,还施施……”
卡努特有点始料未及,道:“人不能只看表象。你就这么叫她,她不生气?”
“她才不在乎。”赫伽说,“她整天都在解剖,切片,做稀奇古怪的实验,偶尔教教我,没时间理会这些东西。”
“原来如此。”卡努特低头沉思,他忽然抬起头说:“其实,她的外科手术是跟我学的。你很有天份,也肯努力,所以你学的比她要好。”
赫伽惊诧了,老太婆那令人眼花缭乱的指间刀法,居然师从眼前的这个男人……
汽笛轰鸣,白色水蒸气再次笼罩站台,赫伽跳上车门,回头道:“我得走了。哦,差点忘了,老太婆要我告诉你,阿拉米亚伯爵盗走了昆士阑底狱最底层的深渊女皇骨骸,大概因为这个秘密,老太婆跑路去了。”
蒸汽火车轰隆隆行进,驶离澜缇丝火车站,卡努特站在站台上,凝望着火车,眉头渐渐皱起。
“阿拉米亚伯爵……”