太皓同雅各次旦、洛休,以及从逻些城请来的救兵一同进入了城堡。来调查易思之死的官员早已离开多日,城堡内的士兵见到雅各次旦还活着,纷纷感到惊讶。
太皓与雅各次旦先是换了一身干净的衣服,随后出来安排索朗扎西等禁军一同进餐。太皓在宴席上向众位介绍自己和雅各次旦在密室中发生过的事,并说到被困密室二十天的经历。在座的众位听完之后都非常震惊,对太皓的勇敢称赞不已。
餐后,太皓和雅各次旦、索朗扎西商量起了下一步的行动。他们需要将易思死亡的真相公之于众,因为索朗扎西受吐蕃赞普派遣来到这里,除了为救援太皓而来之外,还有一个任务就是将这里的案件查明,并将匹播城的情况回到逻些城后汇报给赞普。
可此时天色已晚,他们决定明日将本地官员再请来,以了解更多调查的情况。
雅各次旦为那些从逻些城来的士兵分配了房间,让他们好好休息一晚。
当晚,太皓想起二十天来在密室里发生的一切,辗转反侧,无法入眠。在他的内心中,其实更加牵挂的是此时身在平河城的大西、念雨、琈玉、茅茹、少灵、古生、哑善,以及芫芷、桑雅,当然还有平河城大营里的将士们。太皓在吐蕃已经有一年多的时间了,那么长时间,不知城中的叛贼是否已被全部抓获?东方帝国的北方是否已经得到了安宁?
千万条思绪在他心头环绕,太皓渐渐感到疲惫,但他知道自己必须坚强。过了一会儿,他放松了下来,安静地躺在床上。他感觉到自己的心情逐渐平静了下来,思维变得清晰明朗了起来。
随着太皓的呼吸慢慢变得规律,他的眼皮也变得越来越沉重。最终,他陷入了一场深沉的睡眠中。
漫长的夜晚,孤独的心灵。太皓很快进入了梦乡……
那是一场可怕的噩梦,他在梦中看到了平河城被敌军攻陷的景象。城墙倒塌,火光冲天,百姓们惨叫着奔逃。他带领数万铁骑严守城池,却被打得节节败退。眼见叛军就要攻进城池,城内守军早已溃不成军,而城外则不时传来喊杀声和惨叫声。就在这时,突然听到一个熟悉的声音:“师弟!”太皓心下一惊,睁开眼睛一看,只见一位身着白色长裙的女子在远处向他招手。太皓急忙走过去,看清她时,不由惊喜道:“师妹你怎么跑这里来了?”没错,这女子正是念雨。“要叫师姐!”念雨微笑着继续说道:“你要坚强,这场仗一定会打赢的!”话音刚落,念雨瞬间消失了。太皓正在寻找他时,一把长枪朝他刺来,太皓急忙闪躲。此时,又走来一女子,与那持长枪者大战一番。太皓仔细一看,那女子正是琈玉。琈玉大喊道:“太皓大哥,你终于回来了,我们有救了!”琈玉与那持长枪者打斗之时,太皓想使用《雪猫扑影》与他们相战,却突然忘记了具体的招式。可一转眼间,眼前的一切化作一缕青烟飘散开来,太皓身处城墙之上,但城墙完好无损,一切井然有序,像是从来没有发生过战争一样。这时,在他身后又传来一名女子的声音:“郎君!”太皓回过头去,见是茅茹,他急忙跑上前和茅茹拥抱了一下,茅茹轻声道:“郎君,你终于回来了!”身后再次传来了一句:“十二,你终于回来了!”太皓转回身,发现是桑雅公主。太皓刚想说话,耳边又传来一句:“你终于回来了!”太皓朝声音的方向望去,发现竟是大西、少灵、古生和哑善,他们朝太皓微笑着。太皓见到他们心中无比喜悦,可就在开心之时,突然一声巨响传来,刹那间,太皓重新回到了战场之上,他鼓足了勇气,带领士兵杀出重重包围,一瞬间消灭了所有的叛军。皇上下诏对太皓封赏,太皓喜极而泣,对圣旨连拜了三拜,可正在起身之时,却被一男子手持一把宝剑,直接对他穿肠破肚,太皓口吐鲜血,回头看那名男子之时,却无论怎样都看不清他的脸。只听到那名男子不断地重复着一句话:“属于我的,我都要拿回来;属于我的,我都要拿回来;属于我的,我都要拿回来……”太皓双眼圆睁,倒地不起。
梦到此处,太皓缓缓醒来,眼角不自觉地流出了一滴泪水,胸口依然隐隐作痛,可梦中之事已经忘了一大半。看来他是真的很想快些回到平河城,他惦记着的并非只是平乱叛贼之事,更是那些身在平河城的好友。太皓翻身坐起,穿好了衣服,走下床,将蜡烛点燃,他又拿出了《闲猫听海》秘籍开始翻阅。
《闲猫听海》秘籍开篇第一页写的是对此卷的介绍:《闲猫听海》为《猫祖神功》之一,为指法功夫,因其修成后用于技击威力奇大,一指之力可透重壁,凌空点穴制敌于无形。
