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第16章（第1页）

他在回副楼之前，先顺便去了稻山宾馆的主楼，将事情的前前后后告诉了老板。但老板也没有多讲，只是歪着脑袋觉得不可思议。

当三郎回到副楼的画室时，案台上摆放着晚饭和一封信。那是将蝶介绍给三郎的朋友寄来的，是他翘首以待，盼望多日的信件。吃饭前，他先打开了那封信。

（前略）

前几日之事，让我予以回复。关于你所拜托的调查蝶身世一事，尽管我尽力查询，至今一无所获。将她推荐给我的模特屋不了解;她以前所属的舞蹈团也无法说明;她那些舞女朋友对其身世一事也知之甚少。就在我毫无头绪，准备借助警察的力量时，昨天在浅草公园我与旧友谊村君不期而遇。从他那里听到一些有价值的消息。植村君与我们毕业于同一所学校，我想兄长应该认识他。他可谓是浅草通，不但从胡蝶这一艺名知道那就是兄长所说的蝶，而且掌握了许多令人感兴趣的情况。另外他天生好奇，听完我的讲述后，执意要去s温泉。据他所说，蝶出生于某个残疾人部落（这个情况恐怕是消缓兄长悲痛及痴迷的良药），不仅如此，她的死也许是谋杀也未尝可知，植村君手中好像有犯罪人的线索。总而言之，作为老朋友，我对兄长的近况非常挂念，如果像植村君这样的朋友（他肯定是兄长最好的倾诉对象）能去你那里安慰兄长的话，实乃幸事。于是我便恳请他前往兄长处，植村君欣然应允。他会坐明天的夜行火车，估计明后天下午时分到达兄长处。

具体情况，他到达后会向兄长详细说明。我衷心希望兄长能早日离开那里，重返画室，再执画笔。

信到此结束了。三郎手拿长长的信纸，回味着其中的内容，心潮起伏。信中&ldo;蝶出生于某个残疾人部落&rdo;这段话震撼了他。所谓的残疾人部落究竟在日本的什么地方?!

另外，信中提到的明后天下午时分正好是现在这段时间。从简易铁路的时刻表推算，植村喜八乘坐的班次不久就要到达了。上学时，三郎与植村喜八交往甚好。一想到这位旧日故人带着惊人的消息正匆匆赶来，三郎就坐不住了，焦急难奈。他决定到副楼的大路上去等植村。无意望去，对面稻山宾馆的大门口，宾馆老板与那个叫做进藤的男人在夜色中站着聊着什么。看着两人异常亲热的样子，三郎不由地产生一种难以言语的奇怪心情。

过了不一会，伴随着当啷当啷的黄包车的轮声，从路的那头隐约出现了一辆黄包车，等其走近一看，车上坐着的正是植村喜八。三郎不禁挥舞双手大叫起来。

&ldo;喂!是植村君吗?&rdo;

车上的人随即应道：&ldo;是野崎君吗?&rdo;

那黄包车此时停在了副楼门口。

&ldo;好久不见了。&rdo;

身穿成套西装，头戴鸭舌帽的植村，刚从车上跳下就急忙问候起来。接着便跟在三郎身后朝门里走去，无意地朝稻山宾馆的大门口方向瞥了一眼。刹那间，怎么回事?他一下子变了脸色愣在那里。令人不可思议的是：对面的那个叫进藤的男人也是同样一副表情。他们彼此用一种仇人相见时的可怕眼神对瞪了几秒钟，很快便怪异地苦笑一下，相互点了一下头。植村赶忙钻进屋里。

这边的野崎三郎，那边的宾馆老板，像呆子一样望着两人的异样表情。他们心中揣测的内容稍有不同，但都觉得这是个凶兆。

第十六节

&ldo;植村君，怎么回事?&rdo;

野崎三郎紧跟在迫不及待地往副楼奔去的植村身后，问到。

&ldo;别说话，到这边来。&rdo;

植村一脸兴奋，急促地呼吸着，仿佛他才是这里的主人一般，将鞋子胡乱一脱便上了房间，稍稍偏过头朝野崎挥挥手，宛如带路人一样，来到了里厢的房间。

&ldo;那小子，就是那小子。&rdo;

这儿正好是野崎作为画室，最靠里的房间。植村在那幅已完成一半的画板前一屁股坐下，随即便像演员一般，装模做样起来。猛然间，开口说了起来。

&ldo;那家伙是胡蝶的丈夫，他自己亲口说的，是个可怕的家伙。&rdo;

三郎想到他刚才在门口的情形，立即猜到他所说的&ldo;那小子&rdo;指的就是进藤，但怎么也没想到进藤竟然是胡蝶的丈夫。他本然地盯着植村那张苍白铁青的面孔。

&ldo;蝶，啊!据说你了解胡蝶的情况。那个在浅草的……&rdo;

三郎怀疑植村所说的胡蝶果真是自己的那个蝶吗?便用眼神指了下那幅脸模子已能辨得清的水底裸女之像问到。

&ldo;啊!是胡蝶，一模一样。&rdo;

植村扭过头看了下画板，随即便惊叹起朋友的才华。

&ldo;真是一幅完美的作品。是水底吗?……没错。是这个人。就是她叫做蝶。刚才的那个男人好像真是她的丈夫。那家伙是个前科者，他曾挥舞着刀追赶过蝶。你肯定会想我是怎么知道的?告诉你，事情的经过是这样的……&rdo;

植村又开始用平日那粗鲁的语调，讲述起那次在浅草的可怕经历。当然讲述这件事也是他此行的目的之一。

听着听着，野崎三郎就更加怀疑那个自称进藤的男人。他正好在蝶莫名死去之际来到稻山宾馆，越观察越觉得他的相貌举动不正常、诡秘。这些疑点正好与植村所说的完全一致。蝶曾是这么一个粗俗之人的老婆吗?回过头再想，她想离开东京，出发时如私奔一般;神秘失踪的那天，她畏畏缩缩，不知如何是好。这些肯定与她害怕进藤跟踪，进而从他嘴中讲出自己那可厌的身世有着密不可分的关系。