进入千风城后,在走向皇宫的路上,太皓来到了少灵身边,与他边走边闲谈着。
太皓笑道:“少灵兄弟,好久不见!”
少灵回应道:“太皓大人,最近可好?前些日子听说你带兵攻打过千风城,当时在下被毕络井软禁在皇宫中无法出来,所以不能与你相见,还请太皓大人恕罪。”
太皓道:“少灵兄弟,你有为难之处,我怎会怪罪于你呢?古生大哥现在何处?”
少灵回答道:“他现在依然在守卫着太极门,这千风城里有四座城门,属太极门最为重要,一定要用最好的将领才行,所以只能委屈古生大哥去守卫了。”
“真没想到少灵兄弟会成为驸马,桑雅现在还好吗?”太皓继续问道。
少灵微微一笑,说道:“太皓大人,在下有个不情之请。千风城是都城,天子脚下,皇威浩荡。我们做臣子的,就不能称兄道弟了。所以,还是不要叫在下为‘少灵兄弟’了,直呼在下的名字即可。”
太皓突然意识到,少灵的内心已经发生了改变,不再是当初在平河城时那个忠实的随从了。此时,太皓越来越感觉到与少灵之间的距离越来越远。他们曾经共同经历过许多事情,但是现在,他们的思想和价值观似乎已经开始分道扬镳了。他开始思考:是啊,现在少灵的身份已经变了,怎么可能还会与自己称兄道弟呢?
于是,太皓深吸一口气,说道:“少灵驸马,是我考虑不周了,还请不要过多在意。”
少灵笑道:“太皓大人,叫在下的名字即可,不必加上驸马两个字,在下已经听说了,先帝将在下的所有官职都废掉了。”他顿了顿继续说道:“刚才太皓大人问我桑雅现在的状况是吗?”
太皓回应道:“是的,桑雅,还有念雨……”
“太皓大人,你这样当着一名男子的面,问他的娘子现在还好不好,是不是有点不合适啊?”少灵脸色微变,笑问道。
太皓一时不知该如何回答了,少灵笑道:“哈哈哈,太皓大人,在下是在跟你开玩笑呢,桑雅公主现在很好。”
太皓继续追问道:“那念雨现在在何处呢?不知少灵驸马是否有她的下落?”
少灵道:“念雨……她……我也没有她的下落了。”他的话突然变得吞吞吐吐,好像有什么事故意隐瞒着太皓。
太皓没有再继续追问,而是转变了一个话题,说道:“当初我被迫离开了平河城,与你们失去了联系,我每天都在想念着你们,盼望着有一天与你们再次相见。”
少灵淡淡说道:“能平安见到太皓大人,就是好事。说起来,还要感谢太皓大人当初举荐我成为平河城一路军队的副尉,由此开始了我的仕途。”
太皓拱手道:“少灵驸马本就具备广博的知识和出色的才能,理应成为国家的中流砥柱。只让你担任小小的副尉职位,实在是对少灵驸马的能力不公。”
太皓和少灵一边走,一边聊着。他们回忆起在平河城时的点点滴滴,感慨时光荏苒。
说话间,他们到了皇宫朱雀门。朱雀门是东方帝国皇城的正南门,因四象中的朱雀代表南方而得名。门下是东方帝国千风城的中轴线“天门街”,先帝经常在这里举行庆典活动。
太皓走进了朱雀门,抬头看着高耸的城墙和巍峨的宫殿,心中不由得感叹东方帝国的雄伟气势。随即,他跟随皇上的队伍到达了乾坤殿。
在乾坤殿里,玄呈对千风城的官员们说道:“朕能够顺利来到皇宫,全赖少灵驸马除掉了叛军首领夭福吉。”玄呈转向少灵驸马,“少灵驸马,请向众位爱卿讲一下,你是如何斩杀夭福吉的?”
少灵驸马微笑着向玄呈行了一礼,然后转身面向众位官员说道:“回陛下,众位大人,臣当初假意向叛军投降,带领叛军进入皇宫,就是要引夭福吉来到千风城。臣与留守在宫中的禁军早已商议好了此计谋,并在夭福吉进入千风城后,迅速展开了行动。臣率领的禁军与叛军展开激战,而臣则趁机抓住了夭福吉,并下令将其斩首了。”
众官员听完少灵驸马的讲述,都不禁惊叹不已。他们纷纷向少灵驸马表示敬意和感激之情。玄呈也对少灵驸马的表现赞不绝口,认为他是一位出色的将领和忠诚的臣子。
“少灵驸马,你为国家立下了赫赫战功,在天雪城时,玄禺皇兄听说你向叛军投降后,便废黜了你的驸马之位,朕今日知道了你向叛军投降的真实用意,即刻宣布恢复你的驸马身份,便授予你为镇国大将军的荣誉头衔,并赐予你黄金万两、锦衣百匹、宅邸一座。”玄呈说道。
“陛下,臣不敢当此殊荣。臣只是尽了一份微薄之力而已。”少灵驸马谦虚地说道。
玄呈微笑着点了点头,然后面向众位官员说道:“好了,现在我们要商议一下如何快速消灭夭福吉残余叛军。请各位爱卿畅所欲言,共同商讨出一条切实可行的方案。”
延方出列向玄呈建议道:“陛下,老朽虽不是朝中的官员,但有几句话想说。”