太皓想要通过雷士深入了解宫中的情况,于是他轻声问道:“雷士兄弟,你可知道这位太子殿下是哪位妃子所生?”
雷士谨慎地看了看四周,然后将太皓带到一个较为隐蔽的角落。他低声回答:“太皓大人,这位太子殿下刚出生三个月。据说皇上为了他,服用了许多丹药,甚至损害了身体。太子的生母是晓妃娘娘。”
太皓眉头紧皱:“那你可知之前的贵妃娘娘现在身在何处?”
雷士无奈地摇摇头:“关于后宫的事,属下所知甚少,并不清楚贵妃娘娘在何处。”
太皓缓缓点了点头,随即微笑着说道:“雷士兄弟,待会儿麻烦你告诉其他几位兄弟,待得空闲,来我府上共饮一杯。我与兄弟们许久未见,定要好好聚聚。”
雷士爽朗笑道:“属下定当将您的意思传达给他们。多年未见,他们也定是十分想念太皓大人,渴望一叙旧情。”
太皓旋即回到自己的府邸,景烨见状,急匆匆地迎了上来,手中紧握着一封信。他关切地问道:“太皓大人,婴玉姐姐已经离开了?”
太皓眼神微颤,语气中带着一丝不易察觉的失落:“她去了哪里?”话音未落,他已从景烨手中接过那封信,急切地想要探寻其中的答案。
太皓缓缓展开信笺,目光在字里行间流转。信中写道:“师弟,如今你已有芫芷姑娘相伴,我心中的忧虑也得以消解。我此去投奔姐姐,盼你勿再寻我。师姐婴玉。”
太皓轻轻将信笺折起,轻叹一声:“既然她选择离开,那便离开吧。婴玉在都城住了那么长时间,如今也该去追寻属于自己的天地了。”
景烨答道:“今日有几位朝中官员来访,我告知他们你已去衙门处理公务,他们便离开了。”
太皓好奇地追问:“都是些什么官员?”
景烨一一列举:“首先是宰相卯景大人。”
太皓淡淡回应:“卯景宰相我已经见过,还有谁?”
景烨继续说:“还有南竹将军、曘祯大人,以及御史大夫凌谊。最后一位来访者自称是长襄公主的手下索蕊。”
太皓沉思片刻,道:“我昨日才返回都城,今日他们便前来寻访。他们可曾告知所为何事?”
景烨答道:“他们并未详说,只言改日再来拜访。”
太皓慎重地交代:“日后若我不在府中,他们若来寻我,你便询问他们是否急事。若真有急事,我会亲自去寻他们。”
景烨恭敬应道:“遵命!”
太皓踏入书房,将婴玉的信夹在一本书中。他深感,即便回到千风城,事情也绝不简单。皇上的病重,无疑将引发朝廷的又一轮风波。
午后,用过午餐,景烨匆匆来报:“御史大夫凌谊大人再次来访。”
太皓吩咐:“请他在前厅等候。”
景烨领命而去,太皓则缓步走向前厅,静待来客。不久,景烨陪同凌谊走入。
太皓起身相迎,微笑道:“凌谊大人,昔日少年,如今已是御史大夫,可喜可贺啊!”
凌谊回应:“太皓城主,多年不见,别来无恙!”
太皓热情款待:“凌谊大人,一别多日,您依旧风采依旧!请坐,请坐。”
凌谊感慨道:“太皓城主,当年在东南沿海与倭寇激战时,您英勇非凡,令我等敬仰。如今闻得太皓城主回京为官,我特此前来拜见。”
太皓好奇询问:“凌谊大人,不知此次前来,有何要事需我协助?”
凌谊神色凝重:“今日上午我曾前来拜访,得知太皓城主去了衙门,便赶往衙门,谁料又被告知您已前往皇宫。无奈之下,只得下午再访。想必太皓城主已听闻皇上病重的消息了吧?”
太皓面色微变,语气却依旧坚定:“皇上年事已高,小病在所难免。作为臣子,我们自当对皇上充满信心,相信他能度过此次危机。”
凌谊叹了口气:“但愿如此。但此次情况确实不乐观。太皓城主,你是否想过皇上为何在此时召你回都城?”
太皓沉吟片刻:“据说是得益于延方先生的临终上书。”
凌谊摇了摇头:“我听说其实是皇上的旨意。近几日,皇上接连召见新任官员,我猜测他是在为太子玄信挑选摄政大臣。”
太皓轻叹一声:“今日我得以见到太子殿下,但他仅有三个月大……”
凌谊无奈地接口:“然而,皇上膝下仅此一子。”
太皓眼中闪过一丝疑虑:“凌谊大人,关于之前的贵妃娘娘,你可知道她如今身在何处?”
凌谊的语气略显沉重:“贵妃娘娘?宫中曾有传言,说她在两年前因风寒薨逝了。”