廖伯安来的时候,清颜难得很安静。“才不过几日,就这么巴巴地把我叫进宫?是有什么想吃的了,还是有什么想看的话本子,让我给你带?”
清颜眼睛眨也不眨地看着自己的表哥。说是表哥,其实外祖家的几个哥哥都是把自己当成亲妹子看待的。霍清颜和霍冉曦关系不睦,所以姊妹亲情她从来没感受过。可她头上总有表哥给她遮风挡雨,儿时她不想练功的时候,也是表哥帮忙教她偷懒。他们考虑她年幼失恃,从来对她关怀有佳,舅母甚至不会大声跟她说话。“哥……”清颜心里难过,眼眶就有点发红。廖伯安脸上的笑意瞬间收敛“是谁欺负了你么?”
清颜摇头:“没有,就是想你了。”
宫人此时敲门进来,摆了一桌子的饭菜,清颜和廖伯安坐下。率先夹了个鸡腿给他。廖伯安又把鸡腿夹到了她碗中:“你吃,看你瘦得,一阵风都能把你吹走。”
他提筷子夹了几筷子的菜花。清颜食不知味地吃着,不时地看向自己的表哥。廖伯安却仿佛犹然未觉,自顾自地吃得很欢。清颜话几次到了嘴边,都没办法说出口。她看着廖伯安吃的都是素菜,这才发觉,其实自己并不如自己所想的了解自己的哥哥。他们对她了若指掌,知道她爱吃什么,爱看什么,哪怕是话本子喜欢什么,他们都可以给她寻来。可廖伯安身高体壮,却不吃荤菜,她居然现在才发现!“哥……”清颜到底是开了口。廖伯安扒拉碗里最后一口饭,把筷子放好,又喝了两口汤。放下碗,擦了擦嘴,转头难得一脸正经地望着清颜道:“有什么事,问吧。”
他一边说着,一边耷拉着眼睛,漫不经心地转动手上的佛珠。清颜深吸了口气,一句你是不是杀了许多人,半天还是没说出口。“哥……我是想问,你这些年……过得快乐么?”
都是她不好,从来没问过自己的哥哥这么多年来过得好不好。是不是心理得了疾病。没办法纾解。“——嗤!”
廖伯安松了一口气,伸手想要拍清颜的头,手刚举起来,才后知后觉如今身份今非昔比。手定格在半空,清颜眼眶发红,把头凑到了他面前。廖伯安一怔,轻轻地拍了拍她的头。“哥这些年,过得还好。”
说着,径自起身。从袖子里抽出了一沓东西,“哥还有事,改日再来看你。”
似乎是怕清颜推拒,大步跑了出去。清颜拿过来一看,厚厚的一沓子银票。显然,他会错了意,以为自己叫他进宫,是手头拮据了。清颜打开一看,都是崭新的银票,面值都很大。她的心被猛烈地揪紧。谁都知道,将军府的廖伯安不爱舞刀弄枪,只喜欢经商敛财。士农工商,经商是最低等的。他却甘之如饴。外祖打断了多少根藤条也纠不过来他的脾气。可清颜知道,小时候廖伯安其实还是很喜欢舞刀弄枪的。是什么时候,他变了的呢?清颜再一回想,是她继母柳朝夕死后……清颜瘫坐在椅子上,第一次觉得很为难。这头廖伯安前脚刚迈过慈宁宫的门槛,一转身,脸上的漫不经心和笑意顷刻间收敛干净。他沉着脸刚往前走了没几步,被横生的一只手给拦下。他刚要动手,却听到陈喜的声音响起:“归德郎将,陛下有请——”廖伯安原本紧绷的面孔,转换半晌,才略微松弛,笑道:“有劳公公带路——”乾清宫的偏殿,烧着火盆。南宫烨定定地看着手中的奏折,合上,放到了一旁。又拿起第二本,此时陈桔过来:“陛下,人已经带到。”
廖伯安跪倒在地,匍匐行礼:“臣,归德郎将廖伯安,叩见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”
他礼行完,室内安安静静,只有火盆里噼啪响起炭火的声音。整个大殿有一种诡异的安静。南宫烨不发一言,就那么静静地望着他。廖伯安额头的汗,不由得开始往外冒。“廖伯安——”南宫烨肃杀的声音响起。随手将身旁的奏折丢在他面前:“给朕解释一下,怎么回事?”
廖伯安跪行两步,拿过奏折一看。瞳孔一缩,默默地从头看到了尾,方才缓缓合上奏折:“微臣无话可说。”
南宫烨猛然起身,一脚将他踹翻在地:“无话可说?”
一脚犹不解气,再次一脚踹向他肩膀:“辩驳也不分辨一二,你跟朕说你无话可说?”
南宫烨第一次如此失态,几乎是手脚并用的殴打大臣。陈桔唬了一跳,忙上前拉:“陛下当心,别气坏了身子,龙体重要啊……”边说,边回头给廖伯安使眼色:快求饶啊廖伯安却神情麻木,犹如一滩烂泥一般瘫倒在地,不闪不避,对南宫烨的殴打照单全收。南宫烨打得发髻都乱了,气得胸口直喘。他这才坐下,深呼吸数次,问道:“朕当初举兵,是你暗中送了钱财支持,太子设伏,也是你给朕传的消息……”“朕当初问你,想任何要职,你只要了个归德郎将,闲散的武职。朕本以为你无心出仕,也没强你所难。”
“朕只你盛家看重太后,所以……”说着,他停顿了片刻,缓缓道:“所以,朕对太后,甚是敬重。”
“可如今你却私底下给朕来这一出?”
“你扪心自问,你对得起盛家的百年基业,对得起廖家的门楣么?若此事张扬出去,你让盛老将军情何以堪?”
“你让太后……如何自处?”
廖伯安脸上一片死寂,“臣德不配位,臣罪该万死……”南宫烨本想再踹一脚,抬起的脚又收了回来,他缓了缓语气,柔声问:“为何偏偏是脸颊有痣的女子?”
到底心结出在哪?廖伯安磕头道:“儿时,姑姑去世的早,姑夫娶了个续弦,柳氏。”
“清颜一个嫡女,长大了无非是一份嫁妆嫁出去,本不碍着她什么事,奈何柳氏心胸狭隘,总是无端苛责清颜……”“清颜却从来不说,有了委屈都憋在心里,她那个人,看起来开朗,其实心思很重。我们一开始也没发现……”“谁知道清颜的退让,纵得柳氏更加的无法无天,居然要溺死她……”“清颜装死才逃过了一劫,回到盛家告状,当时我在窗户外听到了,没忍住就冲了出去。”
“大人顾忌着霍太傅的面子,正商议着如何上门。”
“我便拉着清颜率先找到柳氏理论……”“哪曾想,她不但不觉得有错,反而要杀我俩灭口。”
“所以,我没忍住,便一把将她推下了凉亭……”“她的脸上有痣,她不断伸着手指戳着清颜的额头,打骂清颜,当着我的面都如此,我无法想象,背地里又是如何磋磨清颜的,只觉得她脸上的痣格外的可憎……”南宫烨静静地听着,叹息着说道:“死得好。”
“……”