除了这种明确的指示外,拿破仑还训斥了他的妹夫,因为在他上次的报告中连发文地点,日期或时间都没有写‐‐&ldo;这简直是岂有此理&rdo;。但缪拉毕竟不是贝尔蒂埃。
当天,拿破仑还给已抵达兰茨贝格的苏尔特下达了下述命令:
决战时刻到了。命令你的骑兵和乘骑炮兵向梅明根推进,你务必率你的先头师于上午九时前到达那里,到后立即向该地发起攻击,并限于明天内渡过伊勒河。……争取夺取位于基尔孟兹的那座桥梁。……与在魏森霍恩的缪拉亲王取得联系。……敌军的士气极其低落。我正派马尔蒙军去史龙巴赫,他将于明天到达伊勒河。……击败敌人是不成问题的,问题是决不能让一个人跑掉。
如果明智地执行拿破仑的命令,是不会有一人漏网的。遗憾的是拿破仑所信托的缪拉元帅不堪当此重任。缪拉虽然是一位骑兵猛将,但却缺乏战略头脑。与皇帝的指示相反,他命令在多瑙河左岸古兹堡附近的内伊军渡至河右岸(即南岸),这就给乌尔姆要塞的东北面留下了一个空隙。侥幸的是内伊仅将该军的部分兵力调到了南岸,但这种部分调动为奥军让开了一条退路。麦克利用这个机会命令魏尼克军二万人保护费迪南大公向东北逃走。在亚贝克,内伊的一个师与奥军发生激战,俘虏奥军三千人。而魏尼克经朗根劳、海登海姆和内尔希海姆突围而去,事实上正好穿越法军的交通线。拿破仑派缪拉的骑兵追击,终于于18日在诺德林根附近将其包围,魏尼克被迫率八千人投降。费迪南大公置乌尔姆战役的指挥之责于不顾,率几百名骑兵经纽伦堡逃到了波希米亚。麦克的另一个师在斯潘根指挥下试图向南突围,但在梅明根为苏尔特所拦截,苏尔特俘敌五千并缴获大炮十门。杰拉齐赫军六千余人则早在合围之前就向南逃到了福拉尔贝格。
拿破仑怒火中烧,一心要洗刷其未能入侵英国的耻辱。10月13日,他向全军发布了一个冗长而又夸夸其谈的公告,他预言最后决战将于次日发生:
军人们,一个月前我们在海峡沿岸扎营对付英国,但是一个邪恶的同盟迫使我们飞到了莱茵河。……要不是你们面前的这个敌人,我们今天就已经在伦敦了。我们就已经洗雪长达六个世纪的耻辱并恢复海上自由了。
军人们,明天将是一个比马伦哥大捷辉煌百倍的日子,敌人已被置于马伦哥战役同样的境地。你们在这次会战中的丰功伟绩定将流芳百世。
缪拉的蠢举使奥军占领了埃尔欣根(位于乌尔姆东北六英里)附近的多瑙河大桥。该村有一座巍峨的修道院,俯控着宽阔的河谷。一万五千奥军配备四十门大炮据守于此。10月14日晨,内伊以无比的英勇向这个险要的抵抗中心发起进攻,经过一场激战终于拿下了这个据点并俘获了三千守军和二十门大炮,其余的敌人退守乌尔姆,至此,乌尔姆被围得水泄不通。
10月16日,拿破仑炮轰乌尔姆并向麦克招降,同时威胁说,奥军若拒绝投降,就会落到雅法土耳其守军那样的下场[注:1799年3月7日,拿破仑攻占雅法,曾大肆屠杀土耳其战俘。]。拿破仑其实非常急于结束战斗,因为这时他的给养已经完全用光了。19日,麦克终于投降。20日上午,全体守军,包括十六位将军,三万三千官兵和六十门火炮,成纵队在法兰西皇帝面前依次走过并放下他们的手中武器。法军在这一战役中也有五百人阵亡,一千人受伤,大部分是内伊军在亚贝克和埃尔欣根中损失的。
可是次日,维尔纳夫的舰队在试图执行拿破仑的命令时,却在特拉法加遭致全军覆没。
拿破仑以轻微的代价取得了乌尔姆大捷,诚如他自己所说的,他的胜利是靠士兵的双腿,而不是靠他们的刺刀赢得的。现在,他们还要参加更为严峻的战斗,而在随即到来的这个战役中,我们可以看到拿破仑作为战场指挥官的才能真正发挥到了顶峰。
拿破仑虽歼灭了麦克的主力,但如要达到其下一个目标占领维也纳,他还面临着许多不确定的因素。首先,他通往奥地利首都的进路为金迈尔军所阻遏。金迈尔有两万人,同时还得到库图佐夫[注:库图佐夫(1745-1813),是苏沃洛夫的门徒,在俄土战争中名声大震。]三万俄军的增援。这些兵力正扼守着因河下游及其支流萨尔察赫河一线。在因河的后面还有多瑙河右岸的一系列支流,如特劳恩河、恩斯河和伊布斯河。这些河流给奥方提供了良好的防御阵地而且难以迂回。杰拉齐赫师的六千人自乌尔姆南逃后,已与蒂罗尔的奥军会合。由于法军继续东进,其交通线势必延长,因而也就会暴露在南面敌军的攻击之下。在威尼西亚由查理大公统率的一支强大的奥军眼下暂时为马塞纳的意大利军团所牵制。后者于10月28日在维罗纳以东的卡尔蒂罗山脊向意大利军团发起攻击,激战中,双方各伤亡六千人。当查理大公听说麦克在乌尔姆惨败的消息后,立即北撤救援维也纳,但他已来不及阻止拿破仑的进军了。
第二支俄军由巴克斯霍夫登将军指挥正经由摩拉维亚前进,所以拿破仑当即决定立刻下手,必须抢在俄军和查理大公之前进入维也纳。此外,由于普鲁士的态度变得日益敌对,这就构成了威胁他的另一个危险。大军团在10月26日即乌尔姆投降后一周开始东进。次日,缪拉的骑兵军仅遇轻微抵抗就渡过了因河,这样布劳瑙要塞连同其中储存的大批补给品和弹药都完好无损地落入法军之手。随缪拉跟进的是达武的第三军、苏尔特的第四军和拉纳的第五军。在右翼,贝尔纳多特的第一军于10月30日进入萨尔茨堡,10月31日,在兰姆巴赫展开一场后卫战后又渡过了特劳恩河。此时,天气变得十分寒冷,地面已为积雪所覆盖。11月2日,俄军在恩斯河打了一场激烈的后卫战,但次日,库图佐夫却继续后撤。