一张包括易洛魁号、周围友军部队以及摇篮号在内的战略图出现在他的显示屏上。&ldo;正如你所看到的,&rdo;多米尼克少尉继续说,&ldo;我们已完成维修工作,但摇篮号和我们以同样的速度移动。斯坦福斯司令希望它跟着舰队走。&rdo;
凯斯上校坐到他的位置上‐‐大家都称之为&ldo;热毡子1&rdo;‐‐开始仔细地看数据。他看完后,满意地点点头。&ldo;看来司令有他自己的打算。&rdo;他转过头,&ldo;引擎1热毡子,让人尴尬,惹人烦的位置。的工作情况?&rdo;
&ldo;引擎预热度百分之五十五,&rdo;霍尔少尉站直了有将近六英尺高,眼睛里带着一丝类似于戒备的神色,&ldo;长官,上次行动引擎超负荷运转,现在己是我们目前能修复的最好程度‐‐想更好就只得换引擎了。&rdo;
&ldo;明白了,少尉。&rdo;上校冷静地说,实际上他比谁都更加关心引擎‐‐但让霍尔少尉过分不安也无必要,不到必要时候不要去打击她的自信心。
&ldo;武器呢?&rdo;他转向日吉和子少尉。这个娇小的姑娘看上去更像一个可爱的瓷娃娃而不是一个军官,不过上校知道在她貌似柔弱的外表下有着无比坚定的意志。
&ldo;磁力加速炮在充能,&rdo;她回答说,&ldo;目前是百分之六十五,以每分钟两个百分点的速度攀升。&rdo;
易洛魁号上一切都变得慢吞吞的:引擎和武器系统均如此。飞行速度慢得甚至连笨拙的摇篮号都能眼上他们。
凯斯上校挺直身,现在不是自责的时候,他需要做的是尽力做好该做的事,别无他法。
这时,一个年轻人推门进来,高瘦的个子,黑色长发披在脑后,这显然不合乎军中的规定。小伙子很英俊,女船员们都不禁抬头看了他一眼。&ldo;洛弗尔少尉报到。&rdo;他啪的一声敬了个礼。
&ldo;欢迎,洛弗尔少尉。&rdo;凯斯上校回礼说,他有点儿惊讶这么叛逆的军官还会这样遵守军队章程。&ldo;请到导航台入座。&rdo;
船上的军官们奇怪地望了他一眼,让一个下级军官来操控一艘大型军舰实在有些不同寻常,&ldo;长官,&rdo;洛弗尔自己也困惑地说,&ldo;没搞错吧?&rdo;
&ldo;你就是威廉&iddot;洛弗尔少尉?最近在阿基米德空间侦察哨里值勤,因发现圣约人舰船而升职的人就是你吧?&rdo;
&ldo;没错,长官,他们一下子把我提到这么高的职位‐‐&rdo;
&ldo;那就到你的座位上去,少尉。&rdo;
&ldo;遵命,长官!&rdo;
洛弗尔少尉坐到导航台前,熟悉了一下控制面板,然后把按钮排列顺序按自己熟悉的方式设置了一下。
凯斯嘴边浮现出一丝笑容,他知道少尉要比船上其他任何人有更多的战斗经历,他也很高兴地看到少尉很快就适应了陌生的环境。
&ldo;显示舰队的位置以及舰队相对于故军的相对定位。&rdo;凯斯下令说。
&ldo;遵命。&rdo;少尉的手指舞蹈般地跳动着,一会儿工夫,一幅区域图就出现在主屏幕上。上面有数十个三角形的点,它们指示出斯坦福斯司令指挥的舰队密布在奥克坦纽斯座&siga;区第四行星和它的卫星之间。在这里与圣约人开战,人类的舰队只要开局打得好,就有可能取得胜利。在第四行星的轨道上作战可以利用行星引力,就像是背贴着墙壁作战一样‐‐这是个优势。
凯斯审视了一下战略图,不由地有点儿担心了。司令把部队部署在一个相对狭小的区城,一旦圣约人使用了等离子炮,各艘船舰很难有腾挪闪避的空间。
圣约人正在飞快地进入故场。凯斯上校数了数,有二十个雷达信号。这可让他高兴不起来。
&ldo;收到命令,&rdo;多米尼克少尉说,&ldo;司令希望易洛魁号能尽快就位。&rdo;
一个蓝点在地图角落的格子交叉上闪炼。
&ldo;洛弗尔少尉,以最快速度带我们去那里。&rdo;
&ldo;遵命。&rdo;他回答说。
凯斯看见摇篮号慢悠悠地飘到他们前面,不由得感到一丝惭愧。空间站正好处在舰队密集阵形的前方,它尽可能地让圣约人舰队只能看到较少的人类舰船。
&ldo;转向,反向行驶。&rdo;洛弗尔少尉说,易洛魁号掉了个头,速度减慢了,&ldo;紧急制动,我们己经位于预定地点。&rdo;
&ldo;非常好。日吉和子少尉,请尽可能将能量用于给磁力加速炮充能。&rdo;
&ldo;没问题,长官。正在全速充能。&rdo;
&ldo;上校,&rdo;多米尼克少尉说,&ldo;我们从海巨兽号那里接收到一个加密的发射指令和倒计时器。&rdo;
&ldo;把数据传给日吉和子少尉,同时显示在我的屏幕上。&rdo;
地图上出现了一条线,从易洛魁号所在位置直指一艘圣约人的护卫舰。角落里出现一个倒计时表:二十三秒。
&ldo;现在给我显示所有的指令,多米尼克少尉。&rdo;
地图上布满了密密麻麻的线,每一条都附有一个微型倒计时表。司令让舰队与圣约人正面交火,就像独立战争时期的英军和美军相互对射一样。形容这种战术最恰当的词是&ldo;血腥&rdo;,当然也可能是&ldo;自杀&rdo;。
司令官在盘算什么?凯斯拼命地想找出能解释上司这个疯狂主意的原因……蓦然,他明白过来,这是冒险,可一旦成功的话,枕会变成辉煌的战绩。