“据我们姐妹品评,倒是林姐姐诗文做的最好,不过她兄弟来京里,她便搬出去住了,现今只有宝姐姐在园子里同二哥哥和我们一起住,她母亲兄弟在外头,倒也能时常出去。”
“这位宝姑娘,倒不和母亲兄弟一起住是为何?”嬷嬷一听便觉得不对劲。
“这还是因着我们家大姐姐的缘故,修了这园子后便下了口谕,命二哥哥同宝姐姐一同搬进来住,我们都是托了他们二人的福,才有幸住进去的。”探春笑道。
年轻的嬷嬷听说,忙又细问了几句,探春一一作答。
“你去给我查,薛家到底使了什么手段!”探春回到房里气急败坏,那年长些的嬷嬷一看就是领头的,见了自己也不过敷衍着赞了几句,见了宝钗便挪不开眼了,年纪喜好一并都问到了。
房里的丫鬟见探春生气,俱都鸦雀无声,散了后各找门路去打听。
“回姑娘的话,我姑妈与薛姨妈身边的张妈素来相好,听说前几日宝姑娘熬夜写了一本子的诗,递进了王府。”探春房里一个小丫鬟回道。
“好个宝姐姐,这头磨着二哥哥使功夫,那头又惦记上了王府。也不怕吃多了撑着。”探春咬牙道。
“姑娘,如今我们可怎么做,告诉太太去?”
“告诉太太有什么用,说不准太太向着薛宝钗更多些。”
“宝姑娘虽然长得好,诗也做的好,可她毕竟门第摆在那儿,要进王妃做侧妃门槛儿也够不着。”侍书宽慰道。
“据说当初王爷是看中林姐姐的桃花诗才上门求亲的。今天瞧王府嬷嬷的言谈行事,王爷已取中薛宝钗的那一本子诗文了。”好好的王府亲事被薛宝钗撬走了,探春意气难平。
“姑娘,那我们可如何是好?”
“薛家有钱买通王府的丫鬟传递诗文,咱们可什么都做不了。”宝钗沉默了半晌叹道。
“姑娘,接近王爷倒有一个办法。”
“什么办法?”
“姑娘忘了宝二爷了么?”
“对啊,二哥哥得王爷赏识,常在王府走动。”
探春心随意动,来怡红院看望宝玉。
“二哥哥在忙些什么?”一进院子,便见宝玉领着一众丫鬟在捣腾些什么。
“二姐姐与林妹妹既定了婚事,想必离出阁也不过一二年的事。之后再要往来可就难了,我怕她们日后买的胭脂不称心,因此多做些备着。”宝玉说着挥了挥额前渗出的细汗。
探春听了,才知自己满心眼都是与薛宝钗相争,竟差点忘了北静王府最初是林姐姐引来的,这可是二哥哥的伤心事,要怎么开口才好呢。
“林姐姐也是的,往日好的什么似的,订了亲就不往府里来了,枉费老太太那么疼她。”
“妹妹自有了家,可就不往咱府里来了。章二公子我也略微打听了,倒是个才貌不俗的,配妹妹也使得。”
“二哥哥?”探春担忧道。
“妹妹不必为我担心,这些日子有紫鹃陪着,倒想明白了好些事。”宝玉道,落花有意流水无情,原来在妹妹心中,自己只是哥哥而已。听闻妹妹对赐婚一事极为满意,林府姐弟阖家庆祝。宝玉想着心里微微抽痛,正好紫鹃奉了热茶出来,吃了一口方才好了些。
“原来三姑娘也在,我再去倒杯茶来。”
“不必劳乏你了。”探春忙摆摆手,又唤了紫鹃道:
“你要是不忙的话来我房里一趟,我有事烦你帮忙。”
紫鹃听了有些为难,宝玉现在一刻也离不得她。
“妹妹既有事央你帮忙,你去去就来罢,想来也用不了多长时间。”
“二哥哥放心,我只借用紫鹃半刻钟。”
“姑娘说的这事倒难办,二爷往常出门都是茗烟跟着,他可是宝姑娘的人。”紫鹃听了,巴不得宝钗称心如愿嫁进王府去,岂肯帮着探春在宝玉面前说。
探春思来想去皆无计可施,忽听王府有人唤宝玉过去。忙又来了怡红院,见紫鹃正服侍宝玉唤衣裳。
“二哥哥,这是要往哪里去?”
“刚王府里有人来,说王爷唤我过去,有话要问呢。”
“想必是为着宝姐姐的事。”
“又有宝姐姐什么事?”宝玉疑惑道。
“听闻宝姐姐送了诗本子到王爷府上,王爷见了心中喜欢,预备纳为侧妃呢。宝姐姐这几日不在园子里住,就是为着这缘故。二哥哥在王爷面前一定要为宝姐姐美言几句,这可是宝姐姐的大事呢。”
宝玉听了,立马心里不自在起来。