太后不冷不热地道了句:“你倒是有心。但你可知为何哀家不愿见你?”
叶如初低垂着头,“儿臣愚钝。”
“国君成日外出饮酒作乐,将各地进献的贡女晾在宫中,你从未宽慰她们,反而由着她们隔三差五到哀家跟前哭。这便罢了,国君那边你也不多加劝诫。这些事若是传出去,你让哀家如何是好?”
“是儿臣疏忽了,儿臣明日便会去劝陛下。”叶如初毕恭毕敬,“只是……太后也不必太在意陛下饮酒作乐的事。”
“为何?”
叶如初看看窗外,悄声道:“恕儿臣说句大不敬的话,若陛下一直如此,旁人看了便会觉得他不适合这个位子。太后手中的大权,也可握得稳些。”
太后眼神狐疑,“你是他的皇后,竟敢同哀家说这样的话?”
“太后或许认为,儿臣的父亲曾帮过陛下,所以儿臣的心也向着陛下。但这些年来儿臣与陛下如何相处,太后都看在眼里。儿臣说好听些是陛下的皇后,其实不过一颗棋子罢了。两厢无情无意,儿臣也难在陛下那里求得什么,只盼太后能稍稍怜惜。”
太后品着汤,点点头,道:“你的心意哀家明白了,你先回去吧。”
“儿臣告退。”
半个时辰后,攸宁疾步奔进玄极殿,声音带着些欢喜,“陛下,成了。”
叶萧懿放下手中的字画,抬眼瞧他,“太后可有所察觉?”
“皇后娘娘办事稳妥,太后已睡下了。宫里的禁军大都被酒菜迷了神智,让赤麟卫绑到了一处,等他们醒后陛下可去瞧瞧。赤麟卫也已有人换上禁军的装束,进坤华宫去守着了。”
叶萧懿却并未放松,“太后也是只老狐狸了,这点伎俩,只怕她很快便会识破。”
他皱眉思忖半晌,道:“明日一早让叶舟给南望写封信,叫她尽快往北边去和派出去的禁军接头,务必不能让那些人半途跑回来碍事。我们的动作,还得再快些。”
南望独自解决了那二三十个逆贼的事情很快便在当地传了出去,也算是杀鸡儆猴,其余人再不像之前那般不把军队放在眼里,一个个都老老实实,没生出什么岔子。
南望牵挂着北境的动乱,且她知道太后派去的禁军都是在皇城里享受惯了的,对外面的事情不一定如她的定远军那般上心,若没人盯着怕是会出什么岔子,便打算早些动身。
恰好叶舟的回信说前往北境的事不能再拖,个中原因他并未多提,只催南望尽快动身,他那边也会给南望多派些人手过去。南望既已得了叶舟的话,就放心打点起来。
南望只将自己要走的事同几个心腹说了,留他们和部分人在此地镇守。本想着和北顾打声招呼,但想起他那副德行,南望又懒得管他,带着她的手下在一个子夜悄无声息地离开了岐安镇,直奔塞北。
才刚踏上林外的那条大路,风就大了起来,呼啸着卷起地上的尘土和枯叶。南望暗自打了个哆嗦,身边的副将关切道:“大将军可是冷了?后边的车上还有件狐皮氅子,不如就拿来披了,免得冻坏了身子。”
南望回过头去,这荒郊野岭的,路上自是不会挂着灯,只有依靠天上的那轮明月才能勉强看清。越过身后那两列轻骑,南望瞧见月色中的土路上似乎还有一抹身影。但风沙拂过,她眨了眨眼,又好像什么都没看见。
她握紧缰绳,“不必了,赶路要紧。”
虽是这样说,但南望也留了个心眼,再拐入一片林子时,她便打了个手势,让所有人下马,就地隐蔽。
定远军这些年来被叶舟和她训练得极好,动作皆是整齐迅速。战马也是从养起,极通人性,往地上一卧就不再出声。南望自信没人反应得过来她定远军的速度,下令过后便凝神细听,果然从整齐的卧地声中听出了一丝杂乱。
第12章
南望毫不犹豫地策马朝那处飞奔。斩开荆棘枝桠,就听见清脆的铜铃声响,叫人脑子发昏。
月光照不穿林中的薄雾,一片朦胧中,南望看到面前不远处立了个影子,阴恻恻的模样。她以为遇上了什么山鬼精怪,强撑着精神一夹马肚,径直朝那个影子袭去。长剑伴随着尖锐的鸣响出鞘,势如白虹,直逼对方的咽喉。
电光石火之间,身下的马猛然受惊,长啸着高抬前蹄,扬起一阵尘土。南望的手一颤,剑尖挑下了那人的兜帽。只见他长发如泼墨般散落,一双幽深眼眸静静地与南望对上,毫无惊惧之意。
南望翻身下马,责备地拍拍它的脑袋,正要开口训话,就听北顾道:“怨不得它。”
南望不和北顾打招呼,就是因为想到自己刚才险些伤了他,又气又怕,本想缓一缓再同他好好说话,可现在一听他开口,她就憋不住了,“我还没说你呢,你倒装作没事了?”
北顾正安抚地摸着这匹马的鬃毛,闻言挑眉,“我又怎么?”
“你既是随着军队出来,那便自然要听命于我。我未曾让你跟着去北境,你这样跑过来算是怎么?”
“可你也未曾让我留在那里。”北顾答得轻巧。
“……”南望被噎了这么一下,就更是气,“话是这么说没错,但你要跟就不能动作快些?偷偷摸摸的,我当是跟踪我们的山贼呢。刚才那一下要是把你的脑袋砍下来,我还不得被你们清徽观的绑到山上去砍柴?”