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第59章（第1页）

我相信那位魔术大师不可能没有一两手妙招;他的那句话肯定是私下的准备工作。我暗中决定，一旦脱离了上尉的铁爪，我最好去哥伦比亚大学询问一下拉丁语系的课程表，看看他们是否提供关于骗子的黑话的专题课程‐‐如果真有这样的课程，有什么入学条件。外国语一直是我的软肋;可是如果马里尼养成习惯要和黑道的人混在一起，我最好回去补课。&ldo;抓住一堆东西，法摩尔，锁着罐头，我会点燃毯子!&rdo;可能是某种梵语‐‐几乎和喃喃痴语一样难懂。

马丁&iddot;奥哈洛朗的车子就停在旁边。当我们走向车子的时候，他小声地说：&ldo;也许你和马里尼要在监狱里过夜，不过我想我明天早晨能够把你们弄出来。关于这个案子，我有一些自己的想法。&rdo;

&ldo;你知道凶手是谁?&rdo;

&ldo;如果你们最近几天看了报纸，可能就不会这么担心。他‐‐&rdo;

&ldo;你们两个在发什么牢骚?&rdo;跟在后面的史蒂文斯闷声闷气地问。

我和奥哈洛朗都没有回答。奥哈洛朗坐在了驾驶员的位置上，把车钥匙塞进了钥匙孔。

史蒂文斯说：&ldo;先生，不能这样。要由我来开车。罗宾斯，你带另一个人坐在后面，睁大你的眼睛。要我说，这两个人极度可疑。&rdo;

鉴于警方的态度，我们在车子里都很少说话。当车子开出表演场地的时候，我看到上尉的白色警车也跟了上来。

几分钟之后，车子开上了一条寂静的、栽满榆树的街道。最后车子停在了一座崭新的监狱的前面;那座房子如此干净整洁，以至于我下意识地朝街道的另一头瞥了一眼，期待着能够看到刚刚离去的泥瓦匠的踪影。尽管显然非常坚固的墙壁和窗户上的粗大的铁栅栏并不友好，我还是暗中松了一口气。至少这座监狱是新房子，我原本以为迎接我们的会是迷你监狱‐‐牢房里面是蹿来蹿去的老鼠。

甚至监狱的内部也是簇新的，还没有染上多数监狱、法院和市政大厅里面必然出现的灰尘和污垢。

上尉随后走了进来，占据了警长的办公室。他说：&ldo;汤恩，你是第一个。&rdo;

我和马里尼留在了接待厅里面，州警察帕默、史蒂文斯和地方警员罗宾斯监视着我们。帕默已经摘掉了手上的手铐，现在手铐的两头都铐在了马里尼的手上。他仍然在摆弄着半美元的硬币，鉴于手铐并没有妨碍他让硬币消失的戏法，他显得很开心。执法人员盯着他，更加警惕了。马里尼一伸手，让半美元的硬币消失了;然后他扭着胳膊，成功地从屁股口袋里面掏出了一副装在纸盒子里面的纸牌。

&ldo;帕默。&rdo;他说，&ldo;你想要哪张纸牌?随便说。&rdo;

帕默问道：&ldo;为什么?&rdo;

马里尼讶然看了他一眼。&ldo;仔细一想，我也不知道缘故。&rdo;他说，&ldo;但不妨一试。&rdo;

帕默拧着眉毛，他的语调就像是在哄傻瓜开心：&ldo;黑桃j。&rdo;

马里尼掏出了纸牌，让它们面朝下，然后开始搜索。

&ldo;说真的，我也不知道。&rdo;他说，&ldo;但魔术师总爱自找麻烦。当想找一张纸牌的时候，魔术师总是看牌的背面，而非牌面。有时候也能成功。&rdo;

当他说话的时候，扣着的纸牌里突然出现了一张面朝上的牌。那张牌当然是帕默指定的黑桃j。

马里尼的观众们都来了精神，开始感兴趣了。很快，他们都变得聚精会神。

&ldo;我现在戴着手铐，理论上并不妨碍我的动作。&rdo;马里尼继续说道，&ldo;但这次，我真的没使用任何手法‐‐把纸牌从牌盒里拿出来时，我没有故意把那张牌翻过来。实际上，我早就知道你会选择那张牌。所以，两天前，我特意把黑桃j面朝上放进牌盒。为了向你们证明这一点，我用了另一副牌的黑桃j!&rdo;

他从牌中挑出了那张黑桃j，把它翻了过来。只见那张牌的背面图案是红色的，而其他纸牌则是蓝色。

&ldo;魔术师们都知道这种现象‐‐&lso;脑电波&rso;，这是我的一个朋友戴&iddot;弗农【注：daivernon（1894-1992），加拿大魔术师，擅长手指上的技巧。】发明的。这是魔术师们梦寐以求的能力。&rdo;

帕默和罗宾斯的脸上都是一派迷茫。史蒂文斯也迷惑了一阵，然后他突然惊醒了。

&ldo;这是一个骗局。&rdo;他蔑然道，&ldo;你和帕默串通好了，让他挑选j。开车过来时，你们就商量好了。&rdo;

帕默脸上的表情证明这不是真的，但史蒂文斯是个非常现实的人，他坚称那不是魔法，只是两个人搞的恶作剧罢了。

&ldo;以前也有人持相同意见。&rdo;马里尼道，&ldo;所以我知道如何应对。史蒂文斯，为何你不选一张呢?你不用着急，慢慢想，尽量选一张最困难的牌。在此期间，我要扔掉那张大王。有时候王牌会捣乱。&rdo;

他翻过了纸牌，让它们面朝上，快速捻过纸牌，抽出其中一张，把那张牌面朝下放到地板上，然后等待着史蒂文斯的选择。

&ldo;草花四。&rdo;史蒂文斯将信将疑道。他选择了一张最普通的牌。

马里尼默默不语，再次展开面朝下的纸牌。这一次没有哪张牌跳出来，史蒂文斯得意地笑了。