赵姬见庄王沉默不语,进一步试探说:&ldo;大王若认为贱妾罪孽深重,不配做王后,就让妾身带着政儿离开王宫仍回邯郸街头,我们母子相依为命虽然苦一些,但是至少能过上一种无人歧视的平常人日子,请大王恩准妾身的请求。&rdo;
赵姬在地上滚爬着,频频向庄王叩首。
庄王心乱如麻,他困惑地望着赵姬,挥手说道:&ldo;你先回宫休息吧,也不要太伤心,更不要胡思乱想,寡人自有主张。&rdo;
庄王摸摸额头,又说道:&ldo;寡人可能着凉了,现在头昏脑涨,心里也闷得慌,只想一个人静静呆一会儿,你下去吧。&rdo;
赵姬一听庄王病了,立即惊慌起来,催促说:&ldo;大王快让人传太医前来诊断,以防染上其他病。&rdo;
赵姬说着,主动站起来摸摸庄王的额头,她立即惊叫起来:&ldo;好烫,快传太医!&rdo;
太医来了,诊断后得知,庄王确实着凉了,热伤风。
赵姬令赵高按照太医所开列的药方取了药,她亲自煎熬给庄王送上,并服侍庄王,服下药后才离去。
吕不韦听说庄王病了,心生一计,以探望庄王病情为名来到咸阳宫,庄王虽然内心对吕不韦十分反感,表面上还是敬重他的,他也想再从吕不韦口中揣测赵姬所说的话是否属实,因此,吕不韦一到立即接见,一边赐坐,一边说道:&ldo;寡人只是偶感伤寒,并无大碍,静养几日就会痊愈的,多谢丞相探视!&rdo;
吕不韦见庄王也不像有什么大病的样子,十分失望,拱手应道:&ldo;大王是为兵败一事劳神伤心操劳过度所引起的,再加上近日天气曝热,内火攻心,患病是常有的,请大王务必当心。伤寒虽是小病,但夏天患这种病却不易治愈,大王近日不必操劳国事,安心养病吧。&rdo;
吕不韦又叹息一声,自责说:&ldo;做臣子的没有能够为大王分忧解难,以致引起东征兵败,臣自惭心愧,请大王准许臣降职三级罚俸一年,以惩臣有失丞相之名的过错。&rdo;
庄王连连摇头,&ldo;丞相何必自咎呢?兵败一事是本王没有听从你的忠告所致,追究起责任来应是寡人的错,请丞相收回请求吧。&rdo;
吕不韦坚持道:&ldo;大王也许认为臣这样做是沽名钓誉收买人心,而臣觉得我大秦以军功为晋升的条件,如今新败,大王惩治臣能够起到惩一儆百的作用,激励文武官员奋起向上,积极进取。只要朝廷上下文武大臣团结向上尽心尽力,军中将士同仇敌忾,众志成城,打败东方列国图霸中原之日就不会远了。&rdo;
庄王连连说好,&ldo;只是这样做太委屈丞相了,寡人于心不忍呀!&rdo;
&ldo;大王不必客气,大王对臣情同手足,信爱有加,臣怎敢对大王有一丝一毫的懈怠呢。当初在邯郸街头与大王邂逅之时,臣就看出大王虽是落破之身,但具有明君英主的风范,才使臣甘愿倾家荡产追随大王左右,如今虽然达到当初的预想,但与大王的宏图大业相差甚远,凭大王的英明与睿智,有生之年统一天下并不是虚幻,臣一定不负厚望,尽薄才成就大王心愿,大王成为开国之帝,臣也就实现出将入相的目的。&rdo;
庄王一听吕不韦提及往日之事,立即试探说:&ldo;寡人在穷困潦倒时承蒙丞相鼎力相助才有今日,至于丞相所说的寡人能否成为开国之帝还有仗丞相辅佐,万一寡人帝业未成中道崩殂,这统一大业只好留给宗祧之君了。&rdo;
庄王装作无心的样子,回头问道:&ldo;以丞相之见,继承宗祧之人由哪位王子更合适?&rdo;
吕不韦当然明白这是庄王在试探他,故意装作不知,&ldo;当然是长子嬴政,让他承袭王位既合王制也合宗制,他为嫡为长,至于贤么依臣所见也一定会同大王一样明智贤能。&rdo;
庄王不动声色地说:&ldo;可有人私下议论说嬴政不是寡人的骨血。&rdo;
&ldo;嬴政是不是大王的骨血大王自己难道不知?如果大王实在记不起来何不亲自问问王后?大王不必轻信谣言,这话大王万万不可乱说,传扬出去有损王室声誉。臣对王后十分了解,她虽然曾一度沦为歌女,但卖唱不卖身,为人正直,作风正派,种种传言均不可信。&rdo;
庄王哈哈一笑,&ldo;寡人是随便问问,寡人也不相信,如果寡人不相信赵姬,又怎么会立她为后呢?不过,人言可畏呀,寡人虽贵为秦王,也是平常之心,忧谗畏讥自是皆然。&rdo;
吕不韦害怕这样谈下去庄王会提出令他尴尬的问题,便找个借口告辞了。吕不韦来到门口向赵高使个眼色,赵高会意,随他来到偏房,吕不韦随手掏出一块丝巾塞给他,小声说道:&ldo;按丝巾上所写去做,我会及时接应你的。&rdo;
赵高来不及翻看便揣进怀里,吕不韦见四下无人,这才匆匆离去。
庄王本来只是热感冒,自从吕不韦探视那天起,他的病不仅不见好转,反而一天天加重了,不到一个月,庄王已经瘦得不成人样,连下床的力气也没有了。
庄王虽然奄奄一息,但头脑还是清醒的,他知道自己病入膏肓,不久就要离开人世,望着高大的宫殿很不心甘。祖父昭襄王活了七十五岁,在位五十六年,父亲孝文王虽然在位短暂,毕竟活到了五十四岁,而他呢,今年才三十五岁,费了九牛二虎之力登上王位满打满算不足三年。