外层众多巨大的行星对她多无用处,但有一颗行星吸引她停驻下来,让她心里充满了对远方家乡的渴望。这颗行星被包围在一大群飞舞不定的卫星之中,其表面金光灿灿,富饶无比,从中心开始就形成了飓风带,外面裹着一圈圈闪亮的飞行物质。
她无法拒绝这样美丽的景色,便展翅飞上了一颗冰雪覆盖的卫星。小圈里的引力波轻轻荡漾,让她沉醉不已,也让她回忆起童年时在家乡的那些快乐时光。这颗卫星绕着一颗铁质小行星旋转,而小行星的轨道又绕着另一颗冰圈形成的更为壮观的大行星。
她装满飞行囊袋,还在那儿逗留了一会,直到辘辘饥肠催促她朝恒星的内层行星飞去。这些行星富含各种辐射金属,但一种有害的能源污染却多少破坏了它们甜蜜的气息。
那是小蚊虫的喧闹声,它们声嘶力竭的嗓音听得她难受之极,总有一天,她高贵的儿子们会把它们消灭干净的,可眼下,她只能忍受。于是她掉转方向,想找一颗没遭破坏的小行星。
在恒星的外围,她终于找到了这样一颗小行星。它由坚硬的镍铁块构成,在系统形成的初期被一颗原生行星分裂带电的核击中。
它很大,完全容得下她的新窝,它很远,听不见那些丑陋侏儒们的嗡嗡声,它金属很丰富,够她一个人食用直到生出孩子。
她站立在小行星铁质的峭壁上,停下来打量它周围的行星。第三颗最为诱人,表面上金属香味十足,一定是那些小蚊虫开采出来的金属。一股好闻的调料味道横贯赤道,金属纤尘到处可见,冲出大气层飘进太空。
她咬扯了它们玩具似的碉堡,它们一定气得发抖吧?这些傲慢的小虫子!它们有胆量袭击她吗?她睁大眼睛打量它们的飞船,一些小小的金属壳而已,也许只能让她的小儿子感兴趣,而里面则是软绵绵的,挤成一团的小蚊虫吃起来恶心,而且一点不饱肚子。
它们不过是一群讨厌的废物!
她低垂尾巴碰了碰小行星,确实安全、坚硬,和她的老家一样。她选择了一个宽敞平坦的地点开始挖起地道口来,并往墙上镶进金属块以掩藏保护窝室。开始挖掘食物室之前,她小心翼翼地从地道中钻出来看一看,那股难闻的电子臭味没有减弱,但小蚊虫们也没有靠近。它们愚蠢无比却又自以为了不起,根本没有意识到她的存在,她设想,当儿子们攻击它们时,它们一定暴跳如雷‐‐这时,一个物体越飞越近了!
物体不是从行星方向飞来,而是从她身后,从她老家恒星的方向飞来。有一刻她高兴地认为那是与她同类的又一位高贵的王子,迫不及待地前来追求自己尚未出世的女儿来了。然而,不对,它没有发出任何同类的信号。
又是小蚊虫,装在又一艘侏儒似的飞船里!也许是她在光圈边缘遇上的那些无知小虫追过来了。它们距离还远,但她希望它们是前来进攻的。这种好玩的游戏她求之不得。
她的碉堡和她的守卫们将严阵以待。
她转身下了地道,欢快地继续开凿起来。
启示者:自命为三位一体上帝的先知,一个白胡子通灵者,显隐于非法的电台。他篡改古书,炮制成《人民启蒙经》,发动一场对科万家族魔鬼附身般的圣战。他宣称,为这一圣战献身的人会在人民的伊甸园中永享幸福和安乐。他于太阳年88年开始现身,其影踪止于天网坠毁之时。
第十章
奎恩脑子里嗡了一声,怔怔地盯着布鲁恩。
&ldo;她在对天鱼作实验时,实验室爆炸了。&rdo;布鲁恩告诉他。
&ldo;是偶然事故吗?&rdo;
&ldo;我想一定是圣族人干的。&rdo;她脸上充满了关切之情。&ldo;你母亲尽心照顾一个魔鬼,所以他们恨她。&rdo;
奎恩喉咙隐隐作痛,脑海中搜寻起了那张旧相片里母亲可爱的形象,那相片一定是父亲拍的,母亲在地球海边戏水,蓬松亮丽的长发飘起在微风中。
现在,他无论如何也唤不回母亲幸福的样子了。回到他记忆中的母亲面容枯瘦,就像她离开简诺特上船照顾那只外星鸟时的模样。
&ldo;‐‐你还是呆在船上吧。&rdo;他听见布鲁恩在说话。&ldo;我们装完发动机物质后即刻起飞。我接受了新的任务,去解救征服海王星站。&rdo;
&ldo;要是你碰上了那个怪物‐‐&rdo;
&ldo;冒险呗。&rdo;她耸耸肩。&ldo;我担心在科多下船你冒的险更大。&rdo;
&ldo;这个险我愿意冒。&rdo;
&ldo;那我祝你‐‐&rdo;她颤抖着说。&ldo;我祝你一切顺利。&rdo;
船停靠科多泊位时,她吩咐他在发动机房里等着,以便避开码头检查人员。那些人皮肤黝黑,身穿整齐的安全部黑制服,头戴怪模怪样的头巾,胡子又黑又长。&ldo;西克人,&rdo;她告诉他。&ldo;亚洲来的,他们有自己的宗教,巨头让他们守这儿,因为他们骁勇善战,而且也鄙视圣族人,憎恨启示者。&rdo;
他一边等待,一边盯着屏幕,焦急不安,不禁淌下汗来。现在看来,无论布鲁恩遇到什么危险,飞船也许都真的比天网还安全啊。他母亲已不在世上,找到父亲谈何容易!外面的世界他一无所知,下船后他又能干什么呢?然而,他已没有退路。
油箱加油那会儿,他看着码头医生将服用了生命刹的旅客推出飞船,有些西克人忙着检查那些苏醒过来的人,另有些西克人则在检查供应物质和陆续回来的船员,连不上船的服务工人也不放过。