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第24章（第1页）

比尔的任务是获取毒药，并把毒药放在客厅里。西奥的任务是尽可能让那个涂了毒的指套派上用场。当然了，医生就是要亲自动手，使用那个指套。不过，以防某个人承担的罪责太重，他们让西奥去客厅，在指套上涂毒;让比尔从他手里接过急救包，将有毒的指套递给医生。这些实施者中，下毒的人和实际将毒药送进死者口中的人相比，前者的罪行更重吗?‐‐难道只因为那个将受害者推向凶手的人没有亲自动手杀人，他的罪责就会轻一些吗?人人为我，我为人人!一切都是为了伊丽莎白这位处女蜂王的贞操。

伊丽莎白和他站在客厅里，泪流不止。此时，一个警官把三个男人赶到一间宽敞却装饰丑陋的休息室里，等着警车的到来。&ldo;我不相信。我就是不相信，探长。那三个人?密谋计划‐‐&rdo;

他早就说过了，一开始就说过：&ldo;这是一个经过长期精心策划、一经实施保准成功的计划。&rdo;

&ldo;如果你坚持这么说的话，只要医生和西奥就可以了。但是，比尔‐‐为什么把比尔也牵扯进来?&rdo;

&ldo;啊，比尔，&rdo;他说，&ldo;可是没有比尔的话……你一直很忠贞，但我想，关于比尔，我们现在应该打开天窗说亮话了。&rdo;

他和她一起，开始回忆几个星期前的一次谈话。那时，塞勒斯&iddot;卡克斯顿即将再婚的消息刚被公开。&ldo;只要你有你的工作，伊丽莎白，你可以去世界各地旅行，开开眼界。&rdo;&ldo;我已经看过了这个世界。&rdo;她当时回答说，&ldo;好吧。&rdo;这时，她小声承认道，&ldo;没错，我的确曾经跟随一位私人病患去过美国。我在那边结了婚。塞勒斯知道我以前结过婚，后来又离婚了。我没有把这事告诉别人，是因为他不想让任何人知道我是‐‐嗯，用他的话说是二手货。&rdo;

结了婚，后来又离婚了。她的前夫是个游手好闲的家伙，从家里忠心耿耿的用人口中得知了他母亲病重、将不久于人世的消息。&ldo;探长，我们当时真是走投无路了。他不去工作，整日疯狂地赌博，我当护士赚来的钱根本不够两个人的开销。但我却离不开他。我告诉过你，我曾经失去了一份爱情，是的，从这个意义上讲，的确如此。我并不是真的失去了对他的爱。我仍然爱他，至死不渝。我想，有些女人就是这样。&rdo;

&ldo;有些男人也是。&rdo;考克瑞尔说着，脑海中想到那张一提此事，霎时就变得凄迷的脸孔，&ldo;现在，我觉得我犯了一个很大的错误。&rdo;

&ldo;我一直觉得很惭愧，警长。&rdo;她说着，又抽抽噎噎地哭起来，&ldo;不光是为了我们的所作所为，更是为了那些谎言和做戏

而羞愧。&rdo;

&ldo;可你还是放手去做了。&rdo;

&ldo;你不了解比尔。&rdo;她说，&ldo;但是……是的‐‐的确如你所说。他通过那些用人，偷偷和他母亲通信。他说有个女孩儿会和她联系。她是一个出色的护士，马上就要到英国来。他要她雇佣这个女孩儿照顾她，并对老头儿保守秘密。当然了，探长，那女孩儿就是我。最初，这个计划的目的只是为了确保他的利益不受侵害，确保在他母亲去世前，把她的那份财产留给他。但是后来，他又有了新主意。不久之后，老头就会成为丧偶鳏夫，他以为他的继父已经很老了，又听说他疾病缠身。他已经很多年没有见过他的继父了，对于一个青少年来说，所有的成年人都比实际年龄显老。他猜想，比起一个妻子，这样一个老家伙一定更需要一名护士。于是‐‐第一件事就是离婚。他指责一个男人和我有奸情，把他打了一顿。结果，他做得太过火了，把自己送进了监狱，但即便这样，他也不在乎，这样一来，因为殴打他人，离婚手续很快就办妥了。&rdo;

&ldo;不离婚，你就无法继承遗产，这是当然的。和那老头儿的结婚手续必须做得滴水不漏。&rdo;

&ldo;探长，&rdo;她痛苦不堪地说，&ldo;千万不要以为他一开始就策划谋杀。我说了，这个计划一开始很单纯，之后，在他这个赌徒的脑子里，逐渐扩大。这个干载难逢的机会出现了。他知道我具备一种能力‐‐一种吸引男人的能力。我就是具有这种能力，不自觉的，你也看到了，我根本不费吹灰之力，男人们就会对我死心塌地。有了这样一项资本‐‐他怎么能不去善加利用一下呢?一个疾病缠身的老头儿，刚刚丧偶，一个貌美如花的小护士整日围绕在他身边。这样的计划怎么会失败呢?&rdo;

&ldo;而他打算袖手旁观?&rdo;

&ldo;他以为这种情况只会维持一两年，不会太长。同时，他也会留在英国，我们可以见面‐‐毕竟，他是这个家族的一员。我猜，我只要源源不断地给他钱，供他赌博，就好了。&rdo;

&ldo;但在这种皆大欢喜的情况到来前，你必须照顾那位奄奄一息的母亲，并在她去世后，成功接替她的位置。&rdo;

她转过脸去：&ldo;我知道你觉得这事听起来很卑劣;这样做，我自己也觉得很卑劣‐‐一直都这么觉得。但是‐‐我自然相信比尔对情况的设想，对于一个病恹恹的老头儿来说，比起一位妻子，他更需要一位护士……而当我察觉到事实不像他想象的那样时‐‐没错，我还是要说，你不了解比尔。我必须听比尔的话。于是，我照顾她，她病得很重，我救不了她，可是我仍然细心照料她‐‐她咽气前仍然在感谢我。她去世后，我悲痛不已。我和人在美国的比尔通了电话，告诉他，我做不下去了。但是……是的，他只是说‐‐&rdo;