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留重伤的她在那片火中，她未必能有命等到天亮，即使撑过去了，大病一场也是得损去不少元气。更何况，苏慎浓已置身于危险中，那些人或是寻仇，或是灭口，处理一个手无缚鸡之力的大小姐，比捏死一只蚂蚁都容易。苏家已经保护不了她了。芙蕖：“告诉我你今后的打算。”苏慎浓淡淡的说：“承欢父母膝下，以尽孝道。”芙蕖：“假如朝廷不给你这个机会呢？”苏慎浓听出了她的言外之意。芙蕖是在暗示她，朝廷或许会在处置苏家一事上单独赦免了她。若能做到那样的结果，一定是托谢慈出面了。苏慎浓摇了摇头，言语间除了恳切，亦有几分感激，道：“圣贤书将孝悌忠信温良恭谨让，我等从启蒙时便知一件事——百善以孝为先。天下没有人能阻止一个女儿为父母亲尽孝，皇上也不能。”芙蕖为她感觉到惋惜。她将家人，将父兄看得比自己还重要，可无论是她的父亲，还是她的兄长，在做决定的时候，都没有将她放在首位，都没有顾念过她一个养在深闺的弱女子，从今以后要经受怎样的磋磨。苏慎浓道：“昨夜陡然生出了那样的变故，想来我哥哥确实在家里藏有秘密，可惜，你我都没有发现，叫那奸人抢先一步。”芙蕖安慰道：“放心，已经拿回来了。”她在来时的路上，特意从谢慈那把玉珏拿了回来，请苏慎浓瞧瞧是否眼熟。苏慎浓接了玉珏，只看第一眼，便说：“认得。”芙蕖心里燃起了希望，忙问：“那你可知其中玄机？”苏慎浓却摇头，说：“兄长平日里最常佩此玉珏，我曾问过来历，他说是幼年所得，是一位游学的长者所赠。关于这东西，我所知道的只这些了。”芙蕖又拿来了那张描摹下来的地图，摊给苏慎浓看。苏慎浓盯着图发了好久的呆，约莫一炷香的时间都过去了，她好似沉浸在思考中，一点有用的反应也没有。芙蕖渐渐失去了期待，她重新将地图卷起，叮嘱苏慎浓好好休息。苏慎浓却在她起身的时候，拉了她一把，说：“别急，你让我想想，总觉得好像在哪见过，眼熟。”她这一句话算是给芙蕖带来了惊喜。芙蕖留足了安静的时间让她回忆，与谢慈一起回屋用了早膳，潦草吃了几口，立刻又要套马准备出门。谢慈慢吞吞地问：“去哪？”芙蕖说：“太平赌坊。”她认出了昨夜那人，是太平赌坊的故人。谢慈看向她的左肩，刚包扎好的伤口，经过她清早马不停蹄的忙碌，已经从里面氤出了淡红的痕迹，谢慈脸上一点着急的意思也没有，反而劝道：“歇一歇吧，有些事情是不需要亲力亲为的。”芙蕖倒是听进去了，顿了一下，但是没有遵从的打算。谢慈见劝不动，在芙蕖转身欲走的时候，出其不意猝然伸手，两指就将人点晕在当场。芙蕖毫无防备地倒在他的臂弯里，谢慈冷了脸，眼神招了吉照上前，送芙蕖到卧房中安置，他则上了芙蕖刚命人套好的马车，出府一趟。芙蕖微妙的情绪变化在别人的眼里看不明显，但在谢慈面前是完全无处遁形的。她已经急了。朝局有多紧迫，芙蕖从来不了解，也不在乎，能密切牵动她心神的事情只有一件，她一着急，谢慈不可能还坐得住。燕京的坊市中仍一如既往的热闹，官场上的变故并没有影响到百姓们的安然自乐，谢慈进了一家点心铺子，买了能装满整个罐子的生梅，出门又进了旁边一家医馆，跟药童要了纸笔，当场写了一纸房子，请小童照方抓药。药童阅了方之后，狐疑地看了他一眼，但还是一毫不差的照着方子，抓了整六贴药。