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总之，他必定是对芙蕖的假死起了疑心。芙蕖知道他的秘密。他贪污军饷四十万两。他在北境屠戮百姓一千，以充军功。更有他们父子俩买卖官职、军职等无数罪行。芙蕖带着这些秘密踏进谢府。祸水东引便进了谢府。谢慈自然成为陈王党的眼中钉。陈王一家那是什么人？那先帝的手足。当年先帝爷与诸兄弟夺权的时候，陈王置身事外，保全自身，一点浑水也没溅身上。先帝爷在位三十年，他混得如鱼得水，从不犯帝王忌讳。先帝爷弥留之际，喜怒难以揣摩，为给自己的幼子荡平前路，雷霆手段清扫了皇室，冤杀了无数宗亲。陈王不仅他逃过了，甚至还得了格外恩典，不必远去封地，可继续守在燕京城里，享他的荣华富贵。除了手段了得。还是手段了得。芙蕖想搞他，他可以不计较，毕竟谁会去在意一只蝼蚁的算计呢？可谢慈想搞他，意义就不同了。权力倾轧之下的较量，不是你死，就是我活。而今来看。不想打草惊蛇，也已经惊了。他们暗中的撕扯，悄然挪到了明面上。若想定陈王的罪，必拿到切实的证据。他们此行北境，非去不可。现在的问题在于——陈王会允许他们活着到北境么？思量至此。谢慈纵马回首望向她的那一幕闪现在脑海中。芙蕖蹭一下坐起身。那一幕，不仅芙蕖一个人看到了。众目睽睽之下，劫道的匪徒能看到，朝廷押送黄金的护卫能看到，中途偶然经过拔刀相助的明镜司也能看到。三人即可成虎。陈王得到了消息，只需耗费一点时间，探清虚实，顺着他离开的方向，秘密沿途追查下去，便可咬紧他的行踪。一旦他的行迹彻底暴露，陈王会不会动手杀他？当然会！老一辈人们留下来的话——跳墙的狗不能逼，咬人的兔子不能追。谢慈非要去查北境的案子，便是要将陈王往绝路上逼。——“纪大人，从燕京城往北境，有几条路？”正闭目养神的纪嵘睁开眼，答：“很多。”芙蕖：“他选了另一条路。”纪嵘：“是啊，狗都追他去了，如此，你便可以安全……看来，你也猜到了。”芙蕖从草席上爬起身，道：“抱歉，纪大人，我不能与你一道，我要去找他。”她转身要去牵马。纪嵘在她背后，断言道：“你找不到他。”芙蕖顿住脚步，却没回头：“我能否找到他并不重要。”重要的是，得让陈王的人找不到他。混淆视线的办法多得是。芙蕖可以退而求其次，不见他。但让他独自一人亡命于途中，她做不到。芙蕖动作利落地翻身上马。纪嵘的动作比她要更利落，她纵马转头的那一刻，纪嵘凌空跃起，落在另一匹马背上。芙蕖走一步，他跟一步。芙蕖感觉到身后如影随形跟了个人，她勒马回头道：“纪大人？”纪嵘是个不苟言笑的人，他们明镜司麾下人都这个德行，抄家、抓人毫不手软，打马上街如阎罗过境，一袭黑斗篷底下衬着暗红色的纹路，远远看上去便觉骇人。芙蕖对他们一向敬而远之。太平赌坊迎八方来客，但她从未见过明镜司的人出入其中，明镜司部下八百，一个败德辱行的也没有。芙蕖心里头清楚，明镜司的人不是她能搞定的。她的警惕和防备，一直高悬在心口。纪嵘不紧不慢赶上前，把她故意落在原地的明镜司斗篷又扔回她怀里：“夜里山上潮气重，珍重身体要紧。”芙蕖沉默着低头，将斗篷裹在身上。纪嵘对她说：“纪某受故友之托，为的是护你一路周全，而不是一路押你前往北境，姑娘不是朝廷钦犯，别怕。路你选，我随护。”芙蕖拱手于马背上行了一礼，很是感谢他这份体谅。谢慈抗旨出京的消息传回了京城，令皇帝很是恼火，当天夜里，没有了谢慈钳制的皇上捞了玉玺在手中，不顾亲信阻拦，一道海捕文书发往各个州郡——生擒谢慈，押解回京。已疾奔了一天一夜的谢慈刚翻过驼山，踏进了兖州境内，寻了一家客栈，洗去了一头一脸的风尘。谢慈刚安顿下半个时辰，客栈里进了个女人。掌柜的正拨算盘呢，一抬头见一位雪腮花容的大美人进门来，眼睛里一亮，殷勤地迎上去：“姑娘几位？打尖还是住店？”那美人笑起来眼若水杏：“我和刚才那位爷是一道的。”掌柜的叫她这一笑，搞昏了头：“哎天字号谢慈的折扇敲在手里，他坐在椅中，微躬了腰身：“你在路上遇见了什么？”眼下跪地的这位姑娘名叫盈盈，人如其名，盈盈楼上女，皎皎当窗牖。谢府里养的那群女子，任谁见了不叹谢慈一句——齐人之福。偏谢慈在美色面前从来不懂怜香惜玉。盈盈跪地已有一炷香之久，薄衣下的双膝隐隐有些刺痛，也不敢擅自起身，听得谢慈如此问道，才谨小慎微一抬眼，脸畔竟渗出了几分虚汗，她道：“主子，您知道一群太监和一群尼姑狭路相逢是怎样的情形么？”……屋内安静无比。谢慈在属下面前，展现了他最外露的一次错愕的表情。盈盈刚一张口，尚未来得及发出声音。谢慈的折扇已竖在她的面前：“不，我不想知道，我没做错任何事情，我罪不至此。”盈盈的脑门上挨了一记敲打，再抬头，谢慈已经做好随时离开的准备。盈盈觉得外面的情况，还是有必要让主子心里有个数，于是斟酌了一下，尽量把事情往正常的方向描述：“咱们皇上亲信内监您是知道的，那位赵德喜年五十许，是宫中伺候的老人了，皇上他自小身边没个长辈爱护，对那位赵公公是格外依赖，堪称亲信中的亲信。而那位赵公公，主子您也知道他的德行，仗着皇上的宠信，在宫里搞对食，专搞年轻貌美的，一年换一个……”咣——谢慈推门而出。客栈内人多眼杂，盈盈不得已暂且闭了嘴。二人一前一后到马厩，各牵了自己的马，继续一路往北。除了城镇，到了相对偏僻的山道上，盈盈策马在谢慈身侧，稳稳地落后半步，她的细嗓伴着哒哒的马蹄声，又开始了——“主子，原本他们两方人各为其主，该是井水不犯河水，属下谨遵您的吩咐，一路上未曾多管闲事，但不知何故，在刚踏进兖州境内的时候，他们忽然就撞上面了……属下听见动静，实在是好奇，没忍住折回头瞧了一眼。属下亲眼所见，那群死太监抓着师太们的衣服乱扯，而南华寺的师太们也丝毫不落下风，薅着太监们的头发不放，您是没瞧见，那漫天都飘着毛……”