甭管乐不乐意承认,事实可不就让十四皇子猜着了:作为圣上的儿子,只要他没真地害死了谁——这被害的人还得有相当分量,否则执掌宫务大半辈子的李贵妃也的确拿他没什么好办法。
不过十四皇子在阴谋诡计上的确极有天分,可惜还是太年轻了些:虽然他为“逍遥法外”而暗中得意,可与此同时,他也真正入了贵妃的眼……
正所谓有得必有失,承乾宫中贵妃听了身边女官的禀报,指尖轻点太阳穴,声音依旧不徐不疾,“真是个好苗子,令嫔妹妹也真不容易。”
话说,即使是在百花齐放的宫中,令嫔的容色也称得起“冠绝群芳”了,在石美人进宫之前,令嫔正是最得圣上宠爱的嫔妃之一。
令嫔的娘家比较出挑,父亲做过工部尚书,族中光进士就有十来位,令嫔又生下了十四皇子……自以为宠爱有了,儿子有了,身家更是早就有了,就差一张圣旨晋位的时候,左等右等殷殷切切地盼了好几年,晋位还没等到,令嫔倒等来了个劲敌石美人。
贵妃暗中其实也笑过令嫔太傻:如今宫中除了她自己,其余三妃要么是生了好儿子,要么是早早便伺候了圣上,而且这三位的娘家都挺一般。
圣上也是男人,固然偏好~美~色,可他“不睡觉”的时候总是冷静得让人发指。说实话,遇上这种凡事儿都用脑子琢磨,而不是凭下半身感觉的明君,后宫想“热闹”起来都没什么机会。
不过多年期待成泡影,令嫔怎么也得用些手段才是:柿子要捡软的捏,石美人便不幸地当了把令嫔的“烟囱”。
贵妃一切都看在眼里,这回拿足了证据,连着十四皇子算计元春那一份儿,狠罚了次令嫔:没了份例,撤了牌子,顺带着人也禁了足——这正是让令嫔暂时没法再收买人,也见不到圣上,更见不到娘家人的意思。
另外,把十四和他娘分隔开,贵妃倒要看看十四皇子跟他外祖家究竟在谋划些什么。
当然,贵妃还得安抚下石美人。
石美人二十出头,可举止比令嫔还从容几分,“多谢贵妃关心。令嫔只是脾气急了些,性子也直了些,倒让人觉得真切呢。”
贵妃一听也乐了:倒是个妙人儿。石美人吃了亏自然有怨气,却没装大度,话里话外也小小地讽刺了一回。
石美人告辞之后,贵妃便从心腹口中得知,老七把大姑娘交给了元春。
六公主来陪母妃说话时,也听说了此事,“这是死马当活马医了?”
贵妃佯怒道:“那是你侄女儿,跟她一直计较,惹人笑话。”
六公主挽住母亲的胳膊,“我就在母亲这里笑话一回,外面自然还是个宽和大方的公主。”
这番话莫说贵妃了,连在场的二公主与四公主都跟着心有戚戚了一回:在宫里,喜怒哀乐大半都得藏在心里。
却说王府之中,元春可不知道自己“照料”大姑娘一事,已经在贵妃那里挂上号了。
饿了一整天,且骂了大半天的大姑娘如今只能可怜兮兮地歪在踏上,目光几次落于案上的笺纸,犹豫了好几回还是不肯暂且服软。
午后阳光极好,元春先临了一个时辰的帖,又逗了会儿健儿,算着时候差不多了,便吩咐丫头幽兰给大姑娘送了碗酒酿圆子过去。
这东西……压根不解饱,大姑娘吃下这晚“小食”反倒更饿了,腹中空落落地绞痛不仅没有缓解,倒让她……放下碗便直奔案前,抓起毛笔在笺纸上先落了三个字:我错了。
大姑娘房里的碗筷儿还没收拾完,元春就拿到了大姑娘亲笔的悔过书:连一页纸都没写满。
傍晚时分,赵之桢归来,也见着了大姑娘的悔过书,“我一番苦口婆心还不如饿上几顿……”他实在有种真心错付的……荒唐之感。
元春连忙劝道:“因为您是她亲爹。我在娘家的时候,父亲念叨我,我不听,他不也不能把我怎样。”
赵之桢摇头笑道:“你那是撒娇,大丫头这纯是欺软怕硬。”
“您还算软和?还有地方说理吗?”元春起身直接在悔过书上提笔写了几个字:字不错,值半碗酒酿圆子。
赵之桢看见这行字,也笑了,“大丫头这是遇着克星了。”
大姑娘看到回复,登时火冒三丈,又把屋里的摆设砸了个遍:不过这回好歹懂得避着人砸了。
赵之桢听说,视线一直落在眼前的书信上,连眼皮都没抬。
元春则叫来了抱琴,“叫上咱们院子的管事,去大姑娘房里清点一番,摔坏了摔破了的摆设物件儿,只管扣下大姑娘的月例,若是不够,就拿大姑娘的首饰来填补。”
大姑娘最爱首饰宝石,您这么着简直就是剜她的心啊!抱琴腹诽了一句,却止不住心头的快意,又偷瞄了眼王爷……
赵之桢还恰在此时开口,“这主意好,就这么办。”
抱琴向来贴心,又几乎天天都能见着王爷,因此胆子可比以前大了许多,便主动提醒道,“侧妃,动了大姑娘的妆奁,王妃那边儿……”