镖队出了苍澜城,便押着镖车绕行进了山中。
周氏镖局的行镖路线,向来都是如此,虽不及走大道那般快捷方便,但却要更加安全,山路多险阻,少有流寇强盗设伏,就算是有,也不过是些小股力量,杀之即可,全然不必顾及与什么势力结怨。
周桐走在队伍最当中,紧紧的跟在周玉琴的身边。
此次出行,本就是仓促间安排的,根本没来得及专门给周桐挑选座驾定制鞍具,周桐骑乘的马,原本属于一名体形极为壮硕的镖师,马鞍很是宽大,周桐坐在上面很是别扭,绷直了脚尖才能踩住脚踏。
“对了姑姑,平日里,镖队的行进路线是不是需要保密啊?”周桐别扭地跨在马背上,双手抱着马鞍问道。
“那是自然,镖队押送货物,免不了有歹人心生贪念前来劫夺,行进路线肯定是不能外泄的,不然提前被人知道了线路,势必会招来阻击。怎么突然想起问这个了?”
周玉琴回过头来望着周桐,一看周桐那滑稽的模样,不由笑了起来,“桐桐,你可坐好了啊,别给摔了。”
周桐扫视了一圈其余的几位镖师,努力坐直了身子,却是脚下一滑,险些跌下马去。
周玉琴赶忙回身一把将周桐拉起,两人刚一凑近,周桐便小声开口道:“镖队之中似乎有郑家的内线,万事小心。”
周玉琴一愣,当即将周桐拉到了自己的马上来。
“你看你,那么不小心,还是跟姑姑同乘一匹马吧。”
周玉琴在一众镖师们的哄笑中拍了拍周桐的脑袋,随即压低声音,“说吧,怎么回事?”
周桐心中暗暗一笑,看来自己这位姑姑,非但是对自己关心有加,行事也很是缜密,随即便也压低了声音开口。
“昨日族会结束之后,周林鬼鬼祟祟地出了带人趟门,随后便出了府,我暗中跟了上去,这家伙七拐八绕的去了郑家,又很是狼狈地离开了。似乎是把我们的路线图提供给了郑家,想必郑家会劫杀我们,而且从对话中,我听闻我们的镖队之中,似乎是有他们的内线。”
“知道了,先不要声张,且等姑姑试探一下这群人。”
周玉琴点了点头回应道,随即指着前面的一处溪涧开口,“都停下来歇歇吧,让马匹也喝点水。”
一行人得了指示,立刻停了下来。几人停好镖车拴好马匹之后,便开始相互闲聊着分水喝,唯有一人,看上去神色有几分焦躁,鬼鬼祟祟地蹲在镖车旁左顾右盼。
“姑姑,那人叫什么名字?”周桐凑在周玉琴身边,眼神指了指那人问道。
“那人名叫周杰,好像是周林外宗的堂兄弟,不久前在周林的举荐下进的镖队,看样子果然是有问题。”周玉琴小声地回答道,“待我去探探究竟。”
“不用,姑姑你等着,我去。”
周桐挑嘴笑了笑,随即便拿起一只水袋来,朝着那人走去。
“这位是周杰兄长吧?常听大哥提起你,今天总于是见到本人了。”周桐走到周杰跟前,拱手行礼。
“少爷不可,在下乃是外宗子弟,断不敢与少爷兄弟相称,少爷若是不嫌弃,唤我一声阿杰便是。”周杰立刻双手扶住周桐应道,那谦卑的模样,倒是颇有几分真切。
“那未免有些无礼了,我便叫你一声杰哥吧,这水袋塞得太紧了,我打不开,能帮我开一下么?”周桐眯着眼笑了笑,将手中的水袋递到周杰跟前。“当然,分内之事,少爷万不要多礼,在下可承受不起。”
周杰摆了摆手便接过水袋来,用力拧动上面的木塞,却如何都拧不下来。
周桐暗暗发笑,自己两千多斤的气力拧死的木塞,岂是那么容易就能打开的?
看着周杰吃力的模样,周桐不由地撇嘴一笑,拿出自己的家徽木牌,趁着周杰不注意,轻轻丢在了周杰的脚下。
“诶,杰哥,你的家徽掉出来了,我帮你捡……诶,怎么上面写的是个‘郑’字?”
周桐刚捡起木牌,周杰便猛地一转身,甩开水袋便扑了过来,企图抢夺木牌。
“给我!”周杰脸上露出了狰狞之色,伸手一把扯住周桐的衣服。
“你好像很紧张?”
周桐拿着木牌晃了晃,脸上满是戏谑之色,“这是我的家徽,你那么激动干嘛?”
“我……”
“不会是杰哥你身上,真有什么见不得人的东西吧?”周桐眯着眼睛看向周杰,压低了声音凑上前去。