艾伦这次没穿盔甲,骑着一匹和他发色一般鲜亮的栗色骏马,塞尔西骑得则是深灰斑点马。他们向雪莱借来的这一万精兵,拒绝打联盟军旗帜,所以他们头顶高高飘扬着太阳纹旗。莫里斯成了这支队伍的监管官,这个特殊的职位由代理城主雪莱亲任,职责是战争结束后,确保艾伦不会把日光城的军队卷走。
大队人马跑动时,链甲、盾牌、板甲哐当作响。这群人里大多是正规军,但也有少数雇佣骑士,或受过勋的骑士,所以莫里斯这个暂代统领一直在被质疑。
朝阳下,这些家伙闪闪发光。他们穿着镀银镀金的盔甲、战盔上装饰着丝羽、翎毛或做成家徽形状。前几日,莫里斯下令扎营后,一些爵位在身的骑士依旧前行,企图找个有酒馆和妓院的镇子落脚。莫里斯对此大为不满,甚至勒令那些家伙原路返回,但后者不予理睬。“我该让雪莱赏你个伯爵当当,这样他们就不会有意见了!”艾伦站在营地前,望着那些绝尘而去的骑士,对身边的莫里斯说,“莫里斯伯爵,听起来是不是很过瘾?”
莫里斯听完走回营帐,那一晚都没再出来过。
自他们从日光城出发以来,整整过去了半个月,除了沿途清扫一些匪寇,以及雇佣骑士要求涨钱,和贵族骑士傲慢无礼外,旅途倒还算顺利。雪莱给他们这一役备足了三个月食粮,花的当然是日光城的钱,至于议会和神院那些个反对的嘴脸,她仅用一句话便打发了过去:“乌尔内乱,南境匪盗横行,无数村庄饱受劫掠,你们看?”
“我想清楚了,艾伦·道尔顿。”第二天,莫里斯骑在马上对身旁的艾伦说,“倘若我帮你们救回你们要救的人,帮我向领主大人要个伯爵当当,老子已经受够了!”
艾伦坐在马鞍上,茫然的看着这位饱经风霜的中年骑士。“怎么了?”他回头看看那些羽毛头盔,又看看莫里斯,“那些家伙又惹你了?”
“哪怕一天都行,”莫里斯咬着牙,自顾自地说,“我要让那些该死的家伙跪在我面前,用舌头把战靴和盔甲上的泥巴舔的干干净净!我要让那些瞧不起我的家伙记住,边境守卫队长绝非这么好惹!”
艾伦点头答应。他当然没有告诉莫里斯,那些贵族骑士是这次借兵的条件。“日光城已近百年没有发生过战乱,对城民来说这是件好事,可这对这群想晋升的骑士绝非好消息。”那日,雪莱在答应借兵后告诉艾伦,“所以,这一万人里得加上一些贵族少爷,以及他们的侍从的护卫,他们会伪装成雇佣骑士混在队伍里,保护他们的主人。待你们凯旋归来,所有的功劳都会归于那些贵族骑士,或许,他们会给你添上一些麻烦,但没办法,这是议会的决定。”
那是句玩笑话啊,莫里斯。艾伦骑在马上想,且不论雪莱会不会给个伯爵,就算她给你个侯爵,那又怎样?估计跪在脚下舔鞋的人还是你哟,毫无背景、不善人情、可怜兮兮的莫里斯。
一周后,队伍在距离乌尔都城三十里外扎了营。
艾伦几乎遗忘了乌尔城的墙垒是多么高大雄伟,直到如今它们重新逼近眼帘,他方才再度感叹此地的气势。他自任斥候,与塞尔西在高墙五里外停住。两人遥望坚固的城池,试图制订一个周全的计划。“恐怕还是得以谈判为先,直接攻城与杀死温妮和迈克无异。”塞尔西靠在一颗榆树上说。
待两人回驻地后,乌尔派来的使臣竟已经到了。这个消息来自于斯蒂文,两人立时下马,将缰绳扔给红发巫师后,急匆匆的走向莫里斯的帐篷。
“。。。。。于上月过世,祭司大人给他办了一场史上最盛大的葬礼,至于他的长子凯恩·艾琳——”来使的声音止步帐帘被撩开的这一刻。
“哈尔温?”塞尔西的声音带着僵硬的礼貌。
“塞尔西大人。”对方的语气不那么礼貌,老神仆的回答自然也正如所料。
“没想到是你?”艾伦冷哼了声。他看着站在莫里斯身旁的老神仆,那家伙今日身着一件洁白的神袍,脖间戴着一条由各种宝石串成的项链,十根手指更是戴满了戒指,有的甚至戴了两枚。他走到老神仆跟前,用傲人的身高俯视着老人。“来,告诉我,迈克在哪儿?”
“容我提醒——”
“还是我提醒你吧!”艾伦单手掐住哈尔温的脖子,手指稍一用力,便深深掐入到松垮的皱皮中,“这是我的驻地,正在跟你谈判的这位骑士是我的人,外面那一万名精兵也是我的人,你他妈在我的驻地,我的帐篷里,提醒我?”
“我。。。。。乌。。。。。使。。。。。”
“我听明白了,你是那手上戴着更多戒指,脖上戴着更多宝石项链的火焰祭司派来的使臣,我听明白了。”艾伦不耐烦的叫道。手指随即松开,转向那条串着宝石的项链,猛一用力,将项链硬生生从哈尔温的脖上扯了下来,宝石立时散落一地。
哈尔温蜷缩在地,双手捂住喉咙和脖颈,痛苦的呜咽了一声。
“你现在看上去比刚刚顺眼多了。”艾伦蹲下身,语气极度轻蔑。他拽起老人的一支胳膊,借帐外透来的光仔细打量着闪闪发光的戒指,“猫眼石,祖母缘,黑曜石,黄宝石。。。。。你得骗多少信徒的钱,才能把这么多宝石戴在手上呢?”
“艾伦·道尔顿,我。。。。。我是乌尔使臣!!”哈尔温甩开那双满是剑茧的手,疯狂地咆哮道。
“我知道。”艾伦换了副欢快的语气。
“我们手上可不止有迈克!”哈尔温的脸色涨红,“还有你领主的妻子,还有塞尔西的妻子,还有你那异族弟弟。想清楚,道尔顿,如果我把刚刚的举动告诉祭司大人,那些家伙全都会被——”
“老东西,我根本没打算让你回去。”艾伦撑着膝盖站起身。“那出戏演得不错,连我都被骗了。”他轻蔑一笑,“肯尼的妻子?塞尔西的妻子?我的异族弟弟?你知道的还真多!”