“自霜海楼归山后的一年,我们的全部心思都在复原那绝技上,躲着斋中所有人,暗地里钻研得如痴如醉。一年后,倒也制成了几件器物出来,技艺上虽难望尹珣项背,但已初现雏形,只可惜未能更进一步。只因我们耽于此事,误了斋中课业,乃致成绩每况愈下,当中又尤以我所受之训诫最为严厉。若来年大考仍无起色,老斋主便要将我扫地出门。
“我知他绝非危言耸听,只有踏实收心,预备考校。正逢斋中将有贵客驾临,逗留少则数月,多则半年,我听说后便想寻一清净地躲出去,好不受那外人杂事干扰,潜心修习。
“那日我心血来潮,循着野径一路攀登,来到一奇险之处。那处地势形如鱼脊,仅容单人行走其上,两侧嶙峋峭壁,稍不小心跌下去便是个粉身碎骨。山脊尽头处矗立着一块天然巨岩,有如石壁,岩下一间小室,两壁字迹模糊:
‘静思万载凝绝心生无限欢悦坐对千岩皓雪了悟不生不灭’
我正看着,恰有一阵风来,四周皆被云气遮住,目不视物。以我在山上生活十几载,都不知有这样的地方,可想罕有人踏足。当即我进到那石室内查探了一番,发现里面大小高低无不合适,那孤僻所在又正称我心意,于是当天便回斋中收拾打点,搬了进去。此后除每月两次下去取些必要衣食,余下时日便都宿这石室里。
“正是我在石室住下的两个月后,阿梨,你出现了。”
江离心中一跳。这是他第一此听乔羽说起梨酒。那素未谋面,却与自己莫名相系之人,那被乔羽痴恋着,又怨恨着的亡夫,终于将要露出真容。而他,似乎也终能通过乔羽的话语,得与他正面相见了。
“那日,峰顶的梨花开得正好。”乔羽轻笑一声,这抹忽来的柔和在她的脸上未能停留多时,便被海浪般的月色冲刷而去,也将她卷入了回忆的海底。
“那日,峰顶的梨花开得正好。我连日未眠,蓦地抬眼望到室外,只见白光耀眼,恍觉下了场春雪。我怔了片刻,动了动僵硬的肩膀,绕过石桌,走出了室门。脸瞬间被沾湿,水珠顺着脸颊滑落,说不清是天上的微雨轻雾,还是清风带来了花瓣上的晨露。那日天气晴朗,只是峰顶仍不时会被流云笼罩,一旦如此,便是寸步难行。就在我原地等待云雾离去时,梨花的香气骤然浓重,灰茫正中忽然浅了一块,几点花瓣飘至眼前。接着,我听到一声漫不经心的低呼。
‘啊呀。’
“你闯了进来,追逐着那飘飞的花瓣,一时竟仿佛没看见我。而我却无法忽视你。你穿着,你穿着厚重的皮袄,正和你现在身上这件差不多。你双手揪着袍角,将袍子反掀过来,用它兜了许多花瓣,袒露着布裤。革靴将你小腿以下的部分紧紧裹着,令你看上去更像是只从天而降的仙鹤。
‘啊呀。’
“你终于注意到了我。你晃了下脑袋,满头‘珠翠’也随之轻轻摇曳,甚是夸张,细瞧才知其实是你将野花藤蔓编进了发辫。从这发式上,我已能确信你是斋中访客的一员,从无死生崖远道而来。
“我与你隔着几步相对视。你看起来那么明净清新,眼神清澈如水,从中我未见警惕或戒备,也寻不出任何紧张的情绪,总之一个人在此境况下最寻常的反应,你都没有。你只是好奇地打量着我,然后不知想到甚么,露出会意的笑来。昔年我也曾见过无死生崖的客人,和那些岛民相比,你的肤色过白,五官也无那样深邃。
“你率先开了口,试探着问道:‘也来抓花,你?’口音和装扮一般古怪。
“原来你道我也是来这里采花的。我一指身后答道:‘不,我住在这。’
“你只瞄了眼石室,便收回了目光。大约在你那海岛上,石居只是稀松平常之事。你又看着我默了一小会儿,像在组织还不熟练的语句,然后问道:‘六翮斋是你么?’
“我搬来此处之事,只曾向老斋主请示,斋中当鲜有人知。你多半未曾听闻,自然不会知眼前之人便是斋主之子。可我却无向你解释的必要,再者我来此本图清净,不愿教人知晓,于是略微作色:‘你采这梨花,可没经过我的同意。’我想你身居他乡客地,当额外小心礼数,听出我话中问责之意,自觉尴尬,八成便不愿再来,也省去我许多麻烦。那梨树实为野生,我只不过是借题发挥。
“你顿了顿,却未如我预想得表露歉意,而是咧嘴笑了一笑。不难看出,那是掩饰的笑,没想到懂稍微复杂一点的句子,你竟就听不懂了。我待要重复,不料被你截住了话头:
‘梨酒。’你满脸热情。
“我一下没能明白你的意思,你看出来了,于是腾出只手来指了指自己,又把那两字说了一遍。这下我理解了,梨酒,那是你的名字。”