太皓读到此处,便觉这一卷功法的高深之处。但他也开始怀疑,如果自己来学这套功夫,在没有指点之下,自己能学会的可能性极低。他读完了开篇,继续翻阅。《闲猫听海》秘籍与《雪猫扑影》秘籍在文字排布上形式一致,都是一页是招式步骤的文字描写,一页是各个招式的示意图。太皓一边认真读着,一边比画着。
《闲猫听海》的练习,练功手法是非常重要的,食指和中指要伸直,无名指、小指弯曲,拇指压于无名指指甲上。这一指法,在《闲猫听海》中被命名为“闲猫指”。除了指法之外,练功时的方式也有所不同。需盘膝端坐,双手自然抚膝上。双目垂帘,舌抵上腭,全身放松,静心思虑。吸气时,意念天地精元之气随之进入到胸部的膻中穴;吸气后稍闭气;然后呼气,意念天地精元之气下沉至丹田并充盈其中,同时意守丹田。如此反复练习,约练半个时辰或更长的时间。
根据《闲猫听海》秘籍所载:《闲猫听海》第一招名曰“翻江倒海”,第二招名曰“漫天过海”,第三招名曰“珠沉沧海”,第四招名曰“移山填海”,第五招名曰“情深似海”,第六招名曰“百川赴海”,第七招名曰“石沉大海”,第八招名曰“回山转海”,最后一招名曰“茫茫苦海”。
太皓将秘籍翻阅完毕,并没有认真开始练习,他此次翻阅的目的,依然是想寻找秘籍中有关《猫祖神功》第九卷的信息,但可想而知,并没有查找到。太皓开始怀疑阔札登巴所说的话是否真实,也许阔札登巴只是道听途说,关于《猫祖神功》第九卷的记载根本不在前八卷之中。想到这里,太皓将《闲猫听海》秘籍放在了枕头之下,继续回到床上睡觉了。
次日一早,刚洗漱完毕,洛休便来到了太皓的房间。他先将自己在逻些城的遭遇讲给了太皓听,继而说了怎么见到的王后,最后他又拿出了那支发簪还给了太皓。太皓向洛休问道:“王后有让你带话给我吗?”
洛休点头道:“王后让我告诉你,这支发簪一定要替她保存好,要记住她拜托你办的事。切不可将这发簪胡乱交给手下了……”
听完雕棠公主让洛休带给自己的话,太皓顿时感到羞愧难当。这支发簪对于雕棠公主而言是非常有意义的一件信物,代表着她与苍谷兄之间的爱情。那日在心急之下,就将发簪交给了洛休,还让洛休带着发簪去到了逻些城,把发簪当做了一件普通证明身份之物。幸亏这发簪没有损坏或丢失,如若将发簪弄出了些问题,将无法向雕棠公主与苍谷兄交代,雕棠公主是因为信任自己,才让自己将发簪转交给苍谷兄的,这份信任如此珍贵,定是不能大意。想到这里,太皓将发簪用一块绸缎包了起来,重新装回了自己怀中。
太皓对洛休说道:“你这些日子在逻些辛苦了,昨晚休息得怎么样?”
洛休道:“昨晚睡到一半就被噩梦惊醒了。”
太皓问道:“什么噩梦?”
洛休道:“昨晚我梦到了我阿爷阿娘,他们被那‘四大鬼’和‘四小鬼’杀害了,我本想去替我阿爷阿娘报仇,可我不知为何双腿好像被绑住似的,无法动弹,我拼命地呼喊旁边的百姓来帮忙,可那些百姓站在那里像看热闹一样,没有一个站出来帮忙的。再后来,我就醒了……”
太皓点头道:“看来你是想你阿爷阿娘了,不过你放心,回到了东方帝国,如果遇到了‘四大鬼’与‘四小鬼’,我一定会替你报仇的。”
“我会亲自杀了他们!”洛休一脸愤怒的样子,坚定地说道。
太皓叹气道:“不瞒你说,我昨晚也做了一个噩梦。”
洛休惊疑地问道:“你也做了一个噩梦?是什么噩梦,说出来听听。”
太皓沉声道:“梦中之事已经忘了,只是记得在梦中,好像回到了平河城,可那里发生了战争,又梦到了我娘子,以及我的一些好友……”
洛休并没有听出这个梦有什么可怕的地方,听到太皓说梦到了他的娘子,便好奇了起来,向太皓问道:“原来你已经成亲了?”
太皓点头道:“对呀,我已经成亲了。”
洛休随口问道:“嫂夫人是不是长得非常好看,你现在很想她吧?”
太皓没有回答,他看了看窗外,说道:“该吃小食了吧,我们出去再说……”
洛休见他没有回答自己的话,并没有继续追问。他们刚准备走出房间门,见有一名士兵端进来两碗馎饦,对太皓说道:“管家吩咐,给太皓大人送两碗馎饦。管家说这是按照东方帝国的口味做的,如果太皓大人不喜欢吃,可以到庖屋去吃糌粑喝酥油茶。”
太皓笑道:“没想到管家竟然如此周到!”