药童收了银钱，刚打算将方子收起来，谢慈手指已经快过他的动作，将方子从药童面前抽了回来，不发一言，收进了怀里。药童刚想开口问，一抬头，碰上谢慈的目光，瞬间觉得浑身一愣，连张嘴的勇气都没有了。这位客人一看就不像是好惹的，久居上位的气势最能震慑这些开门做生意的市井小子。药童眼睁睁望着他拎药离开的背影，两眼望天，他一向伶俐的脑子难得迟钝了一会，刚才药方上的药材和用量，竟都忘了个差不多了，越想越觉得模糊。谢慈钻进马车里，打了火折子，将方子点燃。火舌卷着宣纸成了灰炭，谢慈用手指一撩帘子，灰烬就那么顺着风刮向了四面八方。谢慈做事向来缜密，方子一直捏在手里烧到最后，宁可燎伤了手指，也不肯留下只字片语的痕迹，确保方子已烧得干干净净，才搓着手指，散了手中的灰烬，放下帘子，冷漠的一张脸像是藏回了黑暗中，透着不动声色的阴沉。芙蕖还沉睡在府中不知今夕何夕。吉照听从主子爷的吩咐，在一旁的卧炉中洒入了半盒的安眠香，她手下不是没有犹豫，竹安看着直抽嘴角，说：“用这么大的量，不会让人睡着死掉吧。”吉照拨匀了香，很认真地问道：“主子会让姑娘伤着身体吗？”竹安也拿不出准话，道：“主子的心思，以往从来不在那些女儿家的身上。”她说起了一件久远的往事：“当年主子刚到燕京时，从扬州带了两个姐妹，都是人中翘楚，可惜其中一个起了歪心思，夜里奉了酒，肖想那些逾矩的事情，翌日那人便没了下落，谁也不敢多打听。主子表面上待下人和善，从未有过打杀，但若就此认为他可欺，那就大大的错了……漫天漫地，也就这一位是例外了。”说着，吉照点燃了香。安神香的药力不是开玩笑，她们不敢在屋子里多呆，掩上门急忙退了出去，站在外面廊下守着，也不敢离远了。吉照默默地不说话。竹安娓娓道：“说起主子爷的心思，难猜的时候是真难猜，可有些时候，却又像清水里的卵石一样，一眼就能看到底，如果最后能求个圆满就好了。”吉照终于开口了：“能罢。”竹安偏头去看她：“能吗？”吉照却准说：“能。”谢慈拎着几副草药从外踏进来，远远地望了一眼她们的方向，又折出去拐进了另一处院子里，起了炉子煎药，不肯假手于仆从。统共六贴药全放进了一个药炉里煎，熬了浓浓的一炉，将外面买的梅子全浸到了药里。都是没有腌制的生梅，慢火在药里熬了将近三个时辰，都捞出在竹笼里，沥干了水分，又上火烘干，最后又起锅熬糖，将梅子腌进了糖中。梅子先泡了药再腌糖，大概能藏住其中的药味了。等腌成糖梅还需几日。谢慈将药渣倒在了外面的墙根下，立刻有属下着手往地里埋深了。三个时辰，卧室的门一开，安神香独有的味道真个屋子都盛不下了，溢散到了院子里。谢慈站在外面等味道散的差不多了，才抬腿迈进去，床榻上，芙蕖在安神香的催使下，睡得正沉，双颊都难得显出了轻微的血色，衬得像是桃花生两靥。谢慈将被子稍微拉下了一些，探了探她的颈子，果然有些低热，许是伤口的缘故。谢慈在床前坐下了，外面人没有哪个不长眼的敢在这时候进门打扰。谢慈盯着地板上日影逐渐西斜，又是一日尽了。天黑了也不点灯，芙蕖一日三顿的药照常送来，已经积了两顿在案上，入了夜里，芙蕖身上越发的烫了起来。药不能不服。谢慈端了药到门口，叫吉照上炉子再温一回。药再端回来时，谢慈捏着芙蕖的下颌，撬开了她紧闭的双唇，极有耐心地一点一点喂了进去。吉照出门前回了一下头，正见他们缠绵缱绻的这一幕，她不敢多看，低头出门，在冷风中拍散了脸上的温度。