1941年1月下旬,日军分两路越过新墙河防线,进击汩罗江南岸。此时37军的60师和95师已分别与日军接战。140师则奉命在金井、脱甲桥附近加固工事,准备迎击来犯日军。是年2月底,140师奉命转移至东影珠山、斩儿桥、李家椴一线。部队抵达后,420团即与日军一个大队遭遇,当即展开激战。战至第四天,140师奉命向明月大山转移。既而又奉蒋介石手令在三日内要攻下岳阳。但是140师距岳阳有三百五十多里,即使急行军也得三天后抵达,于是师部组织宣传队,振奋官兵士气,星夜赶赴岳阳。当140师抵达目的地后得知岳阳已先一天得到日军一个旅团的增援,并且占领了新墙河阵地,凭借坚固的工事据守。以当时的情况来看,要140师攻下岳阳已是不可能的了,但是军令如山,师长李棠只得遵令攻击。140师首先以420团作为突击部队渡过新墙河北端高地,但进至半山腰为日军狙击。战斗两天才稍有进展。419团此时进至岳阳东郊。418团则在洞庭湖构筑工事,防止日军由湖面偷袭。虽然140师目前的进展尚属顺利,但是这三天陷城的命令已过期,正当师长李棠因违期担心处罚时,薛岳的一道命令却救了李棠一命。电报内容为:&ldo;日寇已开始撤退,140师立即停止进攻,转向新墙河北岸、汩罗江北岸地带破坏敌人的临时通车路,截阻敌人南下的汽车和北上的伤员。&rdo;李棠如释重负的命令所属三个团连夜撤退至划船冲、微山冲、护国院附近构筑工事,并破坏临时公路三、四华里。第二天拂晓,溃退日军蜂拥而至,140师的三个团全面展开阻击战,使当面日军不能前进一步。日军为夺路北逃,调飞机八架助战,配合步兵全力突击420团阵地,并且包围了420团。经彻夜激战,420团于次日晨突出护国院。就在420团被日军第24联队包围,于次日突围成功之时,见到了第78军所部四个师的增援。原来该军的参谋长、师长等人都是420团团长牟龙光的同学,知道该团被围,命令所部急行军150多里赶赴增援。等78军抵达420团阵地时,却见到420团已经脱离日军包围圈时,便协同140师继尾追日军至岳阳八百市。
第三次长沙大捷后,140师回驻原金井防地休整,同时加强长沙东乡、平江附近各高地的野战工事。此后进一年的时间,140师皆未与日军发生较大的战斗。1943年1月师长李棠调升37军副军长,副师长毛定松升任师长。毛定松为贵州松桃人,行伍出身。长期服务于黔军,属于43军李燊这个系统。李棠后来历任第9战区司令长官部参谋长、徐州绥靖公署参谋长等职。逃台后任职&ldo;国防部&rdo;部员。1988年病逝台北。是时该师序列为:
师长毛定松、副师长徐定远;第418团,团长陈肃;第419团,团长杨伯超;第420团,团长牟龙光。
同年11月,日军以三个师团进犯湘西重镇常德。140师奉命进驻益阳,以420团担任益阳城防,团长牟龙光兼任城防司令,主要任务是在县城周围构筑工事,维护资水交通。419团进驻华容、南县负责常德东面的警戒。418团作为师预备队。由于主战地在常德,友军第26、74等军在常德与日军激战异常。140师直到常德会战结束都没有与日军交战过。会战结束后,140师返回原驻地继续整训。之后该师到1945年4月140师番号被撤消为止,都未再参与前线作战。该师番号被撤消后,师长毛定松保送陆军大学学习,所部人员分别并入第60、99师。毛定松本人在毕业后任职于总统府,东北战事结束后历任师长、独立团长、边区副司令。由于其坚定的反共信念,一直带领所部顽抗到四川全省被解放为止。毛定松之后潜逃至遵义匿居,1951年被查出处决。
第五章国民革命军新编第八师
该师原为25军第3师,该师在王犹之战中跟随犹国材,犹国材战败后,蒋在珍率该师逃往四川,依靠刘湘资助军饷。后通过桐梓派的元老黄丕谟等人向王家烈说情,始回到贵州驻防。1935年4月25军的王家烈与两个师长在中央的挑拨下处于胶着状时,这个师先期接受军事委员会的指示被改编为新编第8师,原师长蒋在珍继续担任师长。蒋在珍,贵州桐梓人,号丕绪。贵州讲武堂毕业。军校毕业后从事于军事教育。1926年后担任团长、旅长。1932年王家烈任命蒋为25军第3师师长。1935年&ldo;围剿&rdo;红军时为25军三个骨干将领之一。是时序列为:
师长蒋在珍、副师长宋子扬、参谋长朱振民;第22团,团长傅衡中;第23团,团长李昌荣;第24团,团长吴谦。
1936年秋,新编第8师调赴江西修水密集而又调往湖北崇山、通山驻防。1937年9月,新8师开赴许昌待命,直属1战区第1集团军序列。1938年初,该师调隶92军序列,奉命北上增援彰河。全师抵达安阳后接到命令,改为维持新乡、焦作地区秩序。
1938年2月8日日军土肥源师团以夺取新乡为目标,继续南犯。在之后数日里,日军飞机又轮番轰炸黄河铁桥。统帅部为防止日军在侵占新乡后继续进占铁桥、南犯郑州,命令新8师戍守黄河铁桥两岸桥头堡及铁桥上下一线的河防,待机炸毁铁桥。新8师接到命令后以22团布防于黄河铁桥北岸与詹店之间的桥头堡。23团布防于黄河铁桥南岸,守护铁桥。24团作为预备队。师直各部位于铁桥南端,执行破坏铁桥的各种准备。2月29日晚,新乡失守,日军进至新乡以南地区。在前线与日军作战的宋哲元第1集团军开始西撤。战区司令长官部特增派罗奇95师开赴铁桥以南铁路沿线加强戒备,同时指派罗奇全权负责炸桥事宜。罗奇则命令新8师22团在北岸掩护炸桥行动。3月30日,配属新8师的独立工兵第1连已完成炸药的安装。当最后一列军车开过南岸后,引爆炸药。但因炸药配备不足,铁桥依然横跨两岸。之后又得到比原炸药多两倍的数量后方将铁桥炸毁。