“可打听清楚了么?”北静王在正厅内来回踱步,见王府长史进来,忙问道。
“回王爷的话,下官打探的这首桃花诗乃刑部郎中谢彦之妻林氏所写。”
“如此有才情的女子,竟已嫁人了么?还是刑部郎中之妻!”北静王素来沉静俊逸的脸上忍不住掠过一丝失望。
“是,不过此女尚有一亲妹待字闺中。”
“本王要的是能写出桃花诗的女子,与她亲妹何干。”
“王爷,这林氏姐妹之父乃林如海。”
“昔年探花林如海?江南巡盐御史?”
“是,林家书香世族,清贵门楣。这林如海曾是太上皇心腹,又得江南士心,只可惜早逝无子。”
“那停云书院的东家林墨玉?”
“林家少爷是后来过继的。”
“经此一诗,停云书院已扬名京城。”北静王沉吟道。
“是,据说林氏姐妹怜惜寒门子弟,才以其父林如海之名筹建书院,并不收贫寒人家分毫财物,很是受人称赞。谢彦之妻林氏是林如海的庶长女,如今待字闺中的林小姐才是林家嫡女,她外祖家是荣国府。”
“那这林小姐与荣国府的宝玉是表兄妹?”
“正是,据说这位林小姐自幼寄居外祖家,与荣国府的宝二爷素来亲厚,不比平常兄妹。”
“还有此事,你明日去荣国府唤宝玉过来,我有话问他。”
听闻北静王遣人传召,宝玉不敢怠慢,忙命袭人换了见客的衣裳,随着王府长史来见北静王。
“听闻你有一位表妹姓林,自幼寄居在你们府里?”
“是,姑妈早逝,祖母便将表妹接来膝下教养。不知王爷因何见问?”贾宝玉颇有些摸不着头绪。
“听说你与这位表妹素来亲厚?她可读书识字?情性如何?”其父既是探花郎,想来女儿也都才学不差。
“表妹自幼体弱,常养在祖母身边,闲时读几个字,品性自然是好的。”
“不知你这表妹年龄几何,可曾婚配?本王有意求为侧妃,还请宝哥儿在令妹面前代为美言几句。”
宝玉一听,犹如惊天霹雳,强自稳定心神,唯唯应了,待回府后已是神思不属。
袭人问了几句,见他只是木楞楞的,也不知道回答,忙端了茶给他吃。
“二爷你可不要吓我,好端端的这是怎么了?”袭人见宝玉这症候不似往常,心中惊骇,忙请了宝玉的奶娘来看。
宝玉的奶娘见了就哭,只道不中用了,袭人请她原本为着她年老,见多识广,给众人做个主心骨,谁料她自己先乱了,袭人这一惊之下非同小可,忙回了王夫人。
“宝玉可去了哪些地方?同谁说了什么话。”王夫人亲自坐在床边看视,先命人请了太医,又问宝玉屋里的丫鬟道。
“只今日早上被北静王府的人唤了去,这会子才送回来。”袭人回道。
“林妹妹,不要去北静王府。”贾宝玉听了北静王府几个字,神智清明了些,拉住王夫人的衣袖道。
“怎么又同林丫头扯上关系?”王夫人问出口,见周围丫鬟俱是摇头。
“老太太,老太太。”宝玉又在睡梦中念叨老太太,眉间蹙起。
“哥儿这是急怒攻心,不妨事的。不过一时迷了心窍,老夫开几味药,按时服用便可。”太医诊完脉,与王夫人道。
王夫人道了谢,命人将太医送出去。袭人早使唤了人去厨房熬药。众姐妹听闻宝玉一回府便病倒,纷纷前来看视,终是惊动了贾母。
“这是怎么了?”贾母扶着鸳鸯来到宝玉房里。
“老太太。”宝玉一见贾母便大哭。
“我在呢,宝玉莫哭。”贾母心疼,拉了宝玉的手道。
“老太太,莫让林妹妹去北静王府。”
“你妹妹好端端的,去什么北静王府呢。”贾母安慰道。