仅次一击,已经足以体现其高超的剑术;不仅挡住了凯斯所有攻击还划伤他的胸甲。两人停手跳开,朱尼尔的衣袖被割开一道裂口。他们各自察看一下衣服,再相互对视着微微一笑;那是充满欣赏的微笑。
这时,围观的盗贼们欢呼起来,对两位剑客表达赞美。他们粗野地吼叫,欢呼,隔空挥拳。
“快打到他,朱尼尔。”有人喊。
“让他知道你才是真正的王者!快动手。”另一个刺客叫喊。
如同发怒的雄狮,两人再次进入战斗状态。这次朱尼尔不再刻意防守,他对凯斯展开旋风般进攻。玻璃剑发出呜呜的鸣叫,剑刃在空中连续碰撞,对砍。破晓剑像游龙,出现在任何可进攻的角度,而玻璃剑仿佛有预知功能,总在它伤到主人之前把它弹开。
凯斯加快进攻节奏,朱尼尔节奏更快。一时之间,场上充斥着刀光剑影。他们像两道闪电剑来剑往,带起一阵狂风。观众们几乎看不清每个动作,决斗进入白热化。
但,大家认为场上对战不再横生戾气,更像另一种形式的舞蹈。凯斯很开心,绞尽脑汁想出了许多击败朱尼尔的方法,比如劈颈、刺心、点腰、挑腕、扫腿等;然而,朱尼尔就是战斗天才,总能第一时间化解他的招式。
他们打斗了一个多小时不分胜负,凯斯心里明白,再打下去,依然不会有结果。他无法击败朱尼尔,朱尼尔也无法打败他。再继续战斗下去毫无意义。
他收起剑,对朱尼尔说,“决斗结束,我们谈谈吧!”
朱尼尔也有同感。他收回剑放进剑鞘,微笑着说,“虽然这次没分出胜负,但我欣赏你。我打赌,你会成为一名伟大的国王!”
凯斯摆摆手,开心地说,“谢谢鼓励,我会记住你的话。”
二人回到木桌旁坐下来,一名刺客及时奉上葡萄酒。现在,他们像老朋友一样面对面坐着;朱尼尔端起酒杯,朝凯斯致敬,凯斯也拿起酒杯,回敬对方。
“与王宫的美酒相比,葡萄酒没那么爽口;”朱尼尔说,“盗贼的酒…”
“别在意!”凯斯打断他,“坦白说我很讨厌喝烈酒,那会让我头疼欲裂;葡萄酒温和符合我的口味。”
朱尼尔咯咯地笑起来,“难怪市场上那帮家伙称你‘平民王子’,有趣!”
“那些是戏称别在意。现在,我们说说正事。”凯斯正色道。
“好啊,你想让我们怎么做?”朱尼尔看着他,“搬离这个城市吗?”
“不,不,请别误会。我从没想让你们搬离白马城,我不是坏人。”凯斯微笑道。
“好吧,我相信你不会如此无情。但你必须赋予我们在这座城市的永久居住权,认可我们对城市的贡献!”朱尼尔用手指点一点桌面。
“我答应你。”凯斯答道,接着用一种缓慢而严肃的语气说,“或许你们已经听闻,国王打算在城内将举办比武竞技大赛,邀请各国君主及他们的将军、战士、魔法师来参赛。这一项壮举,完全是为天际的明天考虑。届时,会有很多人来到白马城,参斗或者观光。而海格姆将军责任重大、任务繁重。所以,不希望有人再给他添麻烦!你明白我的意思!”
“现在,你是我们的新首领,一切听你安排!”朱尼尔笑着说。
“可是。。。”凯斯感到惊愕,“我们还未分出胜负!”
“不必了,殿下。”朱尼尔恭敬地回答,“大家期盼白马城能由一位英明的王子当政,不是吗?既然你深受大家喜爱,我们怎么能不拥护你呢?”
“殿下,我们坚决拥护你!”盗贼们异口同声地喊。
凯斯的脸明亮起来,激动地说,“谢谢你,谢谢大家。”
在回王宫的路上,凯斯心情愉快。望着灯火阑珊的城市,脑海中不由地想起了与朱尼尔亦敌亦友的过往岁月。凯斯曾经追捕过一个盗取巴兰宝石的小偷,他一路往北逃跑,几乎快逃离帝国边境。最后在一个名叫雷文欧德的小村子酒馆里凯斯逮捕了他,并截获被盗的宝石。
当晚,朱尼尔悄悄潜入他的房间,又把宝石盗走。第二天,凯斯发现宝石不翼而飞,只好继续追寻;经过一段时间访查最终锁定了目标--盗贼公会首领朱尼尔。
返回白马城后,在市场上那些朋友的帮助下,他获得盗贼公会的准确位置。就在工会里,他见到了朱尼尔,一个四十三岁的人类战士。盗贼们一直与王室抗争,目的就是想要获得在白马城永久居住的权力。
国王霍布斯因其偷盗恶名,打心底讨厌盗贼,一直想把他们赶出帝国,可惜从来没成功过。
凯斯带着小股随从盲目闯入鼠道,由于没有向导指引他们很快就迷失在里面,困了十天。后来,差点饿死的王子被盗贼所救才保住了性命,康复后由朱尼尔命令被盗贼带离鼠道。然而,王子不死心,继续闯鼠道,直到再次被困、被救、被送出,如此反复了十八次;朱尼尔被他的坚持、顽强折服,把巴兰宝石归还给了凯斯。