日军在东北被李经述率大军围困,弹尽粮绝,等到日军里出现人吃人的惨剧时,日军参谋部次长川上操六坐不住了,到作战司令部找山县有朋。那天,盛京终于出现了好久不见的太阳,但阳光在天寒地冻的东北,也是惨淡冰冷的。
傍晚,山县有朋在指挥部的会议室里正襟危坐,坐下是一张正方形的榻榻米,四面镶有白边,上铺一块白布。山县有朋已经沐浴更衣,穿上了纯白色的和服,胡须已经剃去,发髻盘起,露出带有伤疤的颈部,他膝上横着一柄雪亮的太刀,昏暗的白烛光照在他平静的脸上。
川上操六在门外听到一阵凄凉的箫声,赶紧拉开会议室的门,见到山县有朋正要切腹自杀,跑过去阻拦,哭求道:“司令大人,你这是何苦呢?中国有句老话,叫‘留得青山在,不怕没柴烧’,你不要想不开呀。”
山县有朋摇摇头,叹了一口气道:“三万日军随我出征,到现在剩不到一万,我难辞其咎,已经没有脸面活在这世上了。川上君,你来得正好,刚好当我的介错人。提我的人头,开城门投降吧。只是,如若你能活着回到日本,别忘了替我报仇!”
川上操六见山县有朋切腹的意志已决,只得答应了山县有朋的要求,当他的介错人,含泪道:“放心吧,司令大人,只要我还有一口气,我一定会替你和死去的日本军人报仇。”
山县有朋欣慰地点点头,解开自己的和服,露出肚皮,举起膝上那柄雪亮的太刀,腹部横切一刀后,立即用刀向心窝刺入,再用力向下拉成十字形,他痛苦地倒地,刀子掉在地上,但没有哼一声。
川上操六捡起地上的刀子,取了他的首级,在盛京城头挂起了白旗,打开城门,带领放下武器的四千多日军投降。那些不愿意投降的日军,有七八百人,都像山县有朋一样切腹自杀了!
李经述看到盛京城头挂起的白旗和出降的日军,脸上露出了欣慰的笑容:“不一样的甲午年,终于打败了日本人!虽然这只是一个起点,但这么多日本兵终于投降了!”
李经述骑着高头大马,从盛京的大北门,也就是“福胜门”,缓缓进入沈阳城,他带着三万新军接收了日本的四千战俘,都交给了冯国璋处理。
国人听说李经述收复了东北三省后,无不拍手称快,放鞭炮祝贺。李经述也下令全军休整三天,大肆庆祝,庆祝完之后,李经述指挥着北洋舰队二十艘军舰,运送两万新军,杀奔长崎港。
日本派了“秋津洲”号等二十几艘军舰前来迎战,可惜,这些战舰跟北洋舰队完全不在同一量级上,最好的“秋津洲”号才四千吨级,一开始就被“定远”号的鱼雷炸沉。北洋舰队在两个时辰的战斗中,在海面展开了追击,俘获八艘千吨级的日本军舰,击沉九艘日本军舰,剩下的日本军舰自己炸沉,这一仗打下来,日本海军回到了二十年前的水平!
这一下子,日本明治天皇hold不住了,赶紧再次请外相陆奥宗光到长崎跟李经述谈判。陆奥宗光痛哭流涕,说服英国放弃了中立的立场,美国也不想中国吞并日本,所以李经述再次跟陆奥宗光的外交使团在长崎的扬帆楼谈判。
这一次,李经述还是提了四个条件:第一条、日本天皇向中国人民谢罪;第二条、向中国赔偿军费库平银三万万两,限定日本人十年内还清,并且要支付拖延的利息;第三条、日本海军不许拥有千吨级以上的军舰;第四条、割让长崎港河马关港给中国。
李经述的意图很明显,索要三亿两白银,日本政府这时年均收入差不多7000万两白银,每年支付中国三千万两,加上每年大约三百万两白银的利息,日本经济十年内就不可能大发展了。第三条是为了限制日本海军的发展,日本是个岛国,没了海军,日本就只能被困死在岛上;第四条是中国要以长崎和马关为海军基地,牢牢卡死日本的脖子。
陆奥宗光想少付一点赔款,于是道:“上次不是说赔款五千万两白银,怎么这次变成三亿两白银?”
李经述冷笑道:“此一时彼一时,你们日本还有将近五千俘虏在我们手里,每一位日本俘虏算一万两白银,你们愿意赎回,就赎回,不愿意的话,我也养不起,你看着办吧。另外两亿两,是这次战争中国耗费的军费,日本既然战败,理应赔偿。”
陆奥宗光道:“这赔偿金额太大,我得电报请示天皇。”
李经述不冷不热地道:“不着急,陆奥大人慢慢请示。”
日本天皇这时只想尽快结束战争,赔款三亿两白银,他虽然心疼,但也没有其他办法,他心里想,君子报仇,十年不晚,只要日本每年国力发展,中国止步不前,日本总有一天会打败中国,于是下诏同意了李经述的条件。
李经述对日战争取得了最后的巨大胜利,发电报回北京跟李鸿章报喜。可是没多久,京城回电,却传来了李鸿章病危的消息。
原来,李鸿章称帝后,日本入侵朝鲜,国内的报纸骂他“沐猴而冠”,他一生哪里受过这等气,一下子就病倒了,只是顾全大局,才隐瞒了自己的病情,后来还是天天为国事操劳,结果李经述取得巨大的胜利之后,李鸿章绷紧的神经才松了下来,听到日本赔款三亿两这样的大好消息,乐极生悲,反而就病重了。李经述赶忙安排好军中事务,乘军舰赶回了北京,到了总统府,李鸿章已经卧病不起!
李经述再次见到李鸿章时,李鸿章躺在病榻上,旁边立了两名胡子花白的老御医吕用宾、周景涛,正在给他把脉。刘铭传、盛宣怀、伍廷芳、张佩纶、刘树棠等淮军高级将领和督抚都在,李经方跪在地上,头贴着地面。李鸿章见了李经述,挣扎着坐起,满面红光,有回光返照之像。