离开忻州西去不久,就是巍峨的太行山脉,萧逸然很想爬到太行山上,以饱览太行山深秋的风景。只是道路曲折陡峭,向当地人打听,马车根本无法通行。再加上,当地人说,山中野兽众多,而几乎没有人烟。一旦进入,难免夜里要露宿荒山,那是很危险的。在晴雯麝月,以及李明的劝说下,萧逸然才放弃了徒步攀爬太行山的打算。沿五台山下的官道,折而北行,绕道朔州地界。
因此次外出只是为散心,所以并不着急赶路,一路上走走停停,不日来到黄河东岸,一个叫小市的镇子上。因为小市的黄河渡口,每天只有上午有渡船,而萧逸然他们来到时,早已是申时前后,只得先在小市住一夜,等明天上午再过黄河。
小市虽说是个镇子,却不算大。只有一条东西向的长街,街道两旁有些商铺,以及两家客栈。李明选择其中一家叫“望河”的客栈,一行人住下来。来到房间,萧逸然和晴雯麝月,洗去一身的风尘后,见天黑还有一会,三人便来到街上。一路上,虽然萧逸然扮成了男装,而晴雯麝月还是丫鬟打扮,显得有些扎眼,所以萧逸然想给两人也换一身小厮的衣服。逛遍了整条街道,总算找到一家很小的成衣店,凑合着给两人各买了一身小厮的衣服。
刚走出成衣店,就听小镇的北边,隐隐传来锣鼓声,晴雯向路人打听,从知道,每年的立冬前后,小市都要请戏班来唱戏,俗称敬河神。那意思是,唱戏给黄河的河神听,以保佑小市初冬,或者开春时不被黄河泛滥淹没。
“小姐,冬天河水都结冰了,怎么会发水呢?”
“一旦天气冷的早,冷的猛,初冬河面结冰后,势必会让河道变窄,一旦上游有降雨,或者大雪之后,融化的雪水流下来,河面上已结的冰面,便成了河床。无意中就抬高了河水,很容易造成水灾。初春,冰雪消融,河里的冰凌,以及浮动的冰块,又总是阻塞河道,同样会引起水灾。”
“是这样啊。”
对于有着两世记忆,特别是大学生活的那一世,这样的问题,对于萧逸然来说,只是常识性的东西。
“小姐,我们要不要去听听?”
“先回客栈吃饭,换好衣服,咱们也去看看。”
见小姐答应下来,晴雯和麝月都有点跃跃欲试。回到客栈,草草用过晚饭,晴雯和麝月也换成男装,把马车交给客栈看管,萧逸然四人便来到小市北边,一处空旷的地面上。见一个简易的,用木头临时搭起的戏台,戏台下面有四五张桌子,显然是给有钱,有身份的人家留的。除此之外,就没有什么座位。许是还没有开戏的缘故,整个场地上,只有稀稀落落的几个孩子在吵闹。
“李明大哥去问问,前面的桌子能不能订下一张?”
不大会,李明回来,告诉萧逸然:
“小姐,订好了,最边上的一张。”
“怎么是最边上的?”
晴雯有些不乐意地说了一句。
“其余的桌子早就被预订了,只剩下那一张了。”
萧逸然并不在意,心想,在这种地方看戏能看到什么好戏,只不过是打发时间罢了,在哪里看不是一样。便领着晴雯麝月走过去,坐下来。这种地方,可不像是戏园子里,有伙计给泡茶,送茶点。萧逸然觉得闲坐着有些无聊,看见旁边有卖瓜子什么的,就打发晴雯过去各样都买了些。李明自然是不能同小姐同桌而坐的,只能站在旁边。
到酉时初,人越来越多。萧逸然她们左边的一张桌子上,也来了三个中年人。待三人坐下,身边的随从,又是茶水,又是糕点等摆了一桌。三人边喝茶,边聊天。起初,只是说些闲话,萧逸然并没有注意,等三人说到今晚唱戏的戏班时,萧逸然留心听起来。
“梁兄,今晚这个戏班可是颇有名气的。”
“刘贤弟,在小小的小市能请来什么有名气的戏班?”
显然对方并不相信。
“梁兄这话,要放到往年,是一定不错的,今年的确如刘兄所说,这个戏班是鼎鼎有名的。”
另外一位插言道。
“哦,请教二位贤弟,这个戏班如何鼎鼎有名?”
“这个戏班,叫德福戏班。原来是并州城最有名的戏班,其当家花旦刘娥,更是并州府花旦之魁。”
“是不是今年春天并州春赛,那位头名花旦?”
“原来梁兄也知道。就是那位头名花旦。”
“如果真是那花旦来了,今天我们也算是不虚此行。前段时间,去并州,还时常听人提及。所以我从知道的。”
“梁兄又差了,如果那名花旦还在德福戏班,你想以小市这样的财力,怎能请得动德福戏班?”
“贤弟之意是那名花旦已经离开德福戏班了?所以德福戏班也就沦落成不入流的小戏班,所以从被小市请来?”
“的确如此。”
说到这里,那位刘姓中年人再次开口